Искатель - Алексей Поправов

Вскоре осознав тщетность своих усилий москиты отступили.

- Всё, - подвёл итог сражению Адир, когда стрёкот крыльев скрылся вдалеке.

После того, как мы скинули немногочисленные трупы тиршей с площадки, на ней вновь воцарилось спокойствие. Будто и не было никакого боя. Тишина, правда, не продлилась долго.

- Переправа нужна? - донёсся равнодушный голос от кромки воды.

В первое мгновение, все так или иначе потянулись к оружию. Всё-таки появление компании на этот раз прошло для нас совершенно неожиданно. Только пару мгновений спустя осознав что немедленной схватки не придвидиться все немного расслабились.

Приблизившись к краю площадки мы смогли лицезреть обладателя голоса.

Человек стоящий на причале не вызывал доверия.

С ног до головы завёрнутый в некую безумную помесь кожаного доспеха и тканой одежды он производил странное впечатление. Все детали одеяния были в той или иной мере тёмного цвета, вероятнее всего тёмно-синего. Из-за этого обладателя костюма, не сразу удавалось разглядеть на фоне тёмной глади воды.

Лицо неизвестного скрывала маска безо всякого намёка на дыхательные дырочки. Единственное, что присутствовало на ней: два мутных стеклянных окуляра напротив глаз.

Чем-то этот наряд смутно ассоциировался у меня с аквалангом из моего мира. Возможно, не без причины.

Ещё трое, аналогично одетых субъекта, обнаружились во вместительной плоскодонке. Все они разглядывали нас с полнейшим равнодушием. Возможно, такое впечатление создавали их маски. А может им действительно было всё-равно. Кто знает.

- Почему вы не помогли? - раздражённо спросил Карт, стоящего на причале человека. Вероятно, к таким выводам, проводник пришёл заметив прямую связь между окончанием сражения и появлением искателей.

- Потому, что это не наше дело, - равнодушно ответил неизвестный. Тон его голоса, оказался вовсе не искажением вызванным маской. Ему действительно было наплевать на происходящее, - деньги вперёд.

- А я уже успел позабыть ваши порядки... Сколько? - разом успокоившись уточнил наш проводник.

Озвученная бездушным тоном сумма, даже мне показалась грабительской.

- Что?! Цена ведь всегда была, как минимум в три раза меньше? - возмущению искателю сложно было подобрать аналог.

- Времена поменялись, - холодно сообщила маска.

- Заплати им, - вдруг вмешался Артур.

- Но...- попытался пререкаться Адир.

- Это из территория, - добавил попаданец, намекая на то, что лишние проблемы с местными искателями нам не нужны.

Смирившись Адир, направился вниз к причалу. Мы двинулись следом. Отдав плату, мы получили право взойти на борт. Лодка действительно оказалось очень вместительной. Наш отряд во всяком случае расположился довольно свободно. Пожалуй это судно можно даже назвать небольшим кораблём.

Стоило нам расположиться, как главный перевозчик оттолкнул судно длинным шестом от скалы.

- Вперёд, - скупо скомандовал остальным он, подавая пример, первым сел за весло.

В полном молчание оставшаяся троица тоже налегла на вёсла. На нас команда корабля почти не смотрела. Иногда наталкиваясь на нас взглядами они равнодушно пробегали глазами мимо. Создавалось такое впечатление, что нас для них вообще не существует.

- Как-то мне не по себе, - тихонько сообщила Ши, после пяти минут такого своеобразного круиза, сидящему рядом с ней Карту.

- Потерпишь, - в тон ей ответил проводник.

Так как тишина была практически абсолютная, их краткий разговор, могли слышать все. В том числе и наши "сопровождающие". Впрочем, никакой реакции на это они не проявили.

У них даже маски на лицах не шевельнулись. Никто из них не скривил гримасу, не усмехнулся. Если бы я не чувствовал в них жизнь, пожалуй решил бы что вся чётверка уже давно перешла границу между миром живых и миром мёртвых. По крайней мере зомби из них получились бы первоклассные.

В давящей атмосфере тишины, разбавляемой лишь лёгким плеском воды под днищем, мы провели ещё почти полчаса.

Вдали стала постепенно вырастать некая тёмная масса. Я сначала принял её за очередную скалу.

Некоторое время спустя я понял, что ошибался. Неизвестная громада оказалась вовсе не скалой. Перед нами, раздвинув далёко в стороны свои края возвышалась громадная баржа.

Прикрытая сверху куполом из неизвестного материала, такого же цвета, как и костюмы наших перевозчиков, она легко терялась во тьме, царствовавшей на уровне. При этом она вроде бы еле-еле, но всё же двигалась.

- Добро пожаловать, - холодно сообщил нам тот самый "моряк", который вёл переговоры об оплате. Гостеепримство у них оказалось на высоте.

Сблизившись с баржей, лодка вошла в незаметный со стороны лаз. Мы оказались в небольшом доке. Из-за единственной двери в помещении, доносился еле слышный гул.

- Выгружайтесь, - скомандовал маска.

Мы были только рады покинуть сиё дружелюбную компанию, поэтому в темпе перебрались на платформу перед дверью. Главный перевозчик тут же вытолкнул лодку из дока шестом.

То ещё оказалось знакомство... если это вообще можно назвать таким словом.

Глава 11

Тяжёлую дверь первым толкнул уртан. Несмотря на силу четырёхрукого та даже не шелохнулась. Впрочем, кое-какой реакции мы всё же добились. С той стороны щёлкнуло несколько засовов, после чего дверь легко и бесшумно открылась сама. Неясный гул стал чуть громче.

За дверью нам предстала небольшая пустая комната. Напротив ещё одна дверь, как две капли похожая на ту которая открылась. Справа и слева в стенах узкие бойницы.

- Добро пожаловать, - донёсся голос из самого дальнего левого отверстия, когда отряд втянулся внутрь. Судя по тону говоривший был одним из "масок".

Дверь за нашими спинами стала сама по себе закрываться. Щёлкнули в унисон два механизма. Один запечатал дверь, через которую мы прошли, другой открыл стоящую перед нами. Из короткого арочного прохода доносились голоса и шум оживлённой улицы.

- Идём, - бросил Карт и первым двинулся навстречу шуму.

Арка привела нас на улицу. Почти такую же, с которой мы отправлялись покидая Город наверху. Сверху возвышался потолок купола, с подвешенными к нему гроздьями светящихся шариков. Их было очень много. Настолько много, что тень могла лишь пугливо прятаться в самых узких закоулках этого города.

Да, именно города. Не знаю точно больше или меньше, чем тот который мы покидали наверху, но точно город.

В некотором отдалении начинались торговые ряды, шум которых мы и слышали всё это время.

От одной лавки к другой сновали представители разных рас. Все как один искатели. Об этом говорило обилие оружия, а так же специфический шаг разумных.