ДАР ТЕМНОЙ СИЛЫ - Наталия Тимошенко

  -- Ладно, давай спать. -- Проговорил полу-кссайн. -- И, пожалуйста, впредь думай прежде, тем как что делать.

  -- Ага. -- Мгновенно согласилась я, сделав покорный вид. Однако Дарриэн мне не поверил, улыбнувшись и легонько взъерошив мне волосы.

  -- Спи, давай.

  -- А ты? -- Я невольно покраснела, понимая, что ему не где лечь.

  -- Спи уже, ребенок. -- Он усмехнулся, садясь рядом. -- Я пока не хочу.

  Я легла на мягкие ковры, чувствуя, как Дарриэн укрыл меня одеялом.

  -- Спокойно ночи... -- Тихо прошептала я, закрывая глаза и не замечая того момента, когда заснула...

  Мне было тепло и хорошо. А еще снилось, что-то такое красивое. Жаль не помню... С неохотой открывая глаза, я потянулась чувствуя что мне что-то мешает. Дарриэн? Я изумленно смотрела в его умиротворенное лицо напротив моего. Он лежал совсем рядом, прижимая меня к себе, как маленького ребенка. (Я и до груди ему с трудом доставала)

  Так вот почему я не замерзла, и мне было так и тепло и уютно. Если честно себе признаться, мне совершенно не хотелось вылизать из такого теплого кокона его объятий.

  Заметив, как дрогнули веки полу-кссайна, я улыбнулась. Он не спит? Мне почему-то вспомнился момент, как осенью в лесу я также проснулась. И что самое смущающее, мне вновь хотелось притронуться к его ушкам. Он так забавно ими вздрагивал. Все-таки не удержавшись, я, улыбаясь, высунула руку, по которой тут же прошелся холодный ветерок, и легонько прикоснулась пальцем к кончику его правого уха.

  -- Опять... -- Вдруг тихо прошептал Дарриэн, но в его голосе совершенно не было злости, даже наоборот улыбка.

  -- Ой, прости. -- Я мигом убрала руку, но он вдруг перехватил ее со словами:

  -- Ничего, мне приятно.

  Я мигом залилась краской и поспешила встать. Дарриэн не стал меня удерживать, мгновенно отпустив, лишь тихо рассмеялся:

  -- Какая же ты смешная!

  -- Сам такой! -- Обиделась я, став собираться.

  Полу-кссайн ничего не ответил, медленно потянувшись, встал и, взяв веревку, подошел ко мне. С неохотой я связала его и вновь прошептала заклятие слабости. Как бы мне не хотелось этого делать, по-другому нельзя было...

  Взяв другой кончик веревки, я вышла из палатки, ведя Дарриэна за собой.

  Эррит и Сэйт уже давно не спали, сложившись и приготовив завтрак. Протянув мне бутерброды, они пошли складывать палатку. Они справились как раз за то время, что мы с Дарриэном поели.

  Полностью сложившись, мы двинулись дальше...

  Я удивлялась только одному, как маг так уверенно шел не путаясь?

Я даже не запоминала дороги. Но хотя, ведь Эррит сказал, что бывал уже здесь, тогда ничего удивительного нет.

  Чем мы шли дальше, тем больше меня пугала неизвестность. Или Эррит просто знал свое дело. Но ничего страшного по пути нам не попадалось.

  Дальше дорога пошла резко вверх, однако вскоре она вывела нас к развилке. Не знаю, чем руководствовался маг, но, не раздумывая, свернул налево. Здесь проход был намного уже, приходилось идти по одному.

  -- Будьте осторожны! -- внезапно предупредил нас маг. -- Я помню где-то здесь есть острые шипы, которые могут выскочить либо с лева, либо справа.

  Здорово. Уверенна, мне как всегда повезет! Теперь я ступала осторожно то и дело, оглядываясь по сторонам. Но впрочем, все как всегда, не успела я и шага ступить, как услышала странный щелчок. Я даже не успела еще обернуться, как ощутила, что падаю.

  Однако меня успели перехватить чьи-то руки и затащить обратно от возникшей пропасти.

  -- Хм... -- голос мага вдруг стал удивленным, -- не знал, что они уже поменяли ловушки. Этих гномов просто невозможно понять.

  -- Проще было бы, если бы мы шли по обычной тропе, как все. -- Раздраженно произнес Сэйт оттащив меня от края. -- Все нормальные люди, ходят той тропой!

  Маг промолчал, явно о чем-то размышляя, я же не стала вмешиваться, оглянувшись в сторону Дарриэна. Он стоял недалеко от воина, со злостью глядя на меня. Да не виновата я, что задела что-то. Откуда мне было знать. Однако я ошиблась в его взгляде была не злость, в следующую секунду встретившись с серебром его глаз, я поняла, что он обеспокоен. Дарриэн просто испугался за меня!

  -- Идем. -- Маг щелкнул пальцами и над пропастью образовался небольшой мости, по которому мы все и прошли.

  -- Знаешь, -- вдруг начал Эррит обращаясь к Сэйту, -- та дорога, что хотел ты возможно и, правда, легче, но оттуда сверху сыпятся камни...

  -- А тут всего лишь пол уходит из-под ног. -- Не удержался от иронии воин. -- Ладно сейчас уже пойдем так, но обратно по той горной тропе!

  Маг не стал спорить, лишь легко пожав плечами и следуя дальше. Когда этот узкий проход закончился, мы оказались в просторной круглой пещере с несколькими ходами и одной лестницей вверх.

  -- Вниз это к шахтам гномов, вверх к их домам. -- Задумчиво произнес маг. -- Их глава на самом верхнем ярусе...

  Потому мы стали подниматься по лестнице, а что самое ужасное, маг-то оказался прав. Я только глянула вверх и ужаснулась. Это столько подыматься? Как гномы не устают каждый день спускаться и подыматься или может, быть у них есть еще другие хода.

  С каждым новым подъемом мы оказывались на круглых площадках с множеством дверей. Почти везде было пусто и как-то одиноко. Это меня и удивляло. Ведь мы уже дошли до жилых ярусов. Все эти двери, наверняка ведут к гномам.

  И лишь почти в самом верху нам преградил дорогу маленький мужчина. У него были короткие каштановые волосы. Круглое лицо, нос картошкой и небольшие глазки темно-синего цвета. Он еле доставал мне до пояса, а я-то думала что низкая.

  -- О, гости! -- Он вдруг широко улыбнулся. -- Кто? Куда? Зачем?

  Я немного опешила от количества заданных вопросов и все же ответила:

  -- Я Алекса Линей, Правительница Лиремии хотела бы переговорить с главой Эгердэна.

  -- Хм... -- гном задумался с интересом рассматривая нашу компанию. -- Последний раз у нас был Лиркан, а вы тогда кто?

  -- Его дочь. -- Холодно ответила я стараясь, чтобы мой голос не дрогнул от воспоминания того, что я натворила.

  -- А ну тогда ладно. Хорошо я пропущу вас при одном условии...

  -- Вы страж? -- Догадалась я.

  -- Да. Ответите на мой вопрос, проведу. А нет... так нет...

  -- Вопрос? -- Маг недоверчиво взглянул на гнома, явно не желая играть в его игры.

  -- Пройдете, только отгадав мою загадку!

  -- Давайте, -- азартно ответила я, поймав на себе ироничный взгляд Дарриэна. А что вдруг угадаю! Да и загадки я люблю.

  Гном сразу же улыбнулся, явно довольный моим ответом.

  -- Хорошо, слушайте. -- Он с насмешкой обвел всю нашу компанию, доставая из кармана маленькую книжечку. -- Так это не то, хм это тоже нет...