Диктатор - CMD

переросшее в кровавую вендетту, имело мощную денежную основу. Лонгботтомы всегда были хороши в гербологии. Кто-то в поколении был одарен чуть послабее, кто-то — невероятно сильно, но факт остается фактом. Даже самый слабый из Лонгботтомов после должного обучения легко мог преподавать в Хогвартсе Гербологию. Вот только никому из них это было нахрен не нужно. Почему? Да потому, что род Лонгботтомов был владельцем самых древних плантаций магических растений на Острове! А в купе с родовым даром одновременно являлся еще и одним из традиционных поставщиков растительных ингредиентов. Не только в Британии, но и в мире. Некогда и незачем им было преподавать. Нужно было поддерживать традиционный семейный бизнес.

А вот Кемпбеллы никогда "агрономами" не были. Кемпбеллы владели мастерскими артефакторов и зельеварными мануфактурами. Именно мастерскими и мануфактурами, а не лабораториями, так как исследованиями и производством эксклюзива не занимались. Экономическая ниша у них была другой — недорогой высококачественный продукт для небольших магазинчиков и частных лиц, и как можно больше. Так что попытка породниться с Лонгботтомами была им экономически очень выгодна (а вот Лонгботтомам — не очень: кризиса перепроизводства ингредиентов в магическом мире не было в принципе, скорее — совсем наоборот, так что цену задавали они, а не им). Можно сказать, что Кемпбеллы пытались проделать классическую интеграцию назад, чтобы преобразоваться в холдинг, а со временем, чем черт не шутит, вырасти в полноценную вертикальную монополию.

Однако дельце не выгорело. Нехитрая интрига, сначала породниться, а потом и вовсе подмять под себя род, на раз-два была расшифрована Арфангом Лонгботтом, и он послал шотландцев куда подальше. Одного и вовсе в могилу. М-да… Куда уж дальше?

Но это все было в прошлом. Сейчас же создалась ситуация, которая меня-управленца просто не может не ввергать в пучину меланхолии. Истощенный род Лонгботтомов силами наемных неумех сажает в своих шедеврах магического конструирования всякий дешевый ширпотреб, выходя практически "в ноль", а у Кемпбеллов половина производств "стоит", а половина работает на контрабандном сырье, покупаемом на континенте втридорога. А помириться им мешает пара трупов, давно уже сгнивших в земле, и десяток-другой мерзких проклятий. Кемпбеллы, правда, не раз пытались договориться, даже дешево предлагали контакты хороших работников с дарами в области Гербологии, но Августа продолжала идти на принцип. "Я никогда не продам Кемпбеллу даже гнилого подорожника!" У-у-у! Идиотка!

Третье — это мои размышления по поводу прошлой войны. Что-то у Александра пошло не так, раз почти вымершим Лонгботтомам все же оставили их плантации. Дамблдор не захотел усиливать такой одиозный род, который светлым не был и не будет никогда? Разделяй и властвуй? Похоже-похоже. Ну и в-четвертых: то, как Кемпбеллы выбирают и меняют своих союзников… Надеюсь, если дельце выгорит, Волдеморт мои резоны поймет и примет. А не примет… убить меня не убьет, а круциатус в качестве наказания за неправильное решение придется в очередной раз потерпеть. Жизнь вообще постоянная и непрерывная последовательность ежесекундной принимаемых решений, ошибочных и нет. И расплаты за них.

Ну и напоследок. То, что я, пусть чисто формально, но все же был представлен Александру Кемпбеллу год назад на министерском приеме, тоже играло свою роль. Так я смог поговорить с лордом Александром без свидетелей и дополнительных долгов. Посредничество — вообще очень выгодная работа… которой я, собственно говоря, и собираюсь сейчас заняться!"

— До меня дошли слухи, что когда-то ваш род имел проблемы с поставками нужных предприятиям вашего рода ингредиентов растительного происхождения… — вопросительно паузой неоконченная фраза повисла в воздухе.

— Продолжайте, — после достаточно долгих раздумий кивнул Александр.

— Этот вопрос все еще актуален?

— Да, — резкий и быстрый кивок. — Континент? — напряженным голосом задал он понятный вопрос. Видимо те поставщики, с которыми он работал сейчас, своего клиента, мягко говоря, не баловали. И судя по тому, насколько собранным сейчас он был, вопрос был не просто актуальным, а чрезвычайно актуальным.

— Нет. Отечественного происхождения.

— Хм… Но такими ресурсами обладают только…

— Лонгботтомы, — кивнул я.

— Дохлый номер, — отмахнулся лорд и расстроенно откинулся на спинку кресла. — Вы думаете, я не пытался? Старуха отметает любые мои доводы! Скорей бы… — и, расстроенный Александр сделал крупный, успокаивающий глоток огневиски.

— Знаю, что вы перепробовали все. Но я и не предлагаю вам посредничество в заключении договора…

Пауза.

— А как?

— Время идет… — со значением произнес я.

— Я понимаю, — правильно расшифровав мой намек Александр кивнул головой. — Да. Любопытная и перспективная идея. Даже обидно, что сам я до такого не додумался. Мое уважение, лорд Крэбб.

— Главное поймать нужный момент… в нужном месте.

— Да. Для разговора в Хогвартс мне тоже не так-то и просто попасть. Дамблдор… А вы сможете? — тут, естественно, имелось в виду не только и не столько проникновение в Хогвартс.

— Не попробуешь, не узнаешь. Сами понимаете, даже предварительной беседы я еще не проводил. Чтобы… не сорвалось, — предельно откровенно ответил я, пусть это и прозвучало слегка по-детски. Впрочем, Александр тоже отбросил свою аристократическую чопорность и обсуждал со мной все весьма и весьма прямо.

— Хорошо. Чего хотите лично вы?

— О! Ничего особого. Сами понимаете, ничто не вечно, так что меня вполне устроит ваше уважение и… двадцать процентов.

— Двойная доля посредника? Не много ли? Двенадцать?

— Скажем так, премия за избавления от очень старой болячки не может быть меньше. Я думаю не меньше семнадцати.

— Не могу не согласиться с первой частью. Однако и затраты нужно учитывать… Четырнадцать.

— Шестнадцать. Тем более даже так вам будет… много дешевле и гораздо выгоднее.

— Хм-м… Сойдемся на пятнадцати?

— М-м-м. Принимается.

— Отлично. Еще коньяка?

— Чуть позже. Раз мы договорились, мне бы хотелось знать немного больше конкретики. Цены, ассортимент, объемы, сроки… Мне же их еще парню разъяснять и уже с ним торговаться… Желательно, все в письменном виде. Сами понимаете, как говорят русские маги, "что написано пером…"

— Да. Я понимаю. Клоуз! — с хлопком рядом с Александром появился домовик. — Принеси мне из кабинета в маноре зеленую папку с номером пять…

Глава 23. Наследник Лонгботтом

В Хогвартс я мчался с такой скоростью, что, в буквальном смысле, чуть не протаранил лбом запирающего ворота Филча. Отмахнувшись от бурчания старика, кстати, надо бы ему хоть какого-то презента подкинуть, я, перепрыгивая через ступеньки лестницы, побежал в Большой Зал на ужин.