Тени из преисподней - Андрей Геращенко

- Смотри, рамка указывает вниз, - тихо сказал Кабцев и зачистил рукой широкую металлическую тарелку, с полметра в диаметре.

- Что это?

- Пока не знаю. Может, это вход. Давай попытаемся снять крышку.

Но сделать это было не так-то просто - казалось, что крышка была намертво приварена к металлической трубе, которую можно было рассмотреть после того, как Кабцев и Бумагин разгребли вокруг нее немного грунта.

- Нужна лопата. У вас в машине есть лопата? - наконец спросил Кабцев.

- Есть.

- Нужно за ней сходить. Принесите, пожалуйста, она нам просто необходима!

- А вы?

- Я пока побуду здесь и покараулю выход.

- Но... А как же зомби?! - Бумагину было страшно идти одному даже к машине, и он весь передернулся, представив, что Кабцев будет вынужден ждать его возвращения на поляне, где скрывается зомби.

- У меня есть конденсатор. Это, во-первых. А, во-вторых, у нас просто нет другого выхода. Вы моложе меня и сможете принести лопату гораздо быстрее. Сейчас дорога каждая минуту - нам не следует слишком долго оставаться в одиночестве.

- Но мы можем пойти и вдвоем.

- Нет времени, да и за зомби не мешало бы проследить. Все, я вас жду! Кабцев решительно отвернулся к трубе, давая понять, что дискуссия окончена.

Дорога к машине показалась Бумагину гораздо длиннее, хотя обычно бывает наоборот. За каждым кустом ему чудился притаившийся зомби, и пальцы Валерия то и дело крепко впивались в ручку топора.

Вот и машина. Бумагин торопливо открыл багажник и... Сзади раздался громкий хруст сломанной ветки, словно кто-то, до сих пор кравшийся безукоризненно, теперь оступился и выдал свое присутствие. Бумагин оцепенел и медленно, словно все его тело неожиданно потяжелело в пять раз, обернулся назад, забыв про свой фонарь. Плотная стена черного, непроницаемого парка надежно хранила свои тайны, и Валерий так ничего и не увидел.

Решив действовать осторожнее, Бумагин присел рядом с машиной и прислушался. Треск больше не повторялся, но теперь казалось, что весь парк заполнили непонятные, таинственные звуки. Тут Бумагин вспомнил, что Кабцев один остался на поляне, и это придало ему мужества. Отыскать лопату среди прочего немногочисленного хлама было не слишком сложно, и вскоре Бумагин отправился к поляне.

Вначале Валерий заблудился и лишь после довольно продолжительных поисков нашел нужную поляну.

- Быстрее, что вы так долго?! - нервно упрекнул Кабцев заметно изменившимся голосом.

"Ему тоже было здесь не сладко", - подумал Бумагин и, подав фонарь Кабцеву, принялся откапывать странную трубу.

Валерий углубился не меньше, чем на метр, но труба все так же отвесно уходила прямо в землю.

- А вдруг эта труба метров на пять под землю идет - есть ли смысл копать?! - разочарованно пробурчал Бумагин после того, как вынул еще несколько десятков сантиметров грунта.

- Тихо! - Кабцев предостерегающе приставил палец к губам и поднес рамку к трубе возле самого дна выкопанной вокруг нее ямы.

- Здесь. Он здесь. Я думаю, что это не труба, а металлический цилиндр. Иными словами, просто бочка. И я думаю, что сейчас мы ее выкопаем полностью. Может быть, вы устали? - при последних словах Кабцев потянулся к лопате, но Бумагин, смутившись, не выпустил ее из рук.

- Что вы, Александр Федорович, я просто так проворчал. У меня такой характер.

Минут через десять Бумагин понял, что докопался до дна:

- Кажется, все!

- Теперь нужно постараться вытащить ее на поверхность, - сказал Кабцев и попытался сдвинуть бочку с места.

Она оказалась довольно тяжелой, но все же переместилась на несколько сантиметров.

- Попробуем, хотя это и непросто, - заметил Бумагин и, запустив пальцы под дно, попытался вытащить бочку наружу.

Невероятным усилием Бумагину удалось приподнять ее на ширину ладони, но все же тяжесть оказалась непосильной, и бочка вновь опустилась на место.

- Да тут не меньше ста килограммов, - сообщил Бумагин.

- Попробуем вдвоем, - предложил Кабцев и спустился в яму.

Но там было слишком мало места для двоих, и Александру Федоровичу пришлось вновь вылезти на поверхности.

Яму расширили, но все равно у Кабцева и Бумагина не хватило сил, чтобы поднять тяжелую бочку на двухметровую высоту.

- Может, поедем в город, а завтра кого-нибудь с собой прихватим и уже тогда поднимем ее на поверхность? - предложил Бумагин.

Кабцев вздохнул, отрицательно покачал головой, но ничего не ответил.

- Нам все равно не поднять ее вдвоем. Да вы и сами говорили, что должны присутствовать при пробуждении Сергея для его же безопасности. А завтра утром, вернее сегодня, мы сюда вернемся!

- Нам нельзя оставлять эту бочку до завтра.

- Но почему?

- В ней сидит Клименчук и, пока мы уедем в город, он вполне может из нее выбраться и скрыться. Я уверен, что бочка заперта изнутри. Если он уйдет, мы можем не найти его во второй раз. Нужно обязательно остаться здесь! И, вместе с тем, я должен присутствовать при пробуждении Проловича, Кабцев тяжело вздохнул, вытер выступивший пот и присел на край бочки...

31

Сергей с трудом продирался сквозь полузатопленный паводком лес, превратившийся в подобие огромного болота. То тут, то там у стволов деревьев копошились омерзительные оранжевые черви. Некоторые из них пытались присосаться к телу Проловича, но Сергей время от времени давил их прямо на своих ногах.

Внезапно впереди грязь покрылась огромным количеством вырвавшихся на поверхность пузырей воздуха, и тут же вверх взметнулась мясистая членистая дуга иссиня-черного цвета. Пролович в страхе отшатнулся в сторону и прижался спиной к старой, шершавой березе. Рядом с первой дугой из грязи выросла вторая, а чуть позже - и третья. Вскоре вся грязь кишела этими мерзкими дугами, которых было уже не меньше десятка. Присмотревшись, Пролович понял, что все эти дуги принадлежат одному огромному организму, напоминающему гигантскую анаконду.

Стараясь двигаться как можно тише, Сергей принялся осторожно отходить в сторону. Проловичу уже казалось, что он почти в безопасности, но в этот момент вверх взметнулась чудовищная черная пиявка, окатив Сергея целым потоком мутной, серой грязи. Пролович, как завороженный, смотрел на монстра, будучи не в силах сдвинуться с места, а пиявка принялась раскачивать свое длинное тело из стороны в сторону. Затем вся эта масса с быстротой молнии двинулась на Сергея с высоты двухэтажного дома. Пролович успел рассмотреть широко раскрытую глотку с тремя хитиновыми ножами, каждый из которых был величиной с колесо легкового автомобиля.

Пиявка промахнулась. Мутный поток грязи сбил Сергея с ног и отбросил на несколько метров в сторону. Чудовище тут же со злобным шипением вновь подняло свою переднюю часть, и маленькие черные глазки принялись внимательно смотреть по сторонам. Сергей привстал, попятился назад, зацепился за корягу и снова упал в грязь. Пиявка повернулась на шум, подползла ближе и опять приподняла свое тело, приготовившись к броску. Пролович судорожно шарил вокруг себя в поисках хоть какого-нибудь оружия и, в конце концов, наткнулся рукой на большую, суковатую палку.