Бремя лишних (За горизонт 2) - Д Димитрюк

Сказать, что выживатели испугались, таки будет преувеличением. Но одно дело лезть на рожон против беспорядочной толпы «подопечных». И совсем другое — конфликтовать с «этими странными русскими», хорошо вооруженными, организованными (еще товарищем Лениным), прикрытыми броней и пулеметом.

У них даже дети пьют свежую змеиную кровь.

Мешают с водкой, и пьют, ага.

Как говорят в официальной прессе — может приключиться неприемлемый уровень потерь. Очень, очень неприемлемый.

Выживатели как–то быстро рассосались по своим машинам. Через матюгальник объявили:

— Конвой идет дальше!!! Кто хочет, едет с нами! Кто не хочет, тому бог судья!

Испытывать судьбу желающих не нашлось.

Кроме Нас конечно.

Перевернувшуюся машину ирландца зацепили лебёдкой моего шушапанцера и поставили на колеса. И без того мятая кабина от лежания на боку ДАФа помялась еще сильнее, лобовое стекло треснуло, но устояло. Боковое высыпалось.

Но, все это не критично. И через десять минут, ставший на полсотни экю беднее, ирландец уже догонял конвой.

От предложения (не бесплатного) взять сломанную машину на буксир пострадавшие отказались.

Пришлось ограничиться показом моей карты. В полусотне километров впереди находилась заправка, и где наверняка можно починиться. Или как минимум не торчать посреди дикой инопланетной саванны без всякого прикрытия.

Ближе к полудню дорога вынырнула из–под плотной пелены дождевых облаков. Громадная, как обрыв гигантского–сюрреалистичного плато, стена свинцовых облаков медленно исчезает в треснувшем зеркале заднего вида.

По сторонам тянется ожившая после сезона дождей саванна.

Сюда нежданный дождь не дошел. Грязь и лужи сменились облаками пыли — за машинами потянулся пылевой шлейф. Расстояния между машинами заметно увеличились, однако и скорость растянувшейся на пару километров колонны заметно возросла.

В полдень догоняем конвой, вставший на укатанной площадке возле закрытого наглухо форта–заправки. До следующего сухого сезона люди отсюда ушли. Законсервировали углубленные в землю емкости под ГСМ, демонтировали раздаточные колонки и генератор, собрали вещи и уехали пережидать мокрый сезон в Порто–Франко.

Из доступных благ цивилизации за стальными воротами форта–заправки остались:

— длинный навес со столом;

— винтажного вида водозаборная колонка с до блеска отполированной тысячами рук двухметровой ручкой;

— грубо сваренная из пары автомобильных рам погрузочная эстакада.

Эстакада не на шутку возбудила заскучавшую выживальщицкую команду. Скатив по эстакаде с таким трудом погруженные на грузовики квадры, усиленная одним Хамви мотокавалерия бодро покатила развлекаться в головной дозор.

Чем бы выживальщик не тешился, лишь бы под ногами не путался и с разными глупостями не лез.

Северный маршрут 200 миль к востоку от Порто–Франко.

34 число 02 месяц 17 год.

Снова унылый пейзаж саванны, монотонное покачивание на ухабах, и растущее напряжение неминуемой развязки.

Бух!

В голове колонны пальнули из чего–то очень серьезного.

А очень серьезный там только один ствол — крупнокалиберная снайперка выживальщиков.

Бух!

Та–та–та–та.

Жалко тявкает что–то автоматическое.

Бух!

И следом, длиннющая на расплав ствола очередь и пулемета.

Бух!

В голове колонны начинают истерично садить из всех стволов, эфир взрывается непереводимой игрой слов.

Мысли лихорадочно скачут с одного на другое.

Засада?

Место уж больно подходящее.

Дорога петляет по широченной и неглубокой, но длинной на несколько километров впадине, с крайне неприятным рельефом. Заросшей высокой, почти в рост человека, травой и зонтичными кустарниками.

Если в засаде не сидят дураки, хвост колонны должен срубаться наравне с головой. И по нам должны палить со всех сторон. А вокруг все тихо.

Встречный бой с кем–то мне невидимым?

Хм, странно, стрельба закончилась.

«Наши» победили?

Кого, интересно?

Пострелушки–то бодрые были, на штуку экю по самому скромному минимуму.

— Русский, ты меня слышишь? — рация верещит голосом одного из сюрвайверов.

— Слышу. Что там у вас? Третья мировая?

— Большие гиены напали, на квадры охранения. Есть жертвы, — голос срывается.

— От меня–то, что нужно? Я в патологоанатомы и могилокапатели не нанимался.

Шутка понимания не находит.

Гиена — хоть она и царь местных зверей, но подобно всем хищникам, зверь осторожный. Раненая антилопа или кабан могут забиться в заросли, отсидеться и восстановиться на подножном корму, трава и корешки они не бегают.

Для хищника серьезная рана, делающая его не способным к охоте — это приговор. От того и не выживают в хищниках неосторожные. Нечего большой гиене делить с воняющими железом и топливом грузовиками. У вас свои дела, у нас свои, разойдемся краями — закон джунглей.

Закон джунглей исправно работает до тех пор, пока в джунглях не появляются прямоходящие приматы вида хомо сапиенс. Хотя, про сапиенс, это я, пожалуй, погорячился.

Если этому хомо еще дать стреляющую палку, у него напрочь сносит крышу, и самомнение зашкаливает за стратосферу. Как же, у меня есть большое ружжо, ща, как пальну.

Прямоходящий примат со снайперской винтовкой не придумал ничего лучше, как красиво — по–киношному встать рядом с квадром. И парой выстрелов согнать с дороги гиен, увлеченно выясняющих право на самку.

В другое время гиены может и ушли бы. Они вообще в стаи не собираются, предпочитая охотиться поодиночке или малыми группами — самка, плюс прошлогоднее потомство. И где–то вокруг самки с потомством бродит вечно недовольный самец. Достаточно далеко, чтобы не нервировать самку, но в тоже время достаточно близко, чтобы быстро прийти на помощь в случае неприятностей, появления другого самца, или удачной охоты на слишком крупного рогача.

Но, сейчас время гона, у фауны вместо мозгов сплошные гормоны и не слишком большой мозг занят одной единственной, но кристально ясной мыслью — как бы половчее заделать потомство.

Потому, вместо того чтобы пугаться выстрела, все участники брачных танцев и ритуальных ухаживаний рванули на стрелка.

И добежали. Добежав, громадные хищники перекусили стрелка на две не очень ровных половины.

Винтовка не пострадала, а вот оптический прицел гиены расколотили.

Обидно.

Водителя этого квадра подстрелил в спину пулеметчик с Хаммера.