Республиканские Коммандо 2: Тройной Ноль - Карен Трэвисс

Плечи Скираты опустились.

– Спасибо, друг.

– Не беспокойся. Просто озаботься и предупреди, прежде чем новую войну развяжешь, ладно?

– Хорошая дымовая завеса для журналистов, кстати. Я про войну банд.

– Очень близко к правде. Но скажи за это спасибо своему скользкому другу Мару Ругейану. Ты у него в долгу, как я думаю.

Скирата закатил глаза. Фая хитросплетения политической жизни Корусканта продолжали поражать. Он был благодарен – и не в первый раз – что ему приходится только стрелять или получать раны. Не было времени на волнение или планирование: или все делаешь лучше и быстрее, чем враг в этот конкретный момент, или умираешь.

– Ругейану нужны хорошие новости, – сказал Скирата. – Давай поглядим, что мы ему можем найти.

Обрим печально улыбнулся Фаю и сделал жест – будто протягивает стакан пива.

– Не забыл о той выпивке, правда?

Они оставили Обрима в морге и исчезли через служебный турболифт, растворившись среди задержавшихся допоздна сотрудников КСБ; выйдя на платформу для такси, они остановились, ожидая Джусика. Скирата просто посмотрел на трех невинных корускантцев, тоже тут ожидавших, и те сразу нашли срочные дела где-то вдали. Кэл'буир мог выглядеть как угодно, но только не по-отечески, когда хотел.

Фай подтянул воротник, чувствуя себя до жути беззащитным без брони. Скирата полез в карман, вытащил батончик фруктовых сладостей и разломил надвое. Передал Фаю большей кусок.

– Что теперь? – спросил клон.

– У нас только одна зацепка, – ответил Скирата. – И все спутано, но я не собираюсь отказываться и начинать сначала.

– Держу пари, сепы ищут другого поставщика взрывчатки. Будь мы на Квиилуре или другой шахтерской планете – нашли бы без проблем. На городском мире вроде этого… ну, найти несколько бластеров просто, но покупка взрывчатки привлечет внимание. Может, тут нам нужен тот маленький запас Ордо, который делает "бум".

Скирата прекратил жевать.

– У нас всегда одни идеи, но я не пойму – то ли потому что они здравые, то ли потому что я вас учил и вы стали такими же психами, как я.

– Ну, они знают, что их посылка не придет, так что ты можешь кинуть им наживку – вроде той взрывчатки.

– И имеется Квиббу.

– Вот это риск.

– Нет, вот тут хатты полезны. Они – как громадная справочная для подонков. С его точки зрения все это частные дела без ведома ВАР… не будем его разочаровывать. Он может дать знать, что у Кэла есть товар.

– Но тогда мы сдадим им нашу базу.

– Думаешь, Квиббу захочет афишировать, что мы в его драгоценном отеле, и получить возможные неприятности и массу поломок у себя дома? О месте он ничего не скажет. Ему жить хочется.

– Но ты ведь скажешь Обриму, правда?

– Только место, когда уладим вопрос о поставке с нашими новыми заказчиками, – ответил Скирата. – И только чтобы отпугнуть КСБ.

Он замолчал. Вокруг них (на некотором расстоянии, так как Скирата сам выглядел очень по-бандитски) горожане и туристы из десятков рас входили и выходили в ярко освещенные клубы, рестораны и магазины. Экзотические и цветные одеяния, веселая болтовня; они держали за руки друзей или любовников, или шли в сопровождении изумленных детей, никогда не видевших планету-город ночью.

Фай знал, как они себя чувствуют. Город все еще оставался для него таким же чудом, как и тогда, когда он впервые увидел его с борта полицейского крейсера. Но он оставался и чужим; ему тут не было место, и ему было никогда не понять город полностью.

Гражданские вокруг могли понятия не иметь, что происходит прямо рядом с ними, с их безопасной обыденной жизнью. В нескольких метрах от них наемник и солдат без официальных приказов планировали выпустить на черный рынок столько взрывчатки, что хватило бы на несколько квадрантов.

Но все было честно. Фай, в свою очередь, понятия не имел, как идет их жизнь.

"Живем в параллельных мирах. Видим друг друга, но никогда не встречаемся".

По крайней мере Дарман, похоже, нащупал мостик к нормальной жизни, если джедая можно назвать нормальным. Фай подумал: понимает ли его брат, что всем очевидно, что происходит с ним и генералом?

Будь он на месте Дармана – ему бы было все равно.

База операции, "Хижина Квиббу", 00.56, 381 день после Геонозиса

Ордо поставил на стол плотно упакованные пятисотграммовые пачки термально-пластоидной взрывчатки и разложил их в стопки по десять. Дарман взял одну и развернул с заинтересованным выражением знатока взрывчатки.

"Интересно", – подумала Этейн, отмечая как Дарман расслаблен и уверен; сама она себя в компании полусотни килограмм сверхмощной взрывчатки себя так не чувствовала.

– Дар, прекрати, – сказал Найнер. – Нам надо, чтобы к приходу Вэу отель все еще стоял. Думаю, можно избежать взрывов в течении часа?

– Эти штуки совершенно безопасны, пока не воткнешь кусок металла и не запустишь электролитическую реакцию, – отозвался Дарман. Он улыбнулся Этейн, бросая пачку с кулак размером Найнеру. – Удейсии, нер вод.

Найнер поймал ее и выругался. Потом бросил обратно.

Этейн слышала, как льется вода из душа в уборной. Видела, как Атин бродит вокруг, рассеянно изучая грязный ковер, будто обдумывая речь; за ним оставалось возмущение в Силе, как после битвы. Она уже чувствовала резкую горечь Атина на Квиилуре, боль потери своих первых братьев на Геонозисе, и теперь слишком легко улавливала темные провалы в его настроении.

Фай, даже не умея использовать Силу, похоже, мог сделать то же самое. Иногда он подходил и, взяв брата за руку, говорил с ним очень тихо и убеждающим тоном.

Большая часть разговора была на мандо'а, которого она еще толком не понимала, но уловила слово, которому перевод не требовался: Вэу.

Босс, Джусик и Скорч ушли вниз, в бар. Сев и Фиксер были на посадочной платформе – теперь казавшейся обычной крышей отеля с разными спидербайками, эйрспидерами, и парой такси – получалась предусмотрительная защита периметра, если кто-то проследит ударную команду до дома Квиббу. Во всем вокруг чувствовалось напряжение… и, да, очень, очень глубоко, но все же присутствовал страх.

– Если Вэу везет остаток взрывчатки, то кто присматривает за пленными? – спросил Дарман.

– Не думаю, что за ними сейчас надо сильно присматривать, – ответил Ордо. – Но там Энакка.

– А кто ему поможет дотащить пятьдесят кило мертвого груза?

Ордо, похоже, был слегка раздражен. Этейн все еще воспринимала его как изолированный вихрь эмоций, сдерживаемых до жути разумной логикой. Она считала его опасным, даже не понимая, почему.

– Вэу, – дипломатично сказал он, – все еще в хорошей форме. Солдат с детства, как ты и как Кэл'буир. Он может утащить пятьдесят кило сам, как и ты это сможешь, – Ордо подровнял кучу пачек, чтобы они выстроились в безупречные ряды, будто это было очень важно. – А если Энакке не понадобится сторожить пленных, она ему поможет с переноской. В любом случае, не волнуйся.

– Да, оставь это мне, – добавил Найнер.

Этейн очень хорошо понимала, что значит "не понадобится сторожить". Если они стали бесполезными, то превращались в помеху, как и на Квиилуре. И тогда их пристрелят.

Дарман убивал сепаратистов, когда не мог взять их в плен. Она видела, как это происходило: чисто, быстро, бесстрастно. И… перешагивала ли она за грань Темной стороны? Даже если колебалась бы, перед тем как так поступить самой, ее больше не отвращало то, как поступают он и его товарищи.

Он оторвал взгляд от пачек и подарил ей широкую улыбку. В нем даже и кусочка тьмы никогда не было.

– Все полностью безопасно, – сказал он. Этейн поняла, что смотрела на него и он отнес взгляд на счет кучи орудий разрушения на столе. – Ты мне не веришь?

Она инстинктивно улыбнулась

– Конечно, я тебе верю.

"Да, верю. Ты мой друг, мой любовник."

Скирата объявился из освежителя, вытирая волосы полотенцем, в сменной одежде с верпинским бластером в светло-серой кобуре. Он наклонился через плечо Найнера, взглянув на голожурнал, который тот читал.

– Ты когда-нибудь голоновости смотришь? – спросил он, показывая на темный настенный экран.

– Слишком много надо смотреть, – Найнер вернулся к чтению. – Сложные жизни других людей.

Атин пристроился в углу с "ДС-17" на коленях. Они все держали оружие поближе, когда были не на людях. Слишком уж очевидно оружие коммандос на улице, и его приходилось заменять обычным бластером. Но вернувшись, они вновь все свое внимание уделяли "дисишкам". Это было оружие, с которым они росли и теперь жили.

Фай повесил свою винтовку на плечо и смотрел в окно на узкий мостик напротив, соединявший другой уровень убогих баров с перекрестком внизу. Транспаристил сделал его невидимым для Корусканта – но не Корускант для него. И это его ранило. Этейн могла почувствовать его несбыточные желания.