Год белой кометы - Владимир Романенко

Телескоп, не доехав до нужного положения, остановился, а индикация выдала сигнал неисправности. Кирилов рывком повернулся к Малахову и почти выкрикнул:

— Ну, что у вас?

Малахов схватил в руки микрофон громкой связи.

— Дунаев, что там у тебя?

— Сигнал отрабатывается, только какой-то он… маленький…

— Гармаш?

— Что- то с преобразователем азимута- два разряда пропали.

Малахову стало почти сразу понятно, что происходит с телескопом. Пропали два разряда регистра скорости, значит привод не успевает за объектом в режиме наведения. Если привод наведения чем-то подтолкнуть совсем немного, он дотянет до нужной точки и включится режим ведения, у которого уже свой привод, наверняка исправный!

— Гармаш, быстро в привод азимута и проверни его рукой настолько быстро, насколько сможешь!

Гармаш понял Малахова, едва только тот произнес первую фразу. Он пулей вылетел в коридор и уже через минуту стоял возле двигателя. Сняв трубку местного телефона и набрав быстро номер, он сорвавшимся голосом выкрикнул:

— Я здесь!

— Осторожно, я делаю пуск! — услышал он голос Малахова.

Двигатель загудел, ротор сначала сделал несколько быстрых оборотов, потом начал снижать скорость и, наконец, пошел совсем медленно.

— Давай! — снова раздался в трубке Сашин голос.

Володя изо всех сил крутанул ротор, как бы помогая обессилившей машине набрать нужную скорость. По громкому удару электромагнитной муфты двигателя привода ведения он скорее почувствовал, что ему это удалось и, подняв трубку телефона, он снова выкрикнул, стараясь перекричать нарастающий гул:

— Порядок!

— Поднимайся пока, но будь наготове.

— Я лучше пока побуду здесь, хорошо?

— Не стоит, перенаведений больше не будет, лучше подготовь запасную плату преобразователя.

В аппаратной напряжение и тревога, вызванные внезапной неисправностью, постепенно стали утихать, наблюдения продолжались, по экранам скользили ровные колонки чисел, кадры спектров и изображений фрагментов кометы. Максим Петрович только теперь отчетливо понял, что вся сегодняшняя ночь, возможно, самая важная и последняя была на грани срыва, и только благодаря опыту Малахова все обошлось. От этой мысли, от сознания того, что весь его и не только его труд в течение года мог закончиться безрезультатно от этой случайной поломки, что вся выстроенная им пирамида, на вершине которой он находился, сработала бы впустую, стало вдруг нестерпимо жарко. Кирилов откинулся на спинку кресла и вдруг почувствовал, как резкая боль снова возникла где-то в глубине его груди, и, как будто испепеляющий огонь двинулся от самого сердца по всему телу. Ему стало трудно дышать, в глазах побелело от яркого, нестерпимого света, который как-то сразу померк и все погрузилось в кромешную темноту…

Когда Максим Петрович очнулся, он увидел, что над ним склонилась Наталья Николаевна.

— Он жив! Открыл глаза- проговорила она, казалось совсем беззвучно, но все, кто находились здесь, ее услышали. Рядом с ней стояли Павленко и Лонц. Малахов и Макаров разворачивали носилки.

— Машину вызвали. Уже едет, — сказал вошедший в аппаратную Точилин.

— Хорошо, что у меня тот же недуг, я всегда с собой вожу шприц с нитроглицерином, но, похоже, что уколом на этот раз не обойдется.

— К черту медицину! — прохрипел Кирилов пытаясь привстать, — Отделение хвоста от комы уже было?

— Сняли, Максим, ты не волнуйся, — Лонц положил руку на его запястье, — осталось совсем немного, мы все отснимем.

— Успели… успели!.. — тяжело выдохнул Максим Петрович.

— Главную часть программы мы, считай, уже сделали, остальное не столь уж важно-, добавил Павленко.

Кирилов успокоено закрыл веки. Его уложили на носилки, накрыли полушубком и вынесли из башни. Свежий холодный воздух хлынул в легкие и он снова открыл глаза. Над ним россыпью бриллиантов сиял Млечный Путь, кометный хвост так же пересекал полнеба, а далеко на востоке появились первые признаки наступающего рассвета.

Подошла машина, из нее быстро вышла Серафима. Он еще не видел ее, но по стуку шагов точно знал, что это она.

Серафима подошла к Максиму Петровичу и приложила теплую ладонь к его щеке. Она старалась быть спокойной. Она знала, что сейчас нет ничего важнее ее спокойствия. Нельзя ни плакать, ни суетиться.

— Как ты, Максим?

— А, Симушка! Я думаю, все обойдется… Мы еще съездим с тобой в горы и я обязательно еще раз окунусь в наше озеро. Я еще не закончил массу дел здесь…

— Конечно, конечно, Максим, ты только держись, держись… Я тебя из этой беды обязательно вытащу, я ведь немножко ведьма, ты же знаешь…Мы с тобой должны еще очень долго прожить вместе.

Носилки внесли в машину и водитель мягко и осторожно тронул с места. Кирилов покачивался на брезентовом полотне и молча разговаривал с самим собой:

«На самом деле ты просто счастливый человек.

У тебя есть любимая работа. У тебя есть любимая женщина. У тебя есть друзья и соратники.

У тебя, и это очень важно, есть люди, за жизнь которых ты отвечаешь. Значит надо держаться, надо жить и работать. И самое главное: „Еще не все грани смысла тобою познаны“».

Декабрь 1998 г.