Любовь и ложь - Вера Рэндалл

- Спокойной ночи, - сказал он. - Ты закроешь за мной дверь?

Закончив возиться с замками, Лорин на мгновение остановилась и задумалась. Сейчас, когда преступник, столько времени преследовавший ее, был наконец пойман, во всех этих предосторожностях, казалось, не было никакого смысла. Но сможет ли она после всего, что произошло, когда-нибудь вновь почувствовать себя в безопасности? Она знала - или, вернее, считала, что знает - всех своих соседей и знакомых, но впоследствии выяснилось, что один из них собирался убить ее.

Вернувшись в комнату, Лорин бросилась на кровать и стала смотреть в потолок, пытаясь понять, что с ней происходит. Она почему-то совсем не чувствовала радости от того, что ей больше ничего не угрожает, ею владели усталость и опустошенность. Перед ее мысленным взором вновь прошли Джесси и Хенк. Последний взгляд Джесси был столь многозначительным, столь полным любви и страсти, что можно было понять, что точка в их отношениях еще не поставлена. Но, с другой стороны.., куда же уехал Джесси? Почему он так и не зашел к ней?

Глава 14

Когда Джесси наконец пришел, было почти утро, но Лорин все еще ждала его. Остановившись под окном, он несколько раз тихо позвал ее, и она, услышав знакомый голос, подошла к окну и выглянула наружу.

- Выйди на балкон, красавица, или, точнее, открой дверь. - Джесси улыбнулся, и Лорин показалось, что даже в темноте она может видеть, как блестят его ослепительно белые зубы.

- Я сейчас, - ответила она, не в силах скрыть волнения.

Захлопнув окно, Лорин стремглав бросилась к задней двери. Секунды, потраченные на то, чтобы открыть ее, показались ей вечностью. Но вот последний замок был наконец открыт, и дверь распахнулась. Джесси уже стоял на пороге. Не помня себя от радости, Лорин бросилась в его объятия.

- Все кончилось, - сказала она, покрывая его лицо поцелуями. - Слава Господу, его поймали до того, как он успел еще кого-то убить.

- Да, - серьезно ответил Джесси. - Все кончилось.

Отступив на шаг, Лорин внимательно посмотрела на Джесси. Только сейчас она поняла смысл его слов. Охваченная радостью, она как-то не подумала о том, что помешательство Хенка лишило Джесси лучшего друга.

- Извини, Джесси. Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь.

- Ничего, - успокаивающим тоном ответил он. - Хенком сейчас занимаются врачи. Может быть, когда-нибудь они и вылечат его - во всяком случае, мне хотелось бы в это верить.

Произнося эти слова, Джесси неожиданно понял, что для него Хенк будет жить теперь только в воспоминаниях. Человек, которого он отвел к машине "скорой помощи", был уже совсем не тем Хенком, которого он знал и любил всю жизнь.

- Я тоже на это надеюсь, - сказала Лорин. "Бедный Хенк, - подумала она. - До чего его довел родной отец! Интересно, какое возмездие уготовано ему?" Ей очень не хотелось, чтобы действия старшего Бентона остались безнаказанными.

- Может быть, мы поднимемся наверх? - предложил Джесси, указывая рукой на лестницу. - Я хотел кое-что у тебя спросить.

Лорин стала подниматься на второй этаж. Джесси держал ее за руку. Когда они дошли до гостиной, он прижал ее к себе и несколько раз крепко поцеловал. У Лорин перехватило дыхание, но через какое-то мгновение она вновь успокоилась и, улыбаясь, взглянула на Джесси.

- Так о чем ты хотел поговорить? - спросила она.

- Мне хотелось удостовериться, что с тобой ничего не случилось. Я понял, кто убийца, только вчера вечером и, заехав к Хенку и не застав его дома, очень испугался. Больше всего я боялся, что приеду тогда, когда моя помощь уже не будет нужна.

Прикосновение рук Джесси Лорин ощущала каждым сантиметром своего тела, они гладили ее волосы, ласкали ее плечи, нежно прикасались к ее лицу.

- О Господи, - тихо продолжал Джесси. - Если бы он успел хоть что-то сделать с тобой...

Лорин улыбнулась. То, что Джесси любит ее не меньше, чем она его, представилось ей сейчас с особенной ясностью.

- Джесси, а что будет с Полом? - спросила она. - Он останется с родителями или куда-нибудь уедет?

Они уселись в кресло, и Джесси обнял ее. Полная радости от сознания того, что он испытывает к ней глубокие чувства, Лорин тихо уткнулась головой ему в плечо.

- Когда я приехал к Бентонам, чтобы сказать Честеру, что его сын арестован, мне удалось поговорить с матерью Пола. По-моему, она начала что-то понимать. Во всяком случае, она решила уйти от Честера и вернуться в Мексику, где у нее, по-моему, есть родственники. А Честер останется здесь.

- Это хорошо. Пол такой замечательный мальчик. Мне бы не хотелось, чтобы он страдал так же, как Хенк.

- Д-да, - немного рассеянно ответил Джесси.

Поняв по интонации, с которой были произнесены последние слова, что мысли Джесси заняты в этот момент чем-то другим, Лорин подняла голову и заглянула ему в лицо. Ее глазам неожиданно предстали короткие и пока еще не очень заметные волосы, начавшие пробиваться над верхней губой. Лорин поняла, почему при поцелуе прикосновение Джесси казалось ей столь колючим.

- Что это? - тихо спросила она, всеми силами пытаясь удержаться от смеха.

- Что? - переспросил Джесси, изображая непонимание.

- Вот это. - Лорин подняла руку и осторожно провела пальцами по его верхней губе.

- А, это. Усы.

- Усы? Зачем они тебе?

- Мне просто интересно, как я буду выглядеть с ними.

Лорин внезапно резко выпрямилась и посмотрела ему в глаза.

- Тебе не надо отращивать усы, чтобы понравиться мне или чтобы казаться старше, - серьезно сказала она. - Я люблю тебя и без этого, таким, как ты есть.

Фраза, долго витавшая в воздухе, наконец прозвучала. Лорин напряженно ожидала ответа Джесси. Она первая открыто призналась в своих чувствах, и теперь многое зависело от того, что скажет он.

- Что? Ты любишь меня? Ты это серьезно? Да ты хоть представляешь себе, кто я?

- Конечно. Ты Джесси Тайлер, человек, который три раза подряд спас меня от верной гибели, бросил из-за меня лучшего друга и, наконец, сделал меня женщиной в полном смысле этого слова.

Усадив Лорин к себе на колени, Джесси ласково и бережно, как драгоценный предмет, поцеловал ее. Лорин - самое лучшее, что когда-либо было в его жизни, подумал он. Вряд ли он достоин ее.

- Я тоже люблю тебя, - прошептал он, прижимая ее "к себе. - Ты будешь моей женой - скоро?

- Как скоро? - спросила Лорин, не обращая внимания на первую часть вопроса Джесси.

- Как только мы сможем оформить наш брак.

- А как же усы?

Джесси задумчиво покачал головой.

- Тебе они не нравятся? - спросил он.

- Как тебе сказать? - начала Лорин, внимательно глядя на него и тщательно подбирая слова. - Они делают тебя старше.., ну, приблизительно, лет на двенадцать. Когда они вырастут, тебе можно будет дать около тридцати пяти лет.

- Спасибо, это как раз то, что я хотел услышать. Завтра их не будет. Я их сбрею.

- Джесси, - сказала Лорин, неожиданно вспомнив о вопросе, мучавшем ее все это время. - А как твоя служба в полиции? Ты будешь выполнять поручения шерифа и после того, как мы поженимся? - Она остановилась, не без страха ожидая ответа.

- Нет. Я сказал Рэнду, что это мое последнее задание, - спокойно ответил Джесси. - Наверное, из меня получится неплохой фермер, - немного насмешливо добавил он. - Что ты об этом думаешь? Как смогут ужиться под одной крышей утонченная библиотекарша из города и пропахший навозом фермер?

- Ах, вот ты как! - С притворным негодованием схватив Джесси за воротник рубашки, Лорин слегка встряхнула его.

- Подожди минуту, - сказал Джесси, снимая ее руки со своего воротника. - Это еще не все. Есть одна вещь, с которой я не могу расстаться, - даже ради тебя.

- Что это? - с ужасом спросила Лорин. Перед ее глазами предстало смуглое и прекрасное лицо Росалиты Мендес.

- Мотоцикл. Вот от него я никогда и ни за что не откажусь.

- И это вес? - спросила Лорин с видимым облегчением.

- Да, вот так.

- Ну, что ж, - сказала Лорин, делая вид, что думает над его ответом. Хорошо. Но с одним условием - ты должен научить меня ездить на нем. Я хочу быть с тобой всегда и везде. - Лорин нежно посмотрела на него, и ее рука опустилась с его груди на бедро.

Джесси почувствовал, что страсть вновь охватывает его. Лорин была здесь, меньше чем в метре от него, и, для того чтобы ощутить ее прикосновение, надо было только протянуть руку.

Прижав ее к себе, он стал покрывать ее лицо поцелуями.

- Ты понимаешь, что это на всю жизнь? - хриплым голосом прошептал он, наклоняясь к ее уху. - У мотоцикла, на котором мы вместе поедем, не будет ни руля, ни колес, но эта поездка будет продолжаться до самой смерти. Ты согласна?

- Да, - ответила Лорин, подтверждая свое согласие поцелуем.