Третья стадия - Liziel

- Еще не спас, - буркнул Пилот, вертя головой по сторонам и принюхиваясь. - Спасенными будем на плацу Базы.

- И, тем не менее «спасибо, Дэн» за то, что рассказал свой план по одурманиванию стражника, - язвительно продекламировал Майрис.

- Угу.

- И «спасибо, Дэн», что был в отключке, пока я добывал эту траву. Знаешь, это было не просто и меня едва не поймали за этим делом. Если бы не Грэй.

- Угу, - выйдя на небольшое открытое место, Дэниел уставился в небо.

- ...Ты вообще слушаешь? За нами помощь идет. Со мной вышли на связь!

Дэниел остановился, затем прямиком направился к поваленному дереву.

- М… Здорово, что могу сказать.

- Ты как-то не рад.

Забравшись на дерево, Дэниел огляделся по сторонам, определил одному ему понятное направление. Затем неторопливо и осторожно спустился с коряги и отряхнул ладони.

- Понимаешь, - начал он равнодушно, - не хочу тебя разочаровывать, но это ничего не значит.

- Почему же? За нами же вылетели. Мы уйдем подальше, как ты и говорил, и там нас подберут.

- Ты много видел спасенных из плена Пилотов? – Дэниел впервые с момента погони уставился Майрису в глаза.

- Нет, - твердо сказал парень. - Неужто ты хочешь сказать, что это бред? База никогда не бросает своих пилотов!

Губы Дэниела растянулись в тонкую сочувствующую ухмылку.

- Чего? – нахмурился Майрис.

- Молодой ты.

- Постой, что ты хочешь этим сказать?

Дэниел отвернулся и пошел в лес дальше, Майрис бросился следом за ним и почти сразу же наткнулся на Пилота. Дэниел ткнул указательным пальцем парня в грудь.

- Я хочу сказать, что в такие дебри не залетит ни один спасательный корабль. А так же что ни один здравомыслящий командир не отдаст приказ спасать пленного из этой дыры. Он скорее пощадит еще один самолет и пустит пленного в расход, записав его погибшим в бою. Мы дешевле техники, Майрис. Нас не выгодно спасать.

- Но в академии уверяли... – дрогнул голос парня.

- Академия примет новых курсантов и не будет лишний раз нарушать границу с кваари ради нас, - с железной интонацией продолжил Дэниел. - Это незаконно.

- А законно было брать нас в плен?

- Законно, что ступив за Границу, мы стали принадлежать сами себе. А то, что выкармливать нас взялись кваари - никого не волнует. За мной не присылали помощи. Я, так же как и ты ждал и надеялся в первый раз! Пока не выучил это транслируемое сообщение наизусть. Они дают нам надежду и ждут, вдруг мы все же не сломаемся и выйдем. Я хочу выйти. Хочу вернуться на Базу и надрать своему командиру задницу, за то, что посылал это гребанное сообщение в записи.

Дэниел, покрасневший от накатившей злобы, с шипением вдохнул воздух через стиснутые зубы.

- Я не знал, - растерянно ответил Майрис, борясь с желанием попятиться.

- Ну конечно. Можешь, если хочешь, считать что твой командир не такой кретин как мой и надеяться. Только совет - для разнообразия - попробуй все же наладить с ним обратную связь, - Пилот издевательски подмигнул, - И помяни мое слово, когда это у тебя не выйдет.

И развернувшись вновь, Дэниел пошел дальше. Майрис остался на месте, обдумывая его слова.

- Эй, Дэн? – окликнул он его, когда Пилот почти скрылся в зарослях.

- Что?

- Куда ты теперь?

- На север, - сквозь кусты мелькнуло, как Пилот ткнул пальцем в небо. - Мне нужно забрать свое небольшое имущество.

- Где же оно! черт побери...

Вот уже минут пять как Дэниел рылся в кустах рядом с водопадом. К этой новой поляне беглецы вышли спустя час, и все это время Майрис молча брел следом, так и не поинтересовавшись ни о чем. Заводить беседу с Дэниелом лишний раз ему просто не хотелось. Майрис догадывался, что от этого раздраженного типа сейчас ничего полезного не добиться, а держаться вместе было просто жизненно необходимо. Поэтому только когда парень устал слушать это копошение в траве, он окликнул Пилота.

- Скажи мне, что ты ищешь, и я тебе помогу.

- Не найдешь, - резко бросил в ответ Дэниел, будто это Майрис был причиной его неудачных поисков.

- О да, ты так уверен.

Пилот не отреагировал.

- Сколько там до границы ты говорил? Дня три? Как-то не похожи эти заросли на убывающие. Мы патрулировали над такими в своем первом вылете. И вот скажу тебе...

- Ты еще подбодри, - оборвал его Дэниел, рывками вытаскивая нечто из-под камней.

Предмет явно никак не поддавался, и Пилот, выругавшись, уперся ногой в камень и дернул изо всех сил. Затем еще раз. На третий камень с чавканьем отлип от глины и перекатился на бок. Дэниел потерял опору под ногой и, неловко взмахнув руками, рухнул на землю.

Майрис дернулся было на помощь, но из кустов донесся торжествующий возглас: