Дыхание Ивента - Артемис Мантикор
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Две ноги… нет, ласты. Вон там. Что-то огромное. Камню больно, — сказала Эстель.
Я прикинул свои боевые возможности. Что бы там не шло, я-то это завалю. Но сколько на это уйдёт драгоценной маны?
От дороги здесь осталось одно напоминание из развороченных камней. Взамен неё в глубине появилась зелёная липкая пыль, цеплявшаяся к ногам. Сперва я её принял за землю, но быстро понял свою ошибку. Землёй здесь даже не пахло…
Скорее всего, вязкая субстанция была тем самым флуудом, испарения которого кружили по всей территории Клоаки.
В центре улочки на ржавой виселице висел скелет.
На тёмном ночном небе из-за туч выплыли пять серых лун.
— Чую группу. Рейд… Минуту.
Девушка застыла с натянутой повязкой. Ноги у неё так и оставались чёрными — способность убирать она не спешила или не могла.
— Томил. Механист. Кицу, лисолюд-взломщик.
— Я с ними ещё не сталкивался.
— И не нужно. Идём.
Движения со способностью стали рваными. Девушка могла как ускоряться где-то раза в три-четыре, так и передвигаться с нормальной скоростью. В зависимости от этого руны на ногах почти пропадали или светились ярче.
Мимо, вдалеке, за миазмами хаоса, проступали едва заметные очертания замка. Привести нас в нужное место девушка сумела. И мы действительно почти не встретились ни с какой дрянью запредельного уровня.
Но расслабляться было ещё рано. Самое сложное только начиналось.
— Крепость изолирована. Нужно искать путь внутрь, — снимая повязку, сказала Эстель.
— Это сложно?
— Не была тут раньше. Во всех слухах — шли через врата.
— А врата открывают только своим. Заложник не вариант, как я понимаю?
— Пожертвуют заложником. Нападут. Разворошат охрану.
— Через верх? — предположил я.
— Мне не нравится этот путь, — сразу отрезала Эстель и пояснила. — Предчувствие.
— Через низ?
Девушка удивлённо посмотрела на меня.
— Как?
— Подкоп.
— В клоаке?
— Мне нужно закрытое место, где меня не будет видно. Идеально — один из домов поближе. С сохранившейся крышей и стенами.
— Сейчас…
Девушка оглянулась.
— Нужно поймать волну.
Но настроиться ей не удалось. Неприятности на нашу голову свалились чуть раньше.
Врата, возле которых мы находились, со скрипом распахнулись, выпуская наружу рейд.
Мы едва успели спрятаться за ближайшей грудой мусора.
Эфкерия… не узнать печально известную зелёную змейку было нельзя. А вместе с ней я увидел Десента и Энсани. Ещё с ними шли двое незнакомых проходчиков, но явно кто-то из элиты.
Вся пятёрка была до зубов увешана оружием и артефактами. Но вот масок они, к слову, не носили, с удовольствием вдыхая испарения флууда.
Мы затаились, не желая начинать безнадёжную схватку под стенами вражеской крепости.
Не сейчас.
Рано.
Эстель резко развернулась, махнула мне рукой и побежала к ближайшему разбитому дому. Оттуда двинули дальше уже чуть медленней в противоположную от своровцев сторону.
— О чём они говорили? Ты же услышала? — спросил я.
— О власти. Над Лигой. Змее нужен мод бедствия. Боятся начать вивисекцию. Что-то про хаос.
Кулаки непроизвольно сжались.
— Стой, — предупредила Эстель, выставив руку. — Что-то не так.
Я замер, прислушиваясь. Но если уж искатель ничего не слышала, то куда уж друиду в каменном городе…
— Тихо, — с ноткой удивления сказала девушка.
В руках появился майр, а глаза машинально выбрали пару дыр, из которых можно будет призвать порталы в убежище.
— Звук шагов стих, — пояснила она. — Воздух тяжелее.
Она медленно вдохнула и выдохнула. Подняла руки, сняла перчатку с левой и та стала покрываться изморозью. Вскоре от неё пошёл тихий, едва уловимый звук, напоминающий меняющий тональность писк.
— Идёт, — коротко бросила она. — Удачи.
Девушка резко развернулась и устремилась прочь… но не успела.
С невероятной скоростью облака миазмов расступились, и в нашу сторону ломанулось нечто небольшое и белое. Ломанулось так быстро, что послышался резкий взрыв, будто удар ветра, и убегающая Эстель вдруг стала медленнее улитки, а существо бросилось мимо меня к ней.
Хорошо, что я заранее приготовился и сразу же отдал ментальный приказ кольям.
Из круглой выбоины между камнями в тело существа устремился острый деревянный кол.
ХРЯСЬ!
Рядом с ним появилась из воздуха фантомная челюсть хтонической твари, сожравшая кол вместе с частью камня со щедрой порцией флууда. А я наконец, расмотрел чудовище. Оно повернулось в мою сторону, хищно сощурив маленькие чёрные глазки.
И… вот же чёртов хаос!
Передо мной стояло явно нечто могущественное, но я видел полуметрового жирного гуся. Обыкновенного белого гуся, только размером с крупную собаку.
А затем гусь раскрыл жёлтый клюв, обнажая за ним ряд длинных треугольных зубов, которые находились в постоянном движении, будто у бензопилы.
Тварь явно поняла, кто попытался её убить.
Две гусиные лапы развернулись в мою сторону, сделав пару мелких шажков на месте. И оба сопровождались тяжёлым ударом, будто передо мной десятитонная туша.
Грёбаный хаос…
Я развернулся, готовясь к тяжёлому противостоянию.
— КРЯ! — выдала тварь будто из множества глоток, усиленных рупором.
Миазмы флууда поднялись и ударили в мою сторону, будто мощнейшая силовая волна. Готовясь к этому я активировал усиление рефлексов и отпрыгнул. Сила всё равно подхватила меня и швырнула на Стену, но я был готов.
Сгруппировавшись, я минимизировал урон, к тому же усилил тело маной. Удар вышел несильным, и я сразу же послал в ответ горсть семян, призывая древней. На этот раз это была сборка под симбиоз — и троица была сросшимся могучим исполином.
Но я не тешил себя иллюзией, что он долго протянет. За это время нужно подготовить ловушку.
Любишь бегать, да?
Когда-то я игрался с терновником, оплетавшим ноги противника. Самое время попробовать эту же технику.
Ещё горсть семян, и за ними — волна обновления.
Тварь бросилась на древня-исполина. Оказавшись рядом с ним, она сперва призвала призрачные зубы, оттяпав всё, что ниже туловища. Затем гусь победоносно подпрыгнул, ударил крыльями и приземлился лапами по центру тела древня.
Послышался хруст. Звук оказался не просто иллюзией — тварь и правда столько весила!
Гусь зашипел и вновь хищно посмотрел в мою сторону.
Я улыбнулся.
— Ну подходи, у нас как раз давно не было на столе мяса.
Гусь сорвался с места, поднимая за собой облако миазмов. Всего пара секунд потребовались ему, чтобы подобраться вплотную. Даже терновник ничего не изменил — тварь его даже не заметила.
Но в последний момент лапа прошла мимо ожидаемого камня, и гусь провалился в убежище.
Здесь его уже встретил Сильван и вся защита убежища, кроме разве что турелей Сайны.
Я нырнул в замаскированный в полу проём и оказался над локацией убежища. Здесь дендроморфизмом я создал подобие планера из растений, на что пришлось потратить ещё одно обновление.
И сильно удивился, когда понял, что ничего ещё не кончено.
Семена сторожевых растений не пробивали белые перья!
Ментальной командой я отдал приказ атаковать разрывными плодами. Послышались глухие взрывы и тварь обдало картечью, которая тоже не смогла пробить белое брюхо.
Гусь расставил крылья и принялся гоготать. Ближайшие несколько деревьев перед ним вдруг стали искажаться, терять листву и атаковать сородичей.
Я с удивлением понял, что защита убежища не справляется.
Затем припомнил все свои стычки с хаосом и решил изменить тактику.
Ментальный приказ дендроморфам, и те пробудились в отведенных для них комнатах. Зелень вокруг под руководством Сильвана перешла на ближний бой. Хранитель призвал в бой кусачников и опутывающие лозы. И то и то было бесполезно, но в отличии от стрелков, хотя бы задерживало врага.
Вот и опробуем в деле новую тактику.
Первые морфы, сделанные из некротических упырей, бросились в бой, пытаясь атаковать… правильней будет сказать, сдохнуть поближе к гусю. Несмотря на все усиления, морфы уступали и в скорости, и в атаке… да по всем параметрам, в общем-то. Но справедливости ради, это были самые слабые мои солдаты. Из свежих тел некродендроиды получались намного лучше.
Ветка некроморфов ещё не была исследована, а потому из всех существ в которых есть биологическое тело, получались только обычные некродендроиды. Настолько сильные, насколько много в них было жизни до обращения. Упырей особо живыми точно не назовёшь…
Но задача их именно в этом и состояла — умереть поближе к врагу.
Гусь показал себя во всей красе, отхватывая за раз по половине туловища. Затем
