Красавица для спящего дракона - Марина Ружанская

Даже при сумрачной погоде волос волшебной лошадки переливался всеми цветами радуги. Залюбовавшись, я несколько раз обмотала его вокруг запястья на манер браслета, пусть лучше будет со мной. Почему-то воспоминания о той встрече действительно радовали и вызывали улыбку.

Пока я ела, в голову неожиданно пришла мысль: мастер Магда Финч, вот кто мне нужен! Алхимик говорила, что я всегда могу заглянуть к ней. Почему бы не воспользоваться приглашением? Не может быть, чтобы женщина не знала что-то о камнях перемещения. Тем более мне обещали помочь каким-то чудо-средством.

Искать долго не пришлось. Охрану ко мне не приставили и я могла свободно ходить по особняку, что не могло не радовать. Дорогу я помнила. Впрочем, стоило мне зайти в крыло, которое облюбовала деловитая тетушка, я и сама поняла, где ее искать. Из-за приоткрытых дверей ощутимо тянуло чем-то горелым.

- О, ты вовремя, - моему появлению откровенно обрадовались. - Как раз к обеду. Какой соус: хрен или горчица?

Магда ловко вытащила из алхимической печи что-то бесформенное и угольно-черное. Будто там целиком запекли волейбольный мяч.

- Спасибо, я только позавтракала, - поспешно отказалась я.

- Зря, - добродушно бросила Магда, небольшим молоточком ловко разбивая глиняную корку на черном шаре - из раскола повалил белый дым и тут же начало вкусно пахнуть чем-то мясным. - Ну и досталось тебе вчера. Кстати, возьми-ка там на полке в желтой баночке свежая мазь от ожогов.

- Угу, денек тот еще выдался…

Желания вдаваться в подробности у меня точно не было и я медленно пошла вдоль полок с ингредиентами и склянками за заветной баночкой. Надо сказать: порядок здесь был как в операционный: все флаконы стояли ровно под линеечку.

- Ого! Сколько у вас здесь интересного! А это что?

Зеленая бутылка привлекла внимание неожиданно красивой резной крышкой из хрусталя. А вот ее содержимое было мутное и серое. Только, казалось, будто внутри плавают лягушачьи лапки и пауки. А, нет… не казалось.

- Зелье Ларак, - отозвалась тетушка, - хорошо выводит бородавки.

- А вот эта синяя бутылочка?

- Настойка аконита. Отличное средство от ишиаса и подагры. Ядовито, но эффект отменный!

- А та синяя?

- А пес его знает, - пожала плечами Магда. - Не помню. Ищешь что-то конкретное?

- Не знаю, - я не сдержала горькой усмешки. - Какое-нибудь… зелье невидимости?

“Чтобы один не в меру настойчивый дракон не смог меня найти”, - мысленно добавила я, наблюдая, как женщина сооружает на блюде косую башню из картофеля и останков запеченной птицы.

- Нет, такого нет, - покачала головой мастер. - Это на Земле умеют такое делать?

- Нет. Хотя я бы не отказалась. Иногда голова идет кругом от людей и… кхм, драконов. Но я хотела спросить... Вы знаете, как сделать камень перемещения?

- Камень? А почему ты пришла ко мне? Кажется твой дракон-красавчик тоже отлично это знает.

- Но говорить не хочет, - зло бросила я.

- Думаешь, я хочу? - прищурилась алхимик.

- А как же женская солидарность?

- Ну-у, - протянула алхимик. - Так-то конечно. Но вряд ли Веррен обрадуется твоему исчезновению и будет мне за это благодарен. А я тут только обжилась, вещи расставила. Ты когда-нибудь переезжала? Сущее наказание! Может попробуешь со своим ящером поговорить для начала?

- Поговорить?..

- Да, это знаешь ли делается ртом: вот так: “Бла-бла-бла”. Ну можно иногда “р-р-р”. Для влюбленных это полезно, знаешь, пар спустить. И не только пар, - хохотнула довольная шуткой Магда.

Влюбленных? Где это она взяла влюбленных?! Я вдруг почувствовала странную горечь, сердце защемило, а в глазах защипало от слез. Но по привычке я тут же себя одернула. Ясно же, что меня сюда притащили просто как магический приз. И не более того. И вообще, с какой стати меня это расстраивает?..

- Поговорить - это, конечно, хорошо. Вот только он меня не слышит.

- Не знала, что Веррен внезапно оглох.

- Вы прекрасно понимаете о чем я. Это все ваш чертов средневековый шовинизм!

- Не говори ерунды. Ты не та женщина, которую можно не услышать. И Веррен слышит твой голос лучше, чем чей либо. Вопрос в том, слышишь ли ты сама себя?

- Значит, не поможете?

- Прости, на сегодня у меня планы на этого прекрасного фазана, а не на юную деву с суицидальными наклонностями, - твердо и непреклонно отказалась Магда.

Впрочем, поболтать алхимик была совсем не против. Следующие полчаса я успела узнать не только все последние новости и сплетни, но и парочку историй о прадедушке Аароне и троюродном племяннике Юдине.

Через час, сославшись на усталость, я ушла к себе. Причем, даже не приврав. Все же последствия Ритуала, все еще аукались и чувствовала я себя, как крестьянская лошадь после весенне-полевых работ. Спустя полчаса я от души намазалась мазью из заветной желтой баночки и крепко заснула.

Проснулась я вновь глубокой ночью от того, что в комнате кто-то был.

Не успела я задать самый глупый вопрос из ужастиков: “Кто здесь?..”, как тяжелая ладонь накрыла мое лицо, вдавливая меня обратно в подушку. Я замычала от ужаса. А в следующее мгновение перед глазами вспыхнули алые искры заклинания.

Надо мной нависала рослая фигура в широком плаще с капюшоном. Темная материя полностью скрывала незнакомого гостя. Смутно знакомый голос, как будто измененный магией, приказал:

- Лежать! Не шевелиться. Слушать! Теперь ты будешь делать все, что я тебе скажу! Ты поняла меня?

Ладонь, наконец, убралась с моего лица. Я судорожно вдохнула и замерла. Пожалуй, злить незнакомого мага точно не стоило. Кто знает, на что он еще способен. Может у него там под мантией кинжал и он успеет вбить его мне в сердце быстрее, чем я заору “Караул!”

К тому же, удивительно, но того парализующего тела состояния, как было в те моменты, когда меня зачаровывал красноволосый дракон, я не чувствовала. Только вдруг начало гореть правое запястье. Может, это как с вирусами: со временем на заклинание вырабатывается иммунитет?

Ох, кажется, этот кто-то все еще ждет ответа на свой вопрос.

- Да, - наугад ответила я.

Незнакомец довольно пошевелился. Похоже, ответ был верным.

- А теперь слушай. Через два дня будет твоя свадьба с… Верреном, - как наяву я услышала, что у говорившего заскрипели зубы. - На церемонии будут король с королевой. После того, как тебе скажут “Королева хочет пить”, ты должна будешь подсыпать Медее в бокал вот это.

На столике возникла малюсенькая бутылочка с белым порошком.

Ох, ты ж, еще чего не хватало! Из меня хотят сделать почетную отравительницу?

- Когда я уйду, спрячешь порошок. Ты запомнила приказ?

- Да, - брякнула я и добавила. - О, луноликий господин.

Фигура под плащом,