Хрустальная невеста - Анна Шаенская
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Скорее сложно, – отец в последний раз окинул комнату задумчивым взглядом и сел в кресло напротив, – семейство Балтимер цепляется за ваш брак как за последний шанс. Мне не нравится их активность, она напоминает манию или одержимость.
– Бран снова был у императора? – нахмурилась я.
Не представляю, когда и как он это провернул! В самом деле, не ночью же он к Алваро прорвался?!
– Речь не о маркизе, – ответил отец, – а о Терезе. Я знаю, что мать была у тебя вечером и рассказала старую сплетню.
– В которую я не поверила, – гордо ответила, умолчав, что правду мне уже поведали.
– Умница! – По губам Родриго скользнула довольная улыбка, правда глаз она так и не коснулась. Они по-прежнему смотрели хмуро и настороженно. – Рассказ леди Балтимер – ложь от первого до последнего слова. Но должен признать, весьма продуманная и правильно поданная.
– Она может создать нам проблемы? – нервно облизнула губы. Чем могут навредить дурацкие слухи, я не понимала. – Мне казалось, цель была одна – настроить меня и матушку против Нери.
– Это само собой, но вопрос в другом. Как далеко она может зайти в своих интригах?
– Не понимаю…
– Одна из фрейлин Марианны неожиданно заболела, – продолжил отец, – и, разумеется, леди Балтимер тут же вызвалась заменить её.
Дыхание перехватило от дурных предчувствий. Если Тереза рискнула прийти в наш дом и так бесцеремонно оклеветать Нери, что ей мешает оплести своей паутиной и принцессу? Только дочь императора будут настраивать не против Владыки, а против меня. И лишь Пресветлой известно, какие неприятности это нам сулит.
Марианна магически нестабильна и слишком эмоциональна. А её единственную защиту от безликих – мощный стихийный Дар – заблокировали ещё в детстве, чтобы Сила не сожгла принцессу заживо.
– Я не верю в подобные совпадения!
Отец поднялся с кресла и принялся мерить комнату шагами.
– Твой браслет, странное поведение Селесты… – его голос вибрировал от с трудом сдерживаемой ярости.
Родриго был в бешенстве и жаждал лично расправиться с безумцами, посмевшими навредить его семье.
– Вчера мама была сама не своя, – больше я ничего говорить не рискнула.
Не знала, что именно папа успел обсудить с Аргваром.
– Я тоже обратил на это внимание, но проверка на ментальное воздействие ничего не показала. – На лицо отца набежала тень, он замолчал, собираясь с мыслями. – Алория, не хочу пугать тебя, но складывается впечатление масштабного заговора против короны.
Его слова точь-в-точь подтвердили подозрения Аргвара. За простой брак семьи уровня Балтимеров так не цепляются, только за династический.
– Если я прав, до вечера маркиз и его семейство будут сидеть тише теней, – добавил отец, – основная игра начнётся на церемонии.
– И нам нужно сыграть на опережение? – догадалась я.
– Именно. – Он вновь вернулся в кресло и, откинувшись на спинку, задумчиво постучал пальцами по подлокотникам. – Сейчас я завезу тебя в госпиталь и передам под надзор командира Лейри, после – лично заберу.
– Сегодня короткий день.
– Знаю, но не каждый день мою дочь представляют к императорской награде, – взгляд отца потеплел, – Лиркада переживёт, если я ненадолго отлучусь для решения семейных вопросов.
Судя по хитрой улыбке, он собирался не только забрать меня из госпиталя. Однако делиться подробностями не спешил.
– Что же касается твоего перевода, Нери подтвердил мои догадки, – продолжил отец, – Император не уверен в успехе экспериментов, поэтому поставил условие. Перед тем как Суарес начнёт испытывать заклинание на себе, он должен найти ученика, способного принять его тёмный Дар.
От неожиданности я поперхнулась кофе и закашлялась. За всю историю Сольвингарда лишь трое целителей передавали ученикам не только знания, но и часть Искры. Но опасения Алваро я понимала: разделение Дара – единственный шанс сохранить уникальную магию Ортеги, если с мастером что-нибудь случится.
– Это огромная честь и ответственность, – прошептала, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.
– И огромная проблема! – перебил отец. – Ты уверена, что крылья примут его Силу?
Уверена я была только в одном: нужно любой ценой разорвать помолвку с Браном и уехать из столицы! В остальном испытывала двойственные чувства и не понимала, как реагировать на новую информацию.
Разделение Искры не имело ничего общего с обычной привязкой. Для этого не требовалось близости или альтернативной инициации, как случилось у нас с Нери. Достаточно было убедиться, что ученик выдержит мощь наставника.
За последнее я не переживала: усердные тренировки значительно раскачали мои резервы и магии они вмещали немерено. Но было и две проблемы.
Во-первых, мне нельзя накапливать Силу!
Во-вторых, во время ритуала происходил глубинный обмен энергией и велика вероятность, что Суарес узнает о моём секрете. Это совершенно не радовало, как и возможные проблемы с принятием его магии. Но Аргвар изначально знал обо всех нюансах и, если он не отказался от этой идеи, может, придумал, как избежать осложнений?
– Лори? – голос отца вернул меня в реальность.
– Не знаю, – вздохнула, – ситуация сложная, но выбора у меня нет. Оставаться в столице слишком опасно.
– Есть что-то, о чём я не знаю? – в изумрудных глазах вспыхнула настороженность. Родриго мигом учуял флёр моих опасений и недосказанности.
– Н-нет, – судорожно мотнула головой, – я просто рассуждаю. Ты ведь сам сказал, что дело серьёзное и пахнет переворотом.
– Верно. – Судя по хмурому лицу, отец мне не поверил, но давить не стал.
– Да и не факт, что Ортега решит разделить Искру именно со мной, – добавила, уводя разговор с опасной темы, – возможно, он возьмёт несколько учеников…
– Ты первая и единственная, – покачал головой Родриго, – я спрашивал об этом Нери.
В душе робко всколыхнулась надежда. Если Аргвар продолжает настаивать на моём переводе, значит, решение всё-таки есть. Странно только, что он не сказал об этом отцу. Хотя…
Может, дело в нашей привязке? Для драконов магическая связь священна, не удивлюсь, если она защищает меня не только от плетений безликих. И, кстати, о привязке!
Владыка разделил со мной Силу, чтобы спрятать от Охотника. В теории Искра Суареса должна окончательно размыть
