Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч. - Александр Федоренко

Попрощавшись с Загодом, Рус, покинул пещеру, внутренне сжался, приготавливаясь к прыжку, и оттолкнувшись от уступа, исчез уже в воздухе. Беспорядочное мелькание слившихся в сплошной поток звезд, короткое головокружение, и вот он уже стоит на замковом дворе. А в Гиль-Эстэль, как раз подходило время обеда, и уже ставшего закономерностью недельного отчета патрульных, которые на время его отсутствия, важные новости сообщали куатару, а тот уже передавал их Априусу.

В виду малочисленности обитателей, стол накрыли в белокаменной беседке, по простому без вычурности. Карлики, которых Атарк, приспособил как куховаров, исправно справлялись со своими обязанностями, но в обычные дни особо не мудрствовали. Окрошка на квасе, поданная в аккуратных, глиняных мисочках, несколько запеченных в соевом соусе индюков, гарнированных жаренным ломтиками сельдереем, на больших блюдах в центре стола, отварные куски крупной рыбы с кольцами жареного лука, разнообразные овощи, поданные целиком, корзинки с травами, ну и конечно кислое розовое вино. Которое в свое время, прямо в бурдюках, натаскали сюда Валид с Тагаром, в одном из охраняемых миров, однажды наткнувшись на племя, которое выращивало особый виноград.

По случаю возвращения Лорда, настроение у всех было приподнятое, с шутками-прибаутками, гомоном и смехом, подручные Априуса, принялись уничтожать все съестное, что подали на обед. Весело хрустя зеленым стеблем сельдерея, Фарсад рассказывал какую-то занимательную историю, Охтар травил анекдоты, из разряда гномьих, Хитар просто улыбался, довольный тем, что собрались в мужской компании, и можно говорить, о чем пожелаешь.

Априус оглядел собравшихся патрульных, не доставало эльфов, Кронка. Виргиния, и и приданных им для укрепления, Перегуда и Ольбега. Остальные были здесь. Харей, все бывшие хирдманы, Картус, Хитар, Клык, и Богар. Коготь, Валид и Тагар, и остатки десятка. Те же кто отсутствовал, были либо в поместье, либо на обходе хранимых пределов. Ну и само собой на лавке у самого парапета, возлежали куатар и ящер, только Рунин по своему обыкновению перескакивал с места на место.

Дав подопечным, в полной мере насладиться своим обществом, Априус выдержал положенную долю времени — то есть пока стол полностью не опустел, и лишь потом отправился в кабинет. Там полистал несколько редких книг, в тяжелых серебряных переплетах, затем, выбрав один из фолиантов, повествующих как превратить распадающийся дух, в собственного помощника, наградив того, неким подобием тела, уселся в кресло и предался чтению. Но мысли все равно то и дело переключались на что-то другое.

Отлучка немного сняла внутреннее напряжение, вызванное вынужденной тайной жизнью, ведь больше всего коробила Эсгалдирна, не невозможность оставлять Сектор, а то, что он вынужден скрываться, не проявляться, ни чем не выказывать своих действий. А ему хотелось как в былые годы, открыто выражать свой протест, бросать вызов, и решительно, без сомнений вступать в бой. По его мнению, навести порядок, в ключевых мирах, можно было в два счета. А в Тронном Царстве этого либо не понимали, либо не умели должным образом обходить, связующие их законы.

И это донимало Руса, так что хоть о стенку бейся. И тогда он выйдя на балкон, отправился не в одно из своих излюбленных местечек, а просто за «забор», то есть за замковую стену. На один из рукотворных парящих островов…

Некоторое время Априус, просто лежал на лужайке, всегда зеленой и цветущей, и пахнувшей самыми обычными полевыми цветами. Именно здесь, на этом островке, они выращивали овец, главным образом для скармливания Своре, но и для себя тоже. Это хоть и не было одним из самых его любимых мест, но иногда он просто прямо с балкона, перемещался сюда, размять ноги, и полежать на шелковой травке.

Сейчас чародей просто бездельничал, жуя травинку, и глядя на большущую отару, беззаботно пасшуюся неподалеку. Наврядли он позволил бы себе, вот так вот полежать, где-нибудь в другом месте, по соседству с выпасом, но тут, совсем рядом с замком, это было возможно. Лежать и рассматривать ходячий шашлык, что беззаботно блеет, не чувствуя как например свиньи или коровы, что завтра поведут на убой.

Гиль-Эстэль была отсюда хорошо видна, во всей своей красе. Лучи, маленького искусственного солнышка всегда равномерно освещали ее, потому так трудно здесь заставлять себя верит, в смену дня и ночи. Величественный замок, выращенный на островке, затерянном в складках межреальности, так о простоял неизменным множество веков, никому не ведомый и ни разу не подвергшийся осаде. Но вид неприступной цитадели всегда привлекал его создателя больше, чем эти все вычурные, словно воздушные замки с изящными башенками и тонкими шпилями. Тут чувствовалась мощь, мощь и стабильность, словно говорящие — порядок в наших мирах, так же незыблем, как и стены этого замка. Иллюзия конечно, но все же.

А для тех, кому не по нраву, теперь есть поместье. Для посторонних оно функционирует, как и все ему подобные. Менгафар занялся разведением копытных, самых простых они продавали в собственных павильонах, Саяр растил на продажу церберов, которые пользовались огромным спросом, и заказы были прописаны на год вперед. Поместье стало неким продолжением Гиль-Эстэль, хоть и находилось весьма далеко, но сходить туда-обратно кому бы то ни было, было очень просто, потому особой разорванности никто не чувствовал, даже если тот же Саяр не появлялся в замке больше месяца.

И наконец-то началась жизнь на виду, открыто, беспечно, но со своими тайнами. Наступило временное затишье, все вроде бы было ничего, но как уже сказано — Априус уже давно стал задыхаться в строго очерченных Пределах, как бы ни были они велики. И проведение, таки сжалилось над ним, только случилось это не сразу. А начиналось все так: — Едва он вдоволь насмотревшись на овец, поднялся на ноги, чтобы вернуться в кабинет, в голове раздалось ставшее уже привычным — Дзаньььь!!! Длин — Длань! Сигнал сбора Хранителей.

Априус, вздохнул, предчувствуя нечто нехорошее, быстро сообщил куатару о том что срочно отбывает, и представил, как пред ним раздвигаются первые пласты реальности, открывая дальнейший путь к Храму, шагнул в разверзающуюся пропасть. Такое путешествие не назвать было легким, и наврядли его осилил, бы кто-нибудь не из числа ставленников Смотрителя, Бездны которыми мчался Априус, мало, чем походили на «живописные» пейзажи той же межреальности или знакомые тем, кто умел перемещаться в звездных ладьях пути.

Тут царила полнейшая, нет, не темнота — мгла, тягучая серая мгла, как будто оставшиеся со времен вселенского разрастания полости, больше нечем было заполнить. И еще в этой мгле довольно часто встречались оранжеватые вкрапления, то ли отблеск далеких звезд, то ли еще что. Априуса это давно перестало заботить, и он даже не размышлял по этому поводу, мысли его текли совсем в ином русле.