Время инверсий - Владимир Васильев

Дебаркадер изо дня в день слабо шевелился на волне; равномерно поскрипывали швартовы. Швед к этому скрипу привык много лет назад и попросту его не замечал, а вот гости на первых порах нервничали.

Впрочем, гостей глава киевского Дневного Дозора в последнее время принимал редко – банально не хватало времени. Он и ночевал-то на дебаркадере далеко не всегда, раз-два в неделю, вряд ли чаще. Неохота было ездить через половину запруженного автомобилями Киева. Ефим предлагал отбуксировать дебаркадер к правому берегу, но Швед уперся: чего он на правом берегу не видел? Трехрядного в каждую сторону Набережного шоссе? Нет уж, лучше левобережно-русановская идиллия, тишина и сравнительно чистый воздух. А урбанистических прелестей мегаполиса ему хватало и в окрестностях офиса, даром что тот стоял на довольно тихой боковой улочке. Однако Киев – большой город, и центр есть центр, суета захлестывает повсюду.

Швед то и дело улетал мыслями туда – через Днепр, к дебаркадеру. Но город упрямо возвращал его к реальности: за окном заунывно орала автомобильная сигнализация. Поорет, поорет, умолкнет, но через минуту-другую принимается голосить вновь. Можно было, конечно, закрыть окно, но сидеть в духоте в такую погоду? А кроме того, ор сигнализации скорее всего прорвался бы и через двойной стеклопакет. Швед долго терпел, но в конце концов чертыхнулся и накрыл кабинет «пологом».

Стало тихо. Швед с облегчением вздохнул и потянулся было к бумагам, но тут в дверь требовательно постучали. От стука в дверь «полог» не спасал – поскольку двери частично находились внутри «полога».

– Да! – буркнул Швед недовольно: за последний час его отвлекали уже в четвертый раз.

Дверь открылась, и в кабинет впорхнула секретарша Ниночка, прелестное создание, невзирая на зашкаливающую готичность. Как ни странно, Ниночка была толковой и опытной секретаршей – несколько лет проработала у о-очень серьезных людей, а потом ее отыскал Ефим, зафиксировал задатки Иной, счел перспективной, и буквально через две недели Ниночку инициировали. Тот факт, что в Дозоре не требовали строгого офисного вида, привел Ниночку в восторг, и она по части внешности и одежды откровенно оттягивалась.

– Дмитрий Александрович! Экстренное!

Глаза у Ниночки были в пол-лица. Обычно бывали в четверть – природные данные плюс тушь на ресницах. Сейчас добавилось удивление.

Ниночка протянула ему распечатку экстренного оповещения – один-единственный лист бумаги с коротким текстом.

Вообще говоря, Швед легко мог бы принимать оповещения и сам, но за последний месяц ноутбук ему смертельно надоел, и Швед распорядился перейти на бумажный цикл. Ниночка пыталась было подсунуть ему планшет, но это новшество быстротечной жизни Швед отверг решительно и твердо. В самом деле – что за хрень, экран есть, а клавиатуры нет! Возражений и объяснений Швед даже слушать не стал.

«Срочно, – гласило оповещение. – Всем главам и заместителям Дневных Дозоров России, Украины, Белоруссии и Молдовы.

Сегодня, 28 сентября, Великий Светлый маг Иоскеха, известный также как Александр фон Киссель, сложил с себя полномочия шефа Ночного Дозора Киева и Украины. На его место рекомендован заместитель по оперативной работе Станислав Веремеев. Процедура передачи дел должна завершиться к полуночи».

– О как! – выдохнул Швед и поглядел на Ниночку.

– Вот и я говорю! – отозвалась та.

Секретарша не проработала еще и месяца, поэтому дозорные реалии ее невероятно занимали.

В дверь снова постучали, а мгновением позже ввалился Ефим.

– Слыхал уже? – с порога спросил он.

– Ниночка, солнце, спасибо! – Швед решил, что секретарше лучше вернуться к себе, а с Ефимом он потолкует с глазу на глаз.

Ниночка все поняла и моментально испарилась – опыт есть опыт.

Ефим по обыкновению повалился в кресло.

– Уравнивают баланс сил? – задумчиво произнес Швед, глядя на своего безотказного заместителя по административной работе. – Или это не Инквизиция?

– Инквизиция, – заявил Ефим с такой непоколебимой уверенностью, что у Шведа исчезли последние сомнения. Источники у Ефима были в высшей степени компетентные. – Кстати, Кондратюка отзывают тоже, хотя в оповещение это не вошло.

– Минус Великий и минус маг первого уровня… Сколько у них первых остается?

– Трое, а если считать Бернацкую, то и четверо.

– Все равно мы слабее, – вздохнул Швед с сожалением. – Правда, если фон Киссель действительно уйдет, это уже совсем другая песня начнется.

– А если еще выудить из Рады Ираклия…

Швед только фыркнул в ответ – последнее было заведомо нереальным.

– В любом случае нам такая отставка в плюс. Хотя хорошо бы понять истинные причины, – задумчиво протянул Ефим. – Равновесие равновесием, но чаще такими лозунгами всего лишь прикрывают разнообразные интрижки.

– А ты Веремеева этого знаешь? – поинтересовался Швед.

– Более-менее, – кивнул Ефим.

– И как он?

– Да ты и сам, думаю, видел. Товарищ вменяемый – насколько Светлый вообще может быть вменяемым. Ну и плюс – он не намного старше нас. Как маг сильнее тебя, но уж точно между вами нет той пропасти, какая была между тобой и фон Кисселем. Кстати, помнишь Витю из земельного кадастра? До сегодняшнего дня он был помощником Веремеева, а теперь, к бабке не ходи, станет замом по оперативной. Тоже, в общем, вменяемый кадр. Прямо хоть бери и радуйся, только сглазить боязно.

– Качнулся маятник… в обратную сторону… – тихо произнес Швед. – М-да.

– Предлагаю на всякий случай не расслабляться.

– Не дождетесь… – хмыкнул Швед и осекся: мелодично тренькнул стационарный телефон. Ниночка за стеной ответила на звонок, хотя «полог» это услышать, естественно, не позволял. А через секунду ожил селектор и Ниночкиным значительным голосом сообщил: «Завулон!»

Швед секунду помедлил, а затем резким движением снял трубку.

– Слушаю!

– Здорово, кадет! – жизнерадостно поздоровался Завулон. – Директиву прочел уже?

– Прочел.

– Радуешься?

– Пока воздерживаюсь.

– Правильно делаешь, – хмыкнул Завулон. – Ну что, примешь нас с Юрой? Мы тут Бровары проезжаем.

– Можно подумать, я могу отказаться… – проворчал Швед.

Он уже понял, в какой манере может общаться с Завулоном без особой боязни наломать дров.

– Ресторан? – на всякий случай уточнил Швед. – Или, может, сауна?

– Не-не-не! Только дебаркадер! Мне там очень понравилось. А добрые люди нашептали, будто ты борщ знатный варишь.

– Борщ – это часа три, – напрягся Швед. – Да и то, если за час все удастся закупить.

– Ничего, мы не спешим, – вальяжно сказал Завулон. – Давай, действуй.

Швед положил трубку и озадаченно почесал переносицу.

– Вот же ж… – пробормотал он с чувством.

– Витя внизу, – заметил Ефим. – Звякнуть ему?

– Да смысл ему звякать, если он внизу… Пошли уже…

– Нинку с собой возьми, – посоветовал Ефим. – И еще парочку ведьмочек. Завулон любит, когда за столом эффектные девушки.

– Думаешь?

– Знаю.

У самой двери Швед остановился и задумчиво оглядел кабинет – небольшую комнату, в целом прямоугольную, но с забавным закутком в дальнем от дверей углу. Кошкин дом был богат на всякие архитектурные экзерсисы – эркер, фонарь, башенка, восточный балкончик. Все они были непарными, а дом поэтому – несимметричным, но это как раз и завораживало. Шведу больше всего приглянулась башенка, внутри которой и располагался тот самый закуток – в центре его возвышался грибообразный стол, а вдоль полукруглой стены подковой загнулся сплошной диван. Рабочий стол Шведа стоял чуть в стороне от закутка, посреди комнаты.

– Интересно, кто ему про борщ напел? – произнес Швед со вздохом.

– Да мало ли кто… – пожал плечами Ефим. – Шагрон, например. Ты его сам учил куховарить, вспомни. Или, может, московские ведьмочки. У тебя же в любых гостях первый вопрос: «Казан в доме есть?»

Швед только усмехнулся. Возразить ему было нечего: Ефим сказал чистую правду.

Уже открыв дверь, Швед спохватился, вернулся к столу, сгреб бумаги и, не сортируя, запер в сейф. Ничего там секретного не было, но лучше привыкать к порядку.

– Ну-ка, Нинель, – выйдя в приемную, велел он секретарше, – глянь в мой каталог, дальше в «кухня», и распечатай мне про борщ.

Ниночка послушно зашелестела клавиатурой ноутбука.

– Тут не рецепт, тут только список! – деловито сообщила она.

– Я в курсе, – сказал Швед. – Я его даже наизусть помню.

Тихо запел принтер. Лист со списком Швед сложил вчетверо и сунул в карман джинсов.

– Собирайся, Нинель, – вздохнул Швед. – Полагаю, ты знаешь, куда и зачем.

Ниночка дежурно улыбнулась в ответ. Она была образцовой секретаршей. И она, разумеется, знала – и куда, и зачем.

Список Швед внизу отдал посыльному и скомандовал вместе с Витей мотать на Лукьяновский рынок. А сам (точнее, не сам, а с Ефимом) сел в машину к Платону Смереке, начальнику транспортного отдела. Ведьмочек должна была захватить Ниночка, повелительница черного, как безлунная ночь, «Ауди-мини».