Полный набор 3: Свой замок - К.Милослав

 То, что фальшивый дракон долгое время обитал в этой долине, подтвердилось. Во всяком случае, все три эльфийки заявили, что повсюду чувствуют следы его ауры, которые могли возникнуть только в результате длительного пребывания, а не одноразового посещения. А Ли-то откуда знает, как та аура выглядеть должна? Или просто чувствует, что она есть, а какая - ей без разницы?

 Понадеявшись, что с тыла башня не должна охраняться, мы в её сторону и направились. Со всей возможной осторожностью, разумеется. Я сказал «с осторожностью»? Бывает, погорячился. За очередным поворотом нас ждал совершенно неожиданный сюрприз. Им была маленькая деревенька. Чистенькая, красивенькая, вся как на картинке. Подозрительно, потому как только на картинках такие и бывают. Миниатюрные разукрашенные домики, аккуратные прямоугольники полей и огородов. Всюду работают чистые и опрятные крестьяне, одетые явно не в рабочую одежду, а во что-то похожее на праздничные национальные костюмы. Вот я и говорю, что совершенно ненатуральная деревня. Разве что у них как раз сегодня нечто вроде праздника урожая и плодородия проводится. Хотя тоже не похоже - эти люди явно на самом деле работают, а не веселятся. В любом случае отступать уже не имело смысла, так как не заметить нас просто не могли. Вот мы и вышли на дорогу, ведущую через эту декоративную деревеньку.

 Все крестьяне, и особенно крестьянки, были молодыми и красивыми. Они продолжали сосредоточенно работать на своих полях и огородах и не обращали на нас совершенно никакого внимания. Как будто странные незнакомцы вроде нас по десять раз на дню через их деревню проходят, а то и чаще.

 - Они все неживые, - вдруг объявила Ли.

 Встрепенувшиеся Эль с Ларой проверили и подтвердили, что точно, мёртвые. А ведь выглядят совсем как настоящие, в смысле, живые. Во всяком случае, на тех поднявшихся мертвецов, что я успел повидать в Проклятых Землях, совершенно не похожи, те красотой и свежестью не отличались. Да и на тех, что я видел в фильме «Обитель зла», тоже, а больше мне сравнивать и не с чем, так как других фильмов на эту тему я не смотрел, не любитель. Но всё это не суть важно, главное, что эти живые мертвецы на нас никак не реагировали, так как их внимание в свете новой информации воспринималось бы совсем по-другому. Теперь, кстати, стали понятны слухи о том, что у архимага не только слуг нет, но и продуктов в не таких уж и близких соседних селениях он никогда не покупает. Неплохо устроился. Хуже то, что кроме идеальных крепостных у хозяина долины наверняка такие же воины имеются. Просто не могут не иметься.

 - Кстати, красавицы, а не кажется ли вам, что открыто гулять по деревням, принадлежащим предполагаемому противнику, не самая лучшая идея при разведке этого самого противника? - задал я риторический вопрос, который, впрочем, так же справедлив и в отношении меня самого.

 Эль с Ларой даже слегка растерялись от такой постановки вопроса, а вот Ли явно так не кажется. И откуда у меня ощущения, что у неё свои соображения имеются? Мои жёны, например, к архимагам относятся со всем должным уважением, и считают, что нападать на них нужно не меньше чем отрядом в несколько десятков эльфийских лучников половина из которых сами боевые маги. А вот Ли слишком самоуверенна. Мол, подумаешь, архимаг какой-то, прихлопнем и дальше по своим делам пойдём. Нет, вслух она ничего такого не говорила, но настроена примерно так. Маг она, конечно, сильный, вон как сигнализацию играючи взломала, мои ушастые до сих пор под впечатлением. И мой магобластер тоже шутя усовершенствовала, что опять же, учитывая, сколько времени понадобилось Ларе с Нарином на его изобретение, задача не из простейших. Но и архимаги, как, впрочем, и маги слегка попроще, тут не на тронах сидят только потому, что когда-то давно договорились об этом между собой. И пока всякие короли с императорами в их дела не лезут, они монархов тоже не трогают, а порой даже им служат. Эльфийские архимаги тут посильнее любых других будут, но ненамного и при прочих равных условиях, то есть один на один и в чистом поле. Однако, во-первых Ли, какой бы крутой она ни была, ни разу не архимаг, а во-вторых, наш безымянный противник совсем не в поле сидит, а у себя в башне, наверняка на источнике силы и прочих полезных ресурсах. Моим жёнам, похоже, пришли в головы похожие мысли, так как они начали с подозрением коситься на эльфийку.

 Лисилиэль. Кадет-капитан. Эльфийка.

 С зомби воевать меня никогда не учили, хотя в войне они и использовались. Но только нашей стороной - в чем нет ничего удивительного, поскольку у врага некромантов как-то не наблюдалось. Я не вижу в таком положении совершенно никакой опасности, пускай наваливаются в любом количестве, мой щит всё выдержит. В случае отказа боевых артефактов и реактора могла держать такой вокруг всего линкора секунд двадцать во время боя с равным противником и целых три секунды при обстреле всей эскадрой. Пару боёв именно за счёт этого и выиграла. Приказала перевести всю энергию на орудия и во время залпа сама щиты держала. Обычная тактика из учебника, но против чисто технологического противника вполне эффективная. Так что за такой нерушимой стеной мне ни местные зомби, ни архимаги, ни драконы, ни все прочие совершенно не опасны. Я вообще в любой момент могу выгнать такого мага из его башни, занять её и жить там, предложив всему остальному миру катиться к демонам, но оставить меня в покое. А в долине рядом с башней возродить маленький кусочек утраченного мира. Любой другой постарше тысячи лет, окажись он на моём месте, так бы и сделал.

 Но я ещё совсем молодая (тысячелетия, проведённые в саркофаге, не в счёт) и закрываться в пузырьке собственной реальности у меня нет ни малейшего желания. Если бы не война, я в таком возрасте всё ещё была бы кадетом, только мечтающим о звёздах. И отказываться от своей мечты вовсе не собираюсь. Так что план у меня простой: накопить необходимые ресурсы и построить космический корабль. Это технам для такого необходима целая инфраструктура целиком со множеством сложнейших производств. Техномагам же одновременно и намного сложнее, и намного проще. По сути, я сама и являюсь боевым звездолётом высшего класса, а всё остальное - это обшивка и дополнительное оборудование. Линкор, конечно, мне в одиночку не осилить, тут нечего и мечтать, но крейсерскую яхту вполне смогу построить. Понятно, что до имперских стандартов ей будет очень и очень далеко, но и контролёров от флота, дающих разрешения на полёты на основе этих нормативов и правил, вокруг не наблюдается. Решено: лет сто на выбор места для будущей верфи, подготовку и сбор ресурсов, ещё столько же - на саму постройку, параллельно обучение членов будущего экипажа из наиболее талантливых аборигенов, а потом - к звёздам. Вдруг где-нибудь там уцелел осколок моей империи.