Серая чума - Александр Рудазов

Румок Горбатый тем временем отступал все дальше по коридору, безуспешно пытаясь отбиться от паладина. Левой рукой он орудовал коротким изогнутым мечом, испещренным рунами, правой – хлестал плетью. Погонщик-полукровка слабовато владел боевыми заклинаниями, предпочитая полагаться на воинов и собственные руки. Из-за этого и носил чин майора-инженера – в армии серых он командовал малым артиллерийским батальоном.

– Тебе не… ты не… да кто ты такой?! – хрипел он, бешено вертя мечом.

Магическое лезвие, легко рассекающее камень и металл, ничего не могло поделать со светящимся клинком паладина. Белый Меч совершил еще один лихой финт, и оружие колдуна вылетело из рук, глубоко уйдя в стену. Плеть хлестнула по плечам лода Гвэйдеона, не оставив ни малейшего следа на серебристом керефе. Паладин стремительно отнял левую ладонь от рукояти меча, перехватывая кончик кнута и с легкостью вырывая его у колдуна. Румок оскалился – резко выдернутый кнут ободрал кожу на ладонях.

– Умри, горбатый!!! – грозно прогремел наступающий паладин.

Румок Горбатый в первый момент поразился – откуда этот неизвестный тип знает его имя. Хотел даже спросить, но тут же забыл об этом – над головой просвистел Белый Меч. Только демоническая кровь, дарующая ускоренные рефлексы, позволила ему увернуться.

Колдун безуспешно пытался рассмотреть за забралом лицо противника. Одновременно с этим он посылал одну за другой гипнотические волны, стараясь подавить волю врага. Румок Горбатый прославился своим умением загипнотизировать любого человека – его любимым трюком был захват разума противника и последующее самоубийство оного. Погонщика-полукровку это всегда очень смешило. Однако эта безмолвная металлическая статуя, надвигающаяся с неотвратимостью самого Рока, даже не замечала его потуг. Блистающий щит твердокаменной веры защищает Серебряных Рыцарей от любых колдовских ухищрений такого толка – в их умах нет места никому, кроме Пречистой Девы.

Коридоры в доме Катценъяммера широкие, а потолки высокие. У паладина было вполне достаточно пространства для маневров. Он сделал широкий замах, Румок Горбатый отшатнулся, лихорадочно ощупывая мыслью окружающее пространство… и вдруг нашел что-то подходящее. Легкое гипнотическое внушение, и из комнаты вылетают четыре разномастных кота. Они яростно бросились в ноги лоду Гвэйдеону, безуспешно пытаясь процарапать и прогрызть керефовые сапоги. Снизу раздалось бешеное ржание Гордого – он тоже подпал под действие чар Румока и теперь грыз узду, пытаясь освободиться.

Паладин невозмутимо отшвырнул загипнотизированных зверьков прочь, не особо заботясь о их благополучии. Не в меру разжиревший Флаффи приземлился очень неудачно, вывихнул лапку и жалобно замяучил.

Белый Меч снова пошел вверх, взлетая над горбом врага. Но колдуну хватило этой короткой передышки – он развернулся и бросился наутек. Коридор закончился застекленной дверью – Румок с размаху саданул в нее лысой башкой, не тратя времени на разбирательства с незнакомой моделью замка. Расшвыривая стеклянные осколки, колдун вылетел на небольшой балкончик и в недоумении замер, встретившись лицом к лицу с равнодушным призраком. Сэр Джордж окинул его тоскливым взглядом, но даже не шевельнулся.

– Во имя Добра, я нападаю!!! – раздался боевой клич паладина.

Румок развернулся и вскинул руки, безуспешно пытаясь защититься чарами, но отточенная полоса керефа пронзила ему сердце, пропоров туловище наискось и выйдя из-под правой лопатки.

– Как неудачно получилось… – пробормотал колдун, падая на колени. Из узких ноздрей-щелочек потекла кровь.

Лод Гвэйдеон выдернул меч и бросился вниз по лестнице – помочь остальным. Но ему навстречу уже летел вихрь с катанами, а сзади была слышна тяжелая поступь дэвкаци.

– Где леди Ванесса?! – обеспокоенно крикнул паладин.

…Ванесса летела вниз. Воздушный элементаль нес ее с бешеной скоростью – кровь прилила к голове, дыхание затруднилось. Но впереди уже виднелся круглый белый камень – она почти догнала обктамерон. Секунда… другая… и вот она перехватывает артефакт на лету.

– На базе! – торжествующе выкрикнула она, невольно вспомнив школьное увлечение бейсболом. Ванесса с детства обожала спорт и никогда не соглашалась быть в команде болельщиц, как большинство девчонок – нет, ей всегда хотелось драться самой.

Воздушный элементаль за спиной резко отвернул от земли, до которой осталось всего ничего, и Ванесса устремилась обратно в небеса. Там, в разрыве облаков, виднелся временно лишенный невидимости диск коцебу… Вон впервые пришло в голову, что отсюда он ужасно напоминает НЛО.

– Цасталих ху-тарь! – игриво крикнули сверху.

– Что-что? – машинально ответила Ванесса.

– Я цэбя вижу! – перешел на ларийский голос. – Какой рецкий цып лица, я цаких еще не вицэл!

Вон наконец-то разглядела говорящего. Это оказался один из тех колдунов – невысокий изящный типчик с очень сладеньким голосом и такой же улыбочкой. Его зверюга мерно взмахивала перепончатыми крыльями, держась на одном уровне с Ванессой… но вот в скорости заметно уступала.

– Какая прэлесц! – еще шире улыбнулся колдун. – Душшэчка, мы не знакомы?

– Не знакомы… – неуверенно ответила Ванесса, почему-то замедляя ход.

– А можэт, познакомимся? – самоуверенно ухмыльнулся Логран Сладкоречивый. – Я Логран, а цы?

– Может, и познакомимся… – совсем остановилась девушка. Она не понимала, почему делает то, что делает, но это казалось вполне естественным. Хотя где-то глубоко внутри и позвякивал тревожный звоночек. – Я Ванесса… Ванесса Ли… для друзей просто Вон…

Вемпир Лограна подлетел поближе. Колдун окинул довольным взглядом зачарованную девушку, посмотрел в пустые глаза, лишенные всякого выражения, и начал аккуратно усаживать пойманную жертву позади себя. Вон не сопротивлялась – наоборот, глупо улыбалась и пыталась коснуться Лограна. Ей казалось, что она всю жизнь знает и обожает этого дивного Адониса…

– Какая прелесть… – перешел на родной язык он. – Клянусь щупальцами Ктулху, это будет самая экзотическая игрушка в моей коллекции…

Он ухватил гибкое податливое тело поудобнее и впился в губы Ванессы настоящим вампирским поцелуем. Надо же было проверить, насколько ценная попалась добыча…

Но уже в следующий миг Логран отпрянул от девушки и дико заорал. Как только их губы соприкоснулись, в мозгу колдуна возникло смуглое лицо с ледяными серыми глазами и оглушающий рев: «ЭТО ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ!!!». А одновременно с этим – чудовищная боль, пронизывающая все тело, хлещущая во сто крат сильнее, чем могла повелительница Руаха. С тех пор, как Трой убил его любимую наложницу, Креол начал подстраховываться.