Дилемма - Рамез Наам

Автомобили остановились, из них вышли четыре сотрудника фонда «Майра». Двое мужчин из джипа, мужчина и женщина – из фургона. Женщина двигалась, как манекенщица. Мужчины – как солдаты. Все четверо передавали сигналы на частоте нексуса.

Сэм стояла, как парализованная, пока они грузили детские вещи в фургон. Парализованная ревностью, страхом и болью утраты. Кхун Мэй вошла в дом с одним из мужчин, двое других наблюдали за Сэм. Она усилием воли заставила себя улыбаться и излучать радостные мысли. Подошла к детям – поцеловать их и Джейка на прощание…

Сотрудники фонда не спускали с нее глаз. Верней, один из них отвернулся, однако язык тела его выдал: все его внимание было сосредоточено на Сэм. Наверное, она плохо скрывает свою боль и страх…

Но он так напряжен… Они оба страшно напряжены… Как будто…

Сараи бросилась в ее объятья, и Сэм крепко прижала ее к себе, поцеловала в лоб, сказала, что любит и всегда будет любить. Затем она поцеловала и обняла всех детей: они по очереди поднимались в фургон и занимали свои места.

– Панда! – вдруг закричал Кит. Его любимого мишки не оказалось среди детских вещей в задней части фургона.

Джейк уже хотел бежать в дом, но Сэм его опередила:

– Давай я, – с улыбкой сказала она.

Ей срочно надо было чем-то себя занять.

Почему-то люди из фонда напряглись еще сильнее. Может, боятся, что она устроит скандал? Да ничего она не будет устраивать, вот еще.

Сэм уверенным шагом вошла в дом и направилась в комнату мальчиков. Мысли детей отсюда были не слышны, она чувствовала только разум одного из сотрудников. Да и то с трудом, вряд ли он мог чувствовать ее. Какое облегчение – побыть одной!

На кроватях панды не было. Сэм пригнулась и заглянула под кровать Кита – ну конечно, вот он! Достав игрушку, она встала и уже хотела выйти на улицу…

Как вдруг ее внимание привлекли голоса. Кхун Мэй разговаривала с сотрудником фонда. Тихо, почти шепотом. Почему?

Сэм тихо шагнула к двери, перевела свой нексус в закрытый режим, закрыла глаза и навострила уши.

Разговаривали по-тайски. До Сэм долетали только обрывки фраз:

– Десять тысяч бат… подсыпешь в еду американке… как только потеряет сознание… мы приедем.

Что?!

Она вышла из комнаты в коридор. Сотрудник фонда и Кхун Мэй стояли в противоположном конце, у входа на кухню. Из кухни лился яркий свет, и они казались лишь черными силуэтами в дверном проеме.

Оба резко замолчали. Разум мужчины излучал тревогу. Кхун Мэй испуганно замерла.

– Кхун Мэй… – начала Сэм.

В ту же секунду мужчина достал пистолет и выстрелил.

33

Схватка

27 октября, суббота

Джейк улыбался, терся лбом о детские головы и изо всех сил транслировал в окружающий мир спокойствие и любовь. Разлука с Суни – нет, с Сэм – уже чувствовалась. Внутри болезненно тянуло; ему было грустно и страшно, что он не сможет уговорить фонд пойти на уступки или что Сэм бесследно исчезнет до того, как он успеет ее найти.

В доме что-то загремело. Сначала раздались тихие хлопки, потом звук удара, падения, бьющегося стекла. Джейк мгновенно развернулся. Все сознания вокруг него излучали тревогу. В руках сотрудников фонда вдруг оказались пистолеты.

Его пронзил страх. Дети!

Он схватил за руку ближайшего человека.

– Здесь же дети! – заорал он.

Тот едва повел плечом – а Джейк уже взлетел в воздух и через мгновение врезался спиной в фургон. Из легких вышибло весь воздух. Мир померк, и Джейка снова пробил страх за детей. Он заставил себя осмотреться. Человек с пистолетом крутился на месте, пытаясь понять, откуда ему ждать опасности. Джейк встал на колени. Он действовал бездумно: кое-как поднялся на ноги, накинулся на человека, схватил его за руку, крутнул…

В этот миг раздался выстрел, и Джейку показалось, что его сбил товарный поезд.

Когда сотрудник фонда открыл огонь, Сэм нырнула в комнату мальчиков. Одна из пуль ожгла бок. Сэм прокатилась по полу и вскочила на ноги, лихорадочно соображая.

– Я вам не враг! – закричала она в открытую дверь.

Нет ответа. И все мысли тоже исчезли – сотрудник фонда перевел нексус в закрытый режим, чтобы она не могла его почувствовать.

Сэм спряталась за дверь и осмотрелась. Она могла бы выпрыгнуть в окно, побежать к Джейку и детям. Но остальные сотрудники фонда тоже наверняка вооружены. Надо добыть пистолет. Надо понять, что тут происходит, черт побери!

Ее суперслух различил в коридоре чьи-то шаги. Человек тихо приближался.

Сэм закрыла глаза, прислушалась еще сильней. Шаги выдавали неприятеля с головой. Он уже почти достиг комнаты и держался ближе к стене.

Шаг, еще шаг. Сейчас он стоял прямо за тонкой стенкой, буквально в нескольких сантиметрах от Сэм.

Она приняла решение. Отбежала от стены, затем бросилась прямо на нее и в последний момент выставила вперед плечо.

Гипермускулы и кости из органического углеродного волокна без труда пробили насквозь тонкую стену. Дерево треснуло, гипрок лопнул, и вот Сэм уже в коридоре. Она сшибла с ног удивленного солдата, не успевшего даже обернуться.

Опять грянул выстрел. Солдат среагировал молниеносно: отскочил в сторону, пытаясь освободить себе место для стрельбы, но Сэм успела поймать его за ногу обеими руками и крутанула в воздухе, словно доску. Он сильно ударился об пол и тут же покатился прочь – явно профи и явно не просто человек, тоже со сверхспособностями. Пистолет все еще был у него в руке, а рука поднималась…

Тут Сэм с размаху наступила ему на предплечье, пригвождая солдата к полу и одновременно перешагивая через него. Солдат не сдавался, он вскинул другую усиленную, нечеловечески быструю руку и хотел ударить ее в пах. Сэм оказалась быстрее: она заблокировала удар голенью и тут же едва не пробила ему грудную клетку коленом. Однако солдат продолжал бороться – из последних сил. Тогда Сэм выхватила у него пистолет и ударила его рукоятью по голове: один раз, два, три. Наконец он обмяк.

Сэм встала. В руке у нее был пистолет с глушителем и минимум четырьмя патронами. Она побежала к выходу, пинком вышибла дверь и увидела, как один из сотрудников фонда в упор стреляет Джейку в грудь.

– НЕТ! – закричала она и сквозь рев крови в ушах услышала, как убийца чертыхнулся.

Сэм подняла пистолет и уже хотела выстрелить, когда увидела Сараи. Девочка кричала и пыталась вырваться из фургона, но сотрудница фонда крепко держала ее за руку. Другой солдат открыл огонь по дому. Сэм откатилась обратно в коридор. Сердце бешено стучало в груди.

Снаружи захрустел гравий. Солдаты приближались. Сэм заставила себя сосредоточиться и мысленно нарисовать в уме приютский двор. Стрелять надо по низу, целиться в ноги солдатам, чтобы не дай бог не попасть в Сараи или другого ребенка – мало ли кто из них сумеет вырваться.

Она глянула в окно спальни, усилием воли заставляя себя внимательно оценивать ситуацию – если б не дети, она бы куда больше доверяла собственному чутью.

Промедление едва ее не погубило. Солдат «Майры», стрелявший в Джейка, теперь выстрелил и в нее: пуля вгрызлась в левый трицепс. Невзирая на боль, Сэм открыла ответный огонь и выстрелила дважды. Солдат рухнул: обе пули попали ему в левую ногу.

В следующий миг она упала на пол и откатилась подальше от стены. Стена – так себе защита.

Тут раздался женский крик:

– Самое главное – дети! Нам поручено их вывезти!

Сэм выглянула еще раз: солдаты уже садились в фургон. Один из них прыгнул на водительское сиденье, и машина поехала. Сэм аккуратно прицелилась в голову водителю и выстрелила – раз, другой, третий. Патроны кончились. Бронированное лобовое стекло испещрили трещины, но оно выдержало. Фургон рванул вперед, к воротам.

Сэм вылетела в окно – осколки стекла вспороли кожу сразу в нескольких местах, – прокатилась по земле и побежала за фургоном. Он скрылся за воротами в тот самый миг, когда она бежала по двору. Сэм почувствовала боль и страх Джейка, но оставила их без внимания и помчалась дальше. Боль в простреленной руке она тоже игнорировала. Фургон уже подъезжал к первому повороту. Сэм побежала еще быстрей, чувствуя жжение в легких и пытаясь усилием воли заставить водителя сбавить скорость на повороте.

Нет, фургон одолел поворот на всех парах, его даже почти не занесло. Водитель мастерски владел машиной.

Сэм собрала в кулак все силы и бросилась вперед. Ее тело растянулось в горизонтальном прыжке, и кончики пальцев коснулись бампера… На миг Сэм даже подумала, что все получится, что она уничтожит этих солдат – кем бы они ни были – и вернет детей.

А потом ее пальцы соскользнули, она рухнула в гравий и несколько метров прокатилась вслед за фургоном.

Секунду Сэм лежала, отдуваясь и соображая. Джип. Они бросили во дворе джип.

Сэм вскочила. Мелкий гравий вонзился в кожу ее лица, руки были разодраны в кровь. Из ран еще торчали осколки разбитого стекла. Пыль и кровь покрывали ее волосы, лицо, все тело. Сэм из последних сил бросилась обратно во двор… и увидела, как джип превратился в огромный огненный шар. Ее ударило жаркой волной.