Республиканские Коммандо: Огневой контакт - Карен Трэвисс

– Да, Дар, думаю именно это они и делают. Выглядит так, словно в последний момент они изменили планы.

– И с чего бы они этим занялись? – проговорил Дарман, с неприятным ощущением того, что он знает ответ.

– Потому, что мы перехитрили сами себя. – ответил Найнер. – Файрфек, Гута-Най отлично сделал свою работу. Даже слишком. Что бы ты сделал, если бы считал, что действительно имеешь дело с двумя отрядами?

– Решил бы, что вполне возможны две раздельные атаки.

Атин издал звук, напоминающий сдавленное шипение.

– Прекрасно. Рано или поздно мы встретимся со всей дроидской семейкой. Кто за план "C"?

Они подождали, застыв в растерянности всей группой. Через полчаса они узнают, удалось ли Джинарт поставить камеру как можно ближе к неймодианской вилле.

Дарман почувствовал короткий толчок в наспинную пластину и, резко обернувшись, увидел Этейн, с руками на бедрах и выражением беспокойства на лице.

– Почему все расстроены? – спросила она. – Я это почувствовала. Что пошло не так?

Дарман стянул шлем.

– Гута-Най проделал отличную работу, убеждая Хокана в том, что мы нацелились на виллу. Но мы перестарались с намеками на другую команду.

– Почему?

– Похоже, Хокан решил, что каждой целью займется по одной команде. Так что наши шансы собрать большую часть дроидов в одном месте вылетели в трубу.

Этейн с силой запустила пальцы в волосы и зажмурилась.

– Значит, пора все обдумывать заново.

Дарман вернул шлем на место и продолжил просмотр. Затем в эфир вышла вторая камера. Появилось подрагивающее, но четкое изображение неймодианской виллы и ее пристроек, видимых сквозь ветки раскачивающегося дерева.

По крайней мере, теперь они могли видеть – с какого размера проблемами они столкнулись. А если Хокан попытается переместить Утан, то у них есть отличный шанс проследить за ней.

Но на какую бы камеру ни переключался Дарман – везде была жуткая уйма дроидов.

– Хорошо. – скомандовал Найнер. – Фай, следишь за камерами; твоя смена – первая. А я выясню – не получим ли мы немного поддержки. "Величественный" уже должен был выйти на позицию.

– Нам приказывали соблюдать молчание в эфире до самой эвакуации. – заметил Дарман, глядя на Этейн.

– Коммандер? – спросил Найнер. – Мы снесли комм-станцию. Они не засекут наш сигнал.

Этейн даже не раздумывала.

– Сержант, выйдите в эфир и свяжитесь с "Величественным". – скомандовала она.

– Запросите любую помощь, которую посчитаете нужной.

Фай поднял руку.

– Эй, похоже нам надо немного подождать. Смотрите камеру у виллы.

Дважды мигнув, Дарман переключил канал. Дисплей его ВИДа показал подростка в неряшливой рубахе, державшего двумя руками корзину фруктов и направляющегося к черному входу виллы. Он постучал и дверь открыл дроид. Мальчишка вошел внутрь. В нем было что-то знакомое, хотя Дарман никогда не видел его раньше.

У него была очень характерная походка.

– Жестянки не посылают за фруктами, верно? – сказал Фай.

Походка парня напомнила Дарману про старуху, которую он недавно припечатал к стене сарая.

– Джинарт надо отдать должное. – сказал он. – Нервы у нее что надо.

– Надеюсь, ей удастся протащить этот фрукт в погреб.

– Надеюсь, ей удастся выбраться. – сказала Этейн.

* * *

Доктор Утан, похоже, забыла, как Хокан таскал ее через стол за воротник; по крайней мере – на время. Она сидела в кресле с бежевой парчовой обивкой, совершенно не подходившем к ее строгому кабинету. И она слушала его с явным интересом.

– Это беспрецедентный шанс. – наконец, сказала она.

Хокан был полностью согласен.

– Я понимаю, что вам пока не удалось разобраться с избирательной системой нановируса, но, думаю, мы можем с этим справиться. Ингаляция сработает, не так ли? Мы можем распылить его в герметизированной комнате? – Он думал о провокации и ловушке. – Это может сработать?

– Это один из нескольких путей переноса инфекции. – ответила она. – Как и телесный контакт. Но это не совсем то, что я имела в виду.

– И что…?

– Живой объект. Я хотела бы, чтобы вы взяли одного из клонов живым.

– Это не совсем то, что я имел в виду. С тем, чтобы брать живьем, у меня некоторые проблемы. Не моя специализация.

– Вы не можете просто распылить вокруг это вещество, майор. Я же сказала вам что мы еще не отладили избирательность по геному.

– У меня есть солдаты-дроиды. Мне казалось, что проблемы со здоровьем у них бывают от ржавчины, а не от вирусов.

– Заполучить живой контрольный объект… это почти наверняка позволит нам быстрее довести до конца разработку.

– Если вы дадите мне доступ к нановирусу – я сделаю все возможное, чтобы сохранить одного из них для вас.

Утан покачала головой. Ее яркие, алые с черным, волосы были зачесаны в тугой узел на макушке, придавая ей еще более строгий вид. Из узла не выбивалось ни единой пряди.

– Я не могу это сделать. Да, вы можете быть искусным в бою, но вы не микробиолог, вы не привыкли обращаться с опасными материалами. На этой стадии разработки возбудитель чересчур опасен, чтобы вы его использовали. Кроме того, я не готова растрачивать те немногочисленные образцы, которые у нас есть, на рискованную контратаку.

Хокан знал, что он мог бы взять его силой. Но это было бы бессмысленно. Она была права; если вирус был не готов к применению в военных целях, то, по сравнению с испытанным оружием, имевшимся в его распоряжении, он оказался бы бесполезен.

– Жаль. – сказал он. – Постараюсь побольше узнать про эту технологию, когда разберемся с нынешними трудностями.

– Итак, что теперь?

– Сидите тихо. Оставайтесь в этих комнатах, вместе со своим персоналом, до дальнейших распоряжений.

– Что нам делать, если начнется стрельба?

– То же самое.

– Что, если они прорвутся через ваши укрепления?

– Они не прорвутся, но если вам от этого будет легче, я выдам вам ручное оружие для самозащиты.

Утан отвесила ему царственный кивок и потянулась к стопке заметок. Затем она погрузилась в чтение, время от времени прерываясь, чтобы записать что-то на полях. Несмотря на короткую стычку ранее, она, похоже, не стала его бояться: возможно, ежедневная работа со смертоносными организмами подарила ей особенный взгляд на опасности.

– Что-нибудь высокоэффективное, пожалуйста. – сказала она, когда он направился к выходу.

* * *

– Старший офицер, "Величественный". – произнес голос. – А вы быстро управились. Положение?

Найнер не получал изображения на свой ВИД, но звук был кристально чистым.

– Эвакуация пока что отменяется, "Величественный". Запрашиваем огневую поддержку.

– Повторите?

– Нам понадобится огневая поддержка. Тут может стать жарковато. Сотня дроидов.

Последовала пара секунд тишины.

– Команда Омега, учтите что мы тут можем быть заняты. Слева по борту у нас маячит судно ТехноСоюза.

– Это отказ, "Величественный"?

– Нет. Просто если мы прекратим огонь – это может значить, что мы отбиваемся сами.

– Понял. Передаю координаты. По получению кода "Роща" наводитесь на эту цель. По получению кода "Умник" – на эту. У противника сейчас нет связи, за исключением дроидской сети; повторяю, связь отключена. Дальше работайте сами.

– Принято. Да, вы деловые парни. Ждем указаний, "Омега".

Найнер зажмурился и почувствовал как внутри разливается облегчение. Он еще не знал точно – как собирается применить тяжелую огневую мощь "Величественного", но они, наконец, могли ей воспользоваться.

– Ты это на лету придумал, серж? – спросил Фай.

– У тебя есть идеи получше?

– Я про кодовые названия.

– Ага.

– Очень тонко.

– Вот это я и понимаю под "лучшей идеей".

Фай побарабанил пальцами по набедренной броневой пластине.

– Хотел бы я, чтобы Скирата был рядом. Как он всегда говорил? Переверни проблему вверх ногами. Посмотри на нее со стороны противника.

Этейн огляделась – верный признак того, что приближается Джинарт. Похоже, теперь у них был собственный радар. Гурланинка, крадучись, подошла к биваку и обвела их взглядом. Дарман и Фай беззвучно зааплодировали ей и показали большие пальцы.

– Прекрасная работа, мэм. – сказал Дарман. – Удивительная маскировка.

– Благодарю, джентльмены. – ответила она. – Утан на вилле точно нет. А ваше устройство теперь сидит в винных погребах Анккита, между ящиком набуанского тарул-вина и упаковкой термодетонаторов. Когда будете готовы – сможете подарить Квиилуре ее собственный астероидный пояс.

– Да, от этого у них слезы из глаз брызнут. – хмыкнул Фай.

– У нас тоже, если окажемся слишком близко. – заметил Найнер.

– Так, что теперь?