Удивительный дар - Донна Флетчер

– Мы будем драться и решим этот вопрос, – проговорил Питер, когда воцарилась тишина.

– Да, таков порядок, – согласился Роберт. Тут Алиса обратилась к собравшимся:

– Пусть женщина, которая любит одного из этих мужчин, скажет свое слово.

Соперники вытянули шеи, всматриваясь в толпу.

– Шейла, говори! – крикнул Питер.

– Да, Шейла, реши этот вопрос раз и навсегда, – подхватил Роберт.

Вперед вышла молодая женщина.

По толпе пробежал ропот.

Алиса подошла к женщине и протянула ей руку. Казалось, женщина едва держится на ногах.

Мужчины заговорили, перебивая друг друга, но Ро-ган жестом велел им замолчать.

– А ты что скажешь, Шейла? Кого из этих двоих предпочитаешь ?

Женщина сжала руку так, что побелели костяшки пальцев. Алиса обняла ее за плечи.

– Не бойся, – услышал Роган шепот жены. Шейла подняла голову и посмотрела на Рогана. Ни на одного из мужчин она даже не взглянула. Потом сказала:

– Они оба мне безразличны, милорд. В толпе послышались крики.

Роган узнал молодую женщину. Никто из клана не называл его милордом. Только Роганом. Но Шейла стала членом клана лишь незадолго до появления в нем Алисы и во многом придерживалась своих старых привычек, как и многие из тех, кто недавно прибыл.

Женщины подружились с Шейлой и рассказали Рогану, что с ней плохо обращался лорд, у которого она служила, и что она боится мужчин.

– Я принесу тебе дичь для стола, – сказал Питер.

– Я принесу тебе цветы, – пообещал Роберт. Роган заметил подобие улыбки на губах Шейлы. Видимо, Роберт ей нравился, однако она его боялась.

– Хочешь, чтобы они перестали драться? – спросил Роган.

Алиса что-то шепнула Шейле на ухо.

– Я люблю цветы, – сказала Шейла. Роберт усмехнулся.

Толпа загудела.

Питер побагровел от ярости и бросился на Роберта. Роган встал между ними, и кулак Питера угодил ему в челюсть.

Глава 34

Наступило тягостное молчание. Его не нарушало ни пение птиц, ни шелест листвы. Все замерли. Челюсть у Рогана стала распухать.

– Глупец! – крикнула Алиса, метнувшись к Питеру. Тот побледнел и не произнес ни слова. – У тебя что, голова соломой набита?! – Она постучала по его голове. – Только и можешь, что орудовать кулаками. Ни одна женщина не выйдет замуж за такого придурка!

– Алиса!

На плечо ей легла рука Рогана. Алиса обернулась.

– Ты уже устроила ему выволочку.

Она посмотрела на Рогана с облегчением и вздохнула. Челюсть у него покраснела, мог появиться синяк, но опухоль была небольшой.

– Он получил по заслугам за то, что ударил тебя, – сказала Алиса.

От стыда Питер готов был провалиться сквозь землю.

– Ну, ты ему и задала! – рассмеялся Рейнор, протискиваясь сквозь толпу.

– Сама не знаю, как это получилось.

Алиса покачала головой. Она пришла в ярость, когда мужа ударили, и не ведала, что творит.

– Рейнор, приведи Питера в мой домик, я осмотрю его раны.

– Ему не нужна нянька.

– Нянька не нужна, а друг может понадобиться. Рейнор нехотя согласился.

Алиса взяла Рогана за руку и, увидев, что Роберт уходит, остановила его.

– Роберт, иди к моему домику, я займусь твоими ранами.

– Я…

– Немедленно!

Молодой человек подошел к Шейле. Шейла заулыбалась, и они ушли вместе.

Алиса и Роган остались одни.

Она прикоснулась к его опухшей челюсти, словно надеялась нежным прикосновением ослабить боль. Он тоже не хотел, чтобы Алиса страдала. Правда помогла бы им обоим. Сколько времени ей понадобится, чтобы стать с ним откровенной и признаться в своих чувствах? Он ведь с ней откровенен.

Роган поцеловал ее ладошку.

– Я сказала не подумав, – проговорила Алиса извиняющимся тоном.

– Я заметил.

– Пришла в ярость, когда увидела, что Питер тебя ударил. Думала лишь о том…

– Чтобы прийти мне на помощь? Она вздрогнула.

– Я узурпировала твою власть. Роган снова поцеловал ей ладонь.

– Ты оказала мне большую услугу.

– Разве? – засомневалась Алиса. Он кивнул.

– Питер и Роберт дрались из-за любимой женщины, а ты защищала любимого мужчину. Причем на глазах у всего клана. В ближайший месяц только и будет разговоров что об этом.

– Но чем я лучше Питера? Или Роберта? Они пустили в ход кулаки, а я – язык.

– Язык – грозное оружие. Роган взял ее руки в свои.

– Любовь толкает людей на безрассудные поступки.

– Любовь – это хаос.

Он нежно поцеловал ее в губы.

– Погрузись со мной в этот хаос.

– Мне пора лечить раненых. – Алиса отстранилась от него.

– А потом полечишь меня?

– Лишь при условии, что мы затеряемся в хаосе и забудем обо всем остальном.

– Так и будет.

– Тогда до скорой встречи.

Алиса нехотя заторопилась прочь, жаль было расставаться с Роганом. Они оба выздоравливали. Роган ничего больше не скрывал от нее. Но как ни сильна была любовь к ней, он обязан был выполнить свой долг перед матерью. Алиса понимала его. Именно на это Роган и надеялся.

Любить непросто. Порой мучительно.

Но жизнь без любви лишена смысла. Поэтому каждый стремится найти свою любовь. И ради нее готов на любое безрассудство.

Алиса в сложившейся ситуации повела себя глупо. Надо было уладить дело другим способом. Но когда кулак Питера коснулся челюсти Рогана, Алису ослепила ярость, и она не ведала, что творит.

Теперь Алиса испытывала стыд, осознав, что унизила молодого человека.

– Хватит терзать себя, – сказал Рейнор. Алиса подняла голову. Брат сидел на скамье перед домиком.

– Оба сейчас беседуют, как старые друзья. Питер небось рад, что ты дала ему выволочку. Роган обошелся бы с ним круче.

– Я об этом не подумала, – проговорила Алиса, усаживаясь рядом с братом. – А что сделал бы Роган?

– Наказал бы его по всей строгости, как и положено. Так что ты, можно сказать, спасла положение.

– Ничего подобного.

– Вне всякого сомнения, Роган знает это и должен тобой гордиться. Ты спасла этого идиота Питера от наказания и вступилась за молодую женщину, дав ей возможность высказаться. А также помогла Роберту понять, что у него есть шанс завоевать сердце Шейлы. Но самое главное – ты защитила супруга перед всем кланом. Так что можешь считать себя героиней.

– Я напала…

– Ты защищала. Алиса рассмеялась.

– Твое видение событий нравится мне больше собственного. В твоем представлении я воин, сражающийся за справедливость.

– Так оно и есть. Я горжусь тобой. Ты можешь сама за себя постоять, не прячась ни за чью спину.

– Хочешь сказать, что я пряталась за сестру? Алиса знала, что именно так и было.

Слишком долго она зависела от Фионы. Похищение сделало ее независимой.