Отчаянная невеста лесного царя - Алекс Найт

— Олег часто шутит, — проворчала я, представив, как награждаю Кощеева подзатыльником.

— Ай! — раздалось от двери.

В комнате показался объект нашего разговора. Олег обиженно потирал макушку, Наташа озадаченно на него смотрела, ожидая объяснений.

— Кикимора, — буркнул он, пригрозив мне кулаком.

— О, это я сделала? — обрадовалась, и снова попыталась представить прошлую сцену.

Не из вредности, для проверки. Хотя нет, вру, из вредности.

Олег подался вперёд, вновь громко айкнув. Наташа вытаращилась на меня, я на неё, а потом комнату наполнил наш дружный смех.

— Смотри у меня, — беззлобно бросил Кощей, но тоже улыбался. — А вообще, я поговорил с Драганом, объяснил, что обычно разрешение на помолвку спрашивают до окольцевания. Он со мной не совсем согласен. Но… — тут на губах парня появилась довольная улыбка, — мужик просто ни в какую не хочет тебя отпускать. Так что всё, Светка, считай, нагулялась.

— Я и не успела, — пролепетала растерянно. — И зачем ты с ним разговаривал обо мне?

— Ну, я же Столп, ко мне он хоть прислушается, — пожал он плечами.

— Я в том плане, что вообще… зачем?

— Так друзья же, не отдавать же тебя тирану, — Олег белозубо улыбнулся.

Кажется, мы с Наташей растаяли одновременно. Подруга приблизилась к нему и подпрыгнула на месте, чтобы чмокнуть его в щеку. Кощеев чуть смущённо коснулся места поцелуя. Голубые глаза заискрились от счастья. Нескоро мне удастся к этому привыкнуть. Иногда же приходилось разнимать их, чтобы не случилось драки. А тут… Но кое-что я не могу отрицать, как и не желаю молчать об этом.

— Вы классно смотритесь вместе, — улыбнулась смутившимся друзьям. — Кстати, а где Драган? Нам правда надо поговорить.

— Мы же почему за тобой шли, Света! У пруда состоится турнир по морскому бою, — опомнился Всеволод.

Он схватил меня за руку и потащил прочь из комнаты. Наташа с Олегом задержались. И я предпочла не думать, по какой причине. Постепенно привыкну.

У пруда действительно устроили целый турнир. Установили кресла с большим навесом над ними, укрывающим от солнца, и столы с закусками. Драган, расположившийся на его плечах Игни, Забава и мои родители предпочли оставаться зрителями. А мы ринулись в бой. Морской бой. Хотя моря здесь не наблюдалось, потому проигравших Олега и Владика ждало нечто менее эпичное. Парни даже не успели отреагировать. Последний их корабль в огненных всполохах и с прочими спецэффектами пошёл ко дну на горящем над головой Кощеева поле. А потом их резко подняло над землёй и рвануло к пруду.

— Ната… — только и успел рыкнуть Олег, прежде чем скрылся из вида.

Владик сразу вынырнул, совершил сальто над водной поверхностью. А потом пришла месть Кощея. Меня накрыло за компанию. Водой.

— Нет! — дёрнулась я, когда меня подняло в воздух.

И следом свет солнца померк, когда меня погрузило в воду. Я забарахталась и сразу вынырнула. А потом погребла к хохочущему Олегу, чтобы помочь Наташе его утопить! Со стороны зрителей слышался смех. Каникулы проходили весело.

Потом пришлось спешить в усадьбу, по дороге отжимая промокшую одежду. Все разбрелись по комнатам, чтобы переодеться. Пахло теперь от меня далеко не ромашками, потому понадобилось и быстро помыться. А стоило, кутаясь в халат, выйти из купальни, как стало ясно, что разговор, которого я пыталась добиться, пришёл ко мне сам. Драган, как и вчера, сидел в кресле в ожидании меня. Всё в той же одежде. Только теперь он не улыбался, а смотрел с лёгким напряжением во взгляде.

— Ты на меня злишься? — он поднялся и направился ко мне.

Слишком решительно для человека, который чувствует себя виноватым.

— Ещё как, — я выставила руку перед собой, требуя у него остановиться. Но моя ладошка сразу же угодила в плен его рук. Драган привлёк меня ближе, нависая с высоты своего роста. — И обижена, — буркнула, сузив глаза.

Главное, не дрогнуть в первые же секунды…

— Разве можно обижаться на желание тебя защитить?

— Смотря как это желание преподнесено. Ты мне запретил. Так нельзя.

— Возможно, я слишком волнуюсь за твою безопасность, — мягко отметил он, помассировав пальцами взятую в заложники ладонь.

— Вы же Столпы, что вам сделают?

— Мир открыт, границы размыты. Враги могут предположить появление других Столпов, более удобных. Например, Всеволод вполне может перенять мою силу.

— О чём ты говоришь? — нахмурилась я.

— Я стараюсь предусмотреть все варианты. Не всем понравится, что Столпы диктуют им условия. Даже если не рискнут вредить мне или твоим друзьям, всегда можно воздействовать через… любимых. Как бы мы не были сильны, есть способы обойти наши способности. Наталья и Олег ведь не могли тебя найти.

— Думаешь, мне угрожают? — теперь становилось страшно.

Всё же стоящий передо мной мужчина облечён властью. И всегда есть те, кто может пожелать получить чужое.

— Не знаю, но собираюсь предусмотреть всё, — его ладонь мягко скользнула по моей щеке. — Ты моя слабость, Светлана.

Ох…

Сердце вздрогнуло и разогналось до скорости света за секунды. На губах сама собой расцвела глуповатая улыбка. А Драган, пользуясь моим замешательством, притянул меня ближе, нагнулся и поцеловал. Сегодняшний поцелуй не был похож на предыдущие. Тягуче-медленный, остро-пряный из-за переполняющих душу чувств. Драган мягко ласкал мои губы своими, обнимая меня за талию. Неспешно, будто изучая мои реакции, мягко, без какого-либо соблазняющего подтекста. А я дрожала в его руках, плавилась, тонула в ощущениях. И когда поцелуй прекратился, совсем обмякла в крепкой хватке, боясь рухнуть вниз без её поддержки.

— Но я ведь совсем обычная, — дрожащим голосом озвучила свои сомнения. — А ты… царь, Столп и вообще… красавец.

— Разве обычная? Ты бросилась в нестабильный портал из-за меня, ринулась сквозь защиту, чтобы спасти, — он нежным прикосновением отвёл влажные пряди волос от моего лица. — Цветок погиб. И я понял, что могу довериться тебе. Заклинание изменилось.

— Что? — меня снова закачало, на этот раз от того, что разговор возвращал на землю из страны мечтаний.

— Я изменил заклинание. Ты — моя душа.

— Кажется, это не что-то романтическое, — голос осип от волнения и разочарования. — Буквально, да?

— Моя душа теперь заключена в тебе, — кивнул он, вновь проведя ладонью по моей щеке.

Только флёр близости исчез, сменившись сложными думами.

— Круто, — только и смогла вымолвить я, силой воли заставляя себя отстраниться от мужчины.

Не это хочет услышать девушка после такого поцелуя!

— Понимаю, это неожиданно, — Драган по-своему расценил моё расстройство. — Ты же помнишь, как было. Цветок погибал, заклинание не снять, и…

— Да, я помню, — поморщилась от пугающих воспоминаний.

Сложно представить, что это произошло только вчера, ведь сегодняшний день наполнен радостными событиями. Появились мои