Живучий - Константин Муравьев

— Случайно, — честно признался Керанос, — нам помог один северянин, он уничтожил четверку их магов, подобравшись к ним со стороны Леса.

И он описал свою встречу со Степаном.

— Это на них похоже — покивал пожилой шаман, — страшные бойцы, особенно если им некуда отступать, там же похоже, так и было. А то, как он ответил вашей девушке, ну, что я могу сказать, бывает. Гордость порой у них из ушей лезет. Ведь кроме камней, обнищалой земли в ледяных пустошах и их гордости с честью у них ничего и нет. Жаль. Неплохой бы из него получился, рейнджер. Если он сумел так подобраться к верховному шаману, значит это у него в крови. Жаль. Интересно, откуда он? Может смогу найти его родичей среди тех, кто прибыл со мной. Наскребут на обучение для него, — еще раз посокрушался старый гоблин. Стало понятно, что старик сокрушается о потере такого хорошего бойца. У них на границе каждый воин был на счету.

— Как я понял, он тут, в академии, — пожал плечами Керанос, — вчера, как мне рассказали мои подопечные, он был на распределении, — эльфар вопросительно посмотрел на Лерака.

— В смысле, на распределении? — удивленно посмотрел на него шаман, — вчера же ритуал проходили только маги, а с сегодняшнего дня и всю следующую неделю, начнут свое распределение рейнджеры, искатели, ведуны и все остальные. Именно с ними и пойдет подопечная мне группа.

— Ну, — ответил ему эльфар, — он и проходил распределение как раз среди последней группы магов.

— Неужели? — и шаман обернулся в сторону сидящих тут в зале своих коллег, — я, к сожалению, не мог присутствовать на мероприятиях внутри академии, но там, и правда, был северянин?

Все ненадолго задумались.

— Кассий? — обратился к старому магу кто-то из сидящих за столом, это же тот парнишка, что попал к тебе. Только он и походил на чистокровного чела, выходца из ледяных пустошей. К тому же, там и с эльфарами что-то было, да и с вампирами у него какие-то дела, — говоривший взглянул сначала на Гарха, а потом на Кассия.

— Да, — согласно кивнул глава кафедры артефакторики, — это мой студент. Зовут его Степан. Про его встречу с подопечными уважаемого эльфара, — легкий наклон головы в сторону Кераноса, — я ничего сказать не могу. Но, насколько я знаю, он как раз и пришел в столицу откуда-то со стороны ледяных пустошей. Ведь именно оттуда и берет свое начало Лесной Тракт, где мы с ним и познакомились, как я не подумал об этом сразу.

И пожилой маг о чем-то задумался.

— Это тот парень, что я видел с вами в таверне? — неожиданно спросил у него вампир.

— Он самый, — подтвердил тот.

— Понятно, — спокойно кивнул головой Гарх, — а ведь он и не говорил, что собирается в рейнджеры, — пробормотал тот, — и ведь не солгал.

А потом оглядел сидящих за столом магов и сказал:

— Но мы отвлеклись от темы нашего разговора. — Он вытащил какие-то бумаги из напоясной сумки, — По нашим прикидкам, — просматривая что-то в вытащенных документах, сказал вампир, — группу нападающих устранил какой-то профессионал. Работал один. О проведении акции знал заранее. Видимо, ему не известны были ни цели, ни способ проведения операции, именно поэтому выжидал до последнего момента и, когда наемники активизировались, ликвидировал их. Сработал чисто. Ушёл так же. Не маг или маг, умеющий маскировать свою ауру. Если бы я не сидел сейчас с вами, то подумал, что это дело кого-то из воинов-теней. Слишком похоже на наш почерк работы. Но я уверен, что нам такого заказа не поступало. — он твердо посмотрел на ректора, тот, в ответ кивнул, а потом вампир продолжил. — Теперь по целям. Они не ясны. Нападающие собирались устранить сразу всех присутствующих тут, — и он рукой обвел сидящих за столом, — то есть какой-то личной заинтересованности в ком-то одном из вас, у этих неизвестных нет. Это можно было сделать и. проще и быстрее. Как вывод, требовалось проведение операции по устранению именно в этом месте и в это время. Особенно он напрашивается, если исходить из того, что одиночные нападения были на отдельные группы и раньше, по пути следования. В результате, как минимум, я вижу сразу две причины такого проведения операции. Обострение отношений Империи со своими союзниками и давними партнерами и ликвидация верхушки магического совета. Выгодно это может быть только в одном случае. Кто-то хочет подготовить для себя благоприятные условия для проведения военной операции. — вампир внимательно оглядел присутствующих — А сейчас самое неприятное. Гарантирую, это не последняя попытка нападения. Потому рекомендую усилить ваши меры безопасности.

На этом он сел. Слово взял ректор:.

— Теперь вы понимаете срочность и экстренность этого совета. Нужно выработать и принять стратегию по повышению мер безопасности в академии с этого года.

Дальше совет и занялся тем, ради чего и был собран. За всеми этими делами, дебатами и обсуждениями все как-то забыли о коротком эпизоде, связанном с рассказом о недавно прибывшем в академию северянине. Необычном северянине-маге. Чего не случалось уже… да вообще никогда не случалось.

И еще был один вопрос, который забыл поднять и обозначить угрюмый маг, главный страж академии. По его данным, магическими дверьми, даже с учетом проникших на территорию учебного заведения неизвестных, воспользовались на один раз больше, чем прибыло за вчерашний день магов и преподавателей. Это было проверено несколько раз.

Студенческое общежитие. Следующий день после распределения.

— Ну и куда я тут могу поселиться, — пробормотал я, входя в достаточно большое здание. Мне сказали, что на лучшие и самые дорогие комнаты я могу не рассчитывать. Их отдают высокопоставленным новоприбывшим, ну или таким вот как эльфы или вампиры, тем, кто готов дополнительно, кроме обычного проживания оплатить еще и повышенный комфорт. Меня направили в обычную студенческую общагу, где и проживало большинство студентов. Тут было множество пустых комнат, особенно в секции принадлежащей нашему факультету. Я должен был жить с кем-то еще, тут поодиночке не жили. Но в нашем потоке и на нашем факультете из новых обычных, непривилегированных, студентов мужского пола были лишь я и Гром. И когда смотритель рассмотрел тролля, он лишь горестно вздохнул и выделил тому одну большую комнату на первом этаже в личное пользование. По-другому тот бы просто не разместился. Он бы даже в двери стандартной комнатки не пролез. Вот так и получилось, что напарников на владение жилищем для меня не было. Гномов поселили где-то в другом здании, как и вампиров. Дею со мной и так бы не разместили, а потому старик-смотритель еще раз горестно вздохнув, сказал: