Наследник Древних - Василий Сахаров

— Где целитель из Ченстроя живет?

— Да.

— И ты с ним разговаривал?

— Точно. И не просто пообщался, а сумел его нанять и отдал деньги Савара, как задаток.

— А подробней?

— Разумеется, — Вольгаст ухмыльнулся, он был доволен собой, и продолжил: — Возле Синего лога встретил небольшой обоз крестьян. Они привозили целителю своих детей. Мои «дикари» обозников пуганули и других посетителей от хижины отшельника прогнали. Ну, я и не растерялся. Подобрал одежду крестьянскую, которая во время бегства из котомок выпала, переоделся и навестил целителя. Вхожу в хижину, а он пьяный. Пришлось его в чувство приводить. Вот так и познакомились, а потом разговорились. Зовут отшельника мастер Герикэ. Он, в самом деле, из Ченстроя. Маг не сильный. Даже не средний. Зато хороший алхимик. Человек неплохой, только с парой недостатков. Мастер Герикэ игрок и выпивоха. В кости и карты на родине проиграл все, что имел, и в долги залез. А когда пришла пора платить, он оказался перед выбором. Либо идет в услужение к другим магам, пока долги с процентами не выплатит, либо должен бежать. И вот так Герикэ оказался на севере. Да только его и тут в покое не оставляют. Семья Байхорно уговаривает переехать к себе, а еще бандиты регулярно навещают и требуют лечить своих товарищей.

— Значит, он согласен перебраться в мир Ойрон?

— Про соседний мир я ему ничего не сказал. Он знает, что его нанимают поселенцы из долины Койран и плата за труды обещана щедрая — двадцать пять альго ежемесячно.

— Верно поступил, Вольгаст. Однако где сам мастер Герикэ?

— Сейчас едет сюда. К ночи, думаю, доберется.

— А не пропадет?

— Нет. За ним «дикари» присматривают.

— А он понял, кто ты?

— Да. Но его это не смутило. Целитель уже успел привыкнуть к тому, что на севере не только люди живут.

— Про меня говорил?

— Я сказал, что служу влиятельному вождю. Этого ему хватило, и он поверил.

— Так — так. Еще новости есть?

— Конечно. Был со своей стаей возле деревни Хасын. Вампира искал. Думал, порвать проклятого кровососа. Но его там уже нет. На вампира охоту объявили и клыкастая тварь скрылась. Потом в Таскурбах бегал, слушал, о чем люди говорят. Там все спокойно. Про Савара Рубаку вспоминают иногда — трупы его людей нашли. Однако на нас не думают. Местные считают, что Савар с другой бандой сцепился.

Оборотень замолчал и я уточнил:

— Все?

— Да, — он кивнул.

— Поработал отлично, Вольгаст. Отдыхай. Скоро отправимся на встречу с одной особой.

Вольгаст посмотрел на Дугана и Юссира, которые о некоторых моих делах и планах ничего не знали, а затем кинул мысленный посыл:

«Чара вызывает?»

«Она самая».

«Когда встреча?»

«Через полтора часа. Ты очень вовремя появился».

Волк согласно мотнул головой и, оставив своих товарищей в амбаре, я вернулся в «гостевую» избу и обнаружил, что Алоиза уже проснулась.

— Все хорошо? — она посмотрела на меня.

— Да, любимая, — снова на моих губах появилась улыбка и, присев рядом, я обнял ее за плечи…

Время, отпущенное Вольгасту на отдых, пролетело быстро, и мы перешли на берег озера Леарн.

С темных небес падал снег, а с гор задувал холодный ветер, который пробирался под толстый плащ и заставлял меня зябко ежиться. Солнце клонилось к линии горизонта, и вот — вот должно было скрыться. Слева Серебряная скала. Справа цепь холмов и лес. Позади предгорная равнина. А прямо передо мной водная гладь озера.

«Ты не чувствуешь ее?» — я послал мысленный вопрос Вольгасту.

«Нет», — отозвался оборотень.

— Нет, так нет, — прошептал я и добавил: — Будем ждать.

Наклонившись, подобрал несколько не успевших пропитаться влагой сучков и сложил из них пирамидку, а затем применил «Огненную каплю», которую направил на дерево. Сучки загорелись моментально и, подтащив поближе к костру большую корягу, я присел и протянул к огню ладони.

Итак, мать согласилась на встречу и вот мы с Вольгастом в условленном месте. Однако ведьмы не видно и вновь я попытался представить, о чем у нас пойдет разговор. Вот только сосредоточиться не получалось и мои мысли были о другом. Думал про Алоизу и нашего ребенка. Размышлял о том, чем займусь после встречи с Чарой. Прикидывал, что можно купить в Дагардазе, куда вскоре отправлюсь. Планировал расширение своего влияния в мире Ойрон. Ну и так далее. Забот хватало, и совершенно незаметно скоротал полчаса. За это время совсем стемнело и я уже начал беспокоиться.

«Неужели Чара не появится?» — промелькнула мысль, и в этот момент я почувствовал на себе чей‑то взгляд, который упирался в спину.

Обернувшись, увидел мать, стройную красивую брюнетку с правильными чертами лица в охотничьем костюме, какие были в моде сто лет назад. Ведьма стояла без движения, молчала и смотрела на меня, словно изучала. Честно говоря, ощущения не самые приятные. Казалось, что взгляд Чары пронизывает меня насквозь и от него не спрятаться, не скрыться и не прикрыться магическим щитом. Впрочем, я прятаться не собирался, изобразил спокойствие и, отвернувшись, снова посмотрел на огонь.

Ведьма хранила молчание недолго. Она присела рядом, коряга большая, места хватает. А потом я услышал ее голос, мягкий и одновременно с этим очень властный.

— Здравствуй, Оттар.

Нужно было отвечать. Называть ведьму матерью не повернулся язык, и я обратился к ней по имени:

— Здравствуй, Чара. Наконец‑то мы встретились.

— Да, — она слегка кивнула и добавила: — Я рада видеть тебя, мой сын.

От этих слов я испытал чувство, которое не смог описать словами. Горечь. Обида. Злость. Недоумение. Недоверие. Все вместе. И мне захотелось сказать ведьме, что она лицемерная дрянь, для которой я инструмент достижения целей. Однако сдержался. Заставил себя не говорить лишнего, сделал глубокий вдох и спросил Чару:

— Ты принесла, что обещала?

— Знания Вайда?

— Разумеется.

— Принесла, — она хлопнула в ладоши, развела руки и непонятно откуда, прямо из воздуха, достала толстую книгу.

— Как ты это сделала? — я был удивлен.

— Ничего сложного. Создала точечный прокол пространства, тоннель в свою комнату, и взяла, что нужно.

«Мне бы такому приему научиться, — промелькнула мысль, — и не пришлось бы таскать с собой лишний груз».

Угадав, о чем я подумал, Чара сказала:

— Всему свое время, Оттар. Настанет срок, и ты освоишь не только магические знаки Вайда и чародейство морейцев, но и другие разделы Высокого искусства.

— Если выживу…

— Не смей! — она оборвала меня. — Нельзя думать о поражении. Тем более что ты хорошо начал и у тебя превосходные задатки. Хотя про осторожность забывать нельзя.