Тебя никто не ждал - Константин Мартов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Повисло неловкое молчание. Хорошее настроение Эландера куда-то улетучилось.
– Что ж, – сказал он, – мы ведь здесь собрались не праздновать, а планировать. Так что давайте перейдём к делу.
– Здесь присутствует кое-кто лишний, – неожиданно сказала Эйримильда. Эландер недоуменно взглянул на неё, она в ответ взглядом указала ему за спину. Он повернулся. За спинкой его стула стояла Бетте, чопорно сложив на груди руки.
Эландер улыбнулся ей, она не ответила.
– Я думаю, – обратился он к собравшимся, – нашей экспедиции потребуется снаряжение и припасы.
– Всё это будет рад предоставить дом Хириль, – выговорила Эйримильда, в её голосе лязгала сталь. Между ней и Бетте было заметное напряжение.
– Я предпочту, чтобы нам поставила все требуемое сударыня Бетте. Она будет присутствовать при обсуждении. Я ручаюсь за неё.
Эйримильда хотела что-то сказать, но её прервал тихий голос Морнеомала:
– Согласно пожеланиям слуг Государя, руководство экспедицией возложено на господина Эландера. Ему решать.
Похоже, слова этого пожилого мужчины имели немалый вес, сестра авторитетного бандита тут же заткнулась. Эландеру стало любопытно, кто же он такой, но это можно будет узнать и позже, сейчас надо распланировать будущее путешествие.
– У кого-нибудь есть карта Мордора?
Эйримильда с готовностью вытащила из-за пазухи свёрнутую в трубочку карту, все отодвинули кубки и подносы, и карта легла на стол.
Эландер немного замешкался. Им предстояло обсуждать вещи, не предназначенные для чужих ушей, а таковых было в таверне множество. Помимо завсегдатаев, пропивающих добычу и заезжего купца, за одним из столиков расположилась компания гномов. Противу обычая своего племени они не горланили песни, а сидели молча и пиво цедили понемногу, вызывая немалое удивление у разносчиц.
Туорлис сделал замысловатый жест рукой, по барабанным перепонка Эландера хлопнули невидимые ладошки.
– Никто нас не подслушает, можно говорить свободно, – пьяно улыбнулся маг.
– А никого не насторожит, что мы сидим беззвучно? – обеспокоился Берехтель. Эландер про себя отметил, что здоровяк изменился за время его отсутствия. Какой-то он стал…нервный что ли. Дерганый.
– Не переживай, я ж не любитель. Все услышат что угодно, но не то, что мы обсуждаем на самом деле. Вот, полюбуйтесь, – пьяный маг выложил на стол кусок вулканического стекла, – отличная вещь, таких даже в Мордоре нет, только в Ангмаре. Осколок камня Нур. В такие кристаллы Король-Чародей заключал фэа провинившихся слуг или пленников. Этот осколок сохранил небольшую часть фэа. Должно быть её владелец при жизни был болтлив, и это его свойство я использую в заклятиях. Так что не беспокойтесь и говорите открыто.
– Хорошо. Итак, наше цель здесь, – Эландер ткнул пальцем в место на карте. Будущие путешественники восторгов выражать не спешили. Скорее наоборот.
– Нас эльфы перехватят. Законопатят в Удун, не выберемся потом, – выразил общее мнение Берехтель.
– Государь с ними договорится, – сказала Эйримильда.
– Опасность быть пойманными эльфами действительно существует и потому мы пойдём под видом слуг Врага. если нас поймают, Государь нас не знает. Действуем на свой страх и риск.
У Эйримильды и Берехтеля вытянулись лица. Туорлис откровенно над ними потешался, Морнеомал был невозмутим.
– Так что, уважаемая Бетте, нам потребуется орочье снаряжение. Все: и оружие, и броня, и одежда, даже еда.
Бетте улыбнулась одними губами:
– Хорошо, уважаемый Эландер, – она вложила в свои слова немалую долю сарказма. Эландер понял, что ему предстоит непростой разговор. А так ведь хорошо было. ни он ей не должен, ни она ему…У неё в личных покоях Эландер отдыхал душой и его всё устраивало. Похоже, наступил тот момент, когда Бетте поставит вопрос ребром. Придётся вытерпеть пару истерик и после искать другую таверну. Надо постараться отложить это на время после экспедиции.
– Так, а… что мы там искать-то будем? – спросил Берехтель.
– Искать ничего не будем. Наша задача не поиск, а сопровождение.
– Кого же сопровождать будем?
– А вот его, – Эйримильда указала пальцем на вход.
В таверну вошли трое мужчин, по кхандскому обычаю укутанных так, что оставались видны только глаза. Гномы тут же уставились на них словно гончая на добычу. Один из кхандцев обвел зал взглядом, увидел Эландера и направился к ним. Он прошёл мимо гномов, игнорируя их недовольное бурчание, поклонился Бетте и, не дожидаясь приглашения, сел за стол. Его спутники встали за спинкой стула.
Незнакомец опусти платок, закрывавший лицо и сказал:
– Меня зовут Альдруан. Сожалею, что заставил вас ждать. Я ходил любоваться видами. Здешние горы прекрасны. Это вы возглавите паломничество?
Он обращался к Эландеру.
– Паломничество? – вскинул брови Берехтель.
– Да, паломничество, – принц с интересом рассматривал карту, – вот здесь пролегала древняя тропа паломников из Харада и Кханда. Восточные варвары шли вот здесь, с востока. Как пойдём мы?
– Я полагаю вот этой тропой. Здесь обычно ходят люди дома Хириль, Эйримильда позаботится чтобы нам никто не встретился по пути. Вот здесь, в предгорьях, отдохнем в разрушенной мельнице и тронемся на северо-восток, к отрогам Эред-Литуи. Действовать будем по обстановке.
– Отличный план, мне нравится.
Эландер не мог понять, говорит тот всерьёз или иронизирует. По манере речи, чертам лица и цвету кожи его можно было запросто принять за сына благородного семейства из Минас-Тирит или Умбара. Похоже, знать Кханда происходила от тех же корней, что гондорская и харадская.
Эландер собрался было обсудить вопрос питания – учитывая что им следует выдавать себя за сторонников Тьмы, это был вопрос немаловажный, кухня мордорцев была на любителя, даже у людей, не говоря уж об орках и троллях, но его прервал крайне решительно настроенный гном. Он вошел в эркер, громко топая подбитыми железом сапогами и грохнул кулаком по столу.
– Кхандские выродки! – возопил он, – как смеете вы сидеть здесь, когда убитые вами наши братья сгинули в проклятых землях!
С этими словами (сказанными со странным акцентом) он бросил на стол наконечник стрелы. Принц Альдруан невозмутимо взял его двумя пальцами, осмотрел и сказал:
– Это, вне всякого сомнения, кхандская стрела. Сделана мастером своего дела, такие есть только в Гхех-Тале. Моя семья пользуется такими же.
– То есть ты признаешь, что это ты убил их?
Принц скривил губы.
– Кого убил?
