Вампокалипсис: Третья кровь - Борис Левандовский

Он выдержал интригующую паузу, а затем вновь подал знак помощнице.

– Как только. На этом уровне. Под вами. Появятся. Еще три…

Молодая помощница, слегка развернувшись к залу спиной, споро заскрипела маркером в нижней части доски, выводя привычную схему.

– Всего три… Активных… Дистрибьютора… – голос Рубинштейна постепенно опустился до вкрадчивого полушепота. – Получится следующее…

Маркер скрипел, девушка в коротком, плотно обтягивающем платье наклонялась все ниже и ниже, давая возможность мужской части аудитории скрупулезно оценить новые данные.

– А если я не захочу строить сеть? – прозвучал вдруг вопрос из середины зала.

Взгляд Рубинштейна моментально остановился на говорившем:

– И Бога ради! Подписав договор с нашей компанией и сделав чисто символический взнос, вы сразу же автоматически становитесь ее партнером. "Новый свет" с радостью отдает вам часть своей доли прибыли, предлагая двадцатипроцентную скидку на все товары. А сэкономленные деньги – это заработанные деньги. Не так ли?

Помощница тем временем закончила выводить схему, идеально уложив ее над самой нижней границей доски. Улыбнулась безадресно в зал и отошла в сторону.

– Что ж, продолжим, – Альберт Рубинштейн переключился на сугубо деловой тон.

Марк со Стасом переглянулись с одинаково постным выражением лиц. Ощущение понапрасну теряемого времени становилось все сильнее. А в этот момент Вера с Беллой дожидались их возвращения, наверняка уже истомившись в переживаниях. За первые сорок минут презентации зал покинуло пять или шесть человек, и Стас, все чаще поглядывая на часы, прикинул, что неплохо бы последовать их примеру. Даже наклонился было к Марку, чтобы сказать об этом.

Но передумал и остался на месте.

Оказавшись в квартире и оставив Беллу дожидаться в коридоре, Вера прямиком направилась в спальню; по паркету протянулась вереница мокрых следов. Она вернулась спустя минуту, с выражением явного облегчения держа в руке белые прямоугольники счетов:

– Вот они. Слава Богу, мы успели… – и только сейчас вспомнила о волоске, предусмотрительно прилаженным Стасом в дверях квартиры, на случай если бы кому-то из них пришлось вернуться.

Испытав мгновенный шок, Вера отругала себя за беспечность, но сразу же успокоилась – волноваться было уже поздно. Сунула счета в карман плаща, но, подумав, вытащила обратно:

– Будет лучше сразу от них избавиться, – и зашагала в кухню. Белла последовала на ней.

Включив газовую конфорку, Вера подожгла край тонкой пачки листов и бросила в кухонную раковину.

– Я бы предложила тебе чашку чая, – сказала она, наблюдая, как пламя быстро пожирает счета, едва не ставшие их со Стасом смертным приговором. – Но, думаю, нам не стоит здесь слишком задерживаться.

– Даже не представляешь, как я с тобой согласна, – выразила солидарность Белла.

После того как счета целиком обратились в пепел и были смыты водой, девушки заторопились к выходу. Однако едва они достигли прихожей, в дверь позвонили.

Вера с Беллой застыли на месте, с нескрываемым ужасом глядя друг на друга. Большая серая моль пролетела у них под самым носом и уселась на косяк входной двери. Спустя несколько (или несколько десятков) растянутых в тошнотворном ожидании секунд кто-то снаружи опять дважды нажал кнопку звонка.

Дзииииииннг-дзиньг!.. – звук казался столь неестественно громким, что буквально оглушал.

Пауза.

Ни Вера, ни Белла даже не пошелохнулись.

Дзиииииииииииин-ньг!..

Вера, наконец, решилась осторожно прильнуть к дверному глазку.

И тут же расслабилась.

– Все в порядке… – произнесла она шепотом, обернувшись к Белле. – Это слепой старик из соседней квартиры, я иногда ему помогаю. Наверное, опять что-то понадобилось.

– Уф-ф!.. – медленно выдохнула та. – Я ведь чуть было не обмочилась…

– Ладно, – сказала Вера, поворачивая замок. – Постараюсь его по-быстрому спровадить.

– Ну… а я тогда буквально на минуточку сюда, – Белла шустро юркнула за дверь туалета и клацнула внутренней задвижкой.

– Рада вас видеть, Петр Ильич, – поприветствовала старика Вера, открыв входную дверь. – Проходите.

– Это всегда взаимно, Верочка, – ответил тот, переступая порог квартиры.

– Как ваши дела? Как самочувствие? Кстати… прекрасно выглядите, просто замечательно, будто лет на двадцать помолодели, правда!

– О, спасибо, спасибо… – старик зачем-то, словно машинально, прикрыл за собой дверь. – С моими делами все в порядке. Вот, хотел узнать, как ваши.

– Ну, в общем, все как обычно: работа, дом, работа…

Белла чем-то громыхнула за дверью туалета, затем спустила воду.

– Это подруга, – пояснила Вера. – А-аа… у вас ко мне какое-то дело? Нужна помощь?

– Нет-нет, всего лишь зашел перекинуться парой слов, по-соседски. Не угостите одинокого старика чашечкой чая?

"Надо же, как не вовремя все это! Приспичило ему, именно сейчас!" – с растущим раздражением посетовала Вера.

– Ох, простите… Дело в том, что мы с подругой очень торопимся. Как-нибудь в другой раз, обязательно, – она изобразила самую сердечную улыбку, которую только смогла выдавить в тот момент, но тут же вспомнила, что это совершенно ни к чему.

Казалось, старик ее не расслышал, продолжая как ни в чем не бывало оставаться на месте.

– Извините, но… нам нужно уходить, прямо сейчас.

– Я так не думаю.

– Что?

– Я так не думаю, – он был всего на пару сантиметров выше, и их лица находились почти на одном уровне. До Веры только сейчас вдруг дошло, что на нем нет тех извечных темных очков, без которых старик никогда не покидал своей квартиры. А его взгляд обращен прямо на нее.

Ей в глаза.

– А теперь… – Рубинштейн, загадочно улыбаясь, будто намекая, что сейчас должно произойти нечто неординарное, легко прошелся по подиуму и вдруг совсем по-простому уселся на краю, свесив ноги; каблуки его черных дорогих туфель коснулись пола.

– Прежде чем мы перейдем к следующей части… – президент "Нового света" неспешно сунул руку во внутренний карман пиджака, извлек пачку зеленых купюр и нарочито медленно, явно стремясь подогреть интригу, пересчитал на глазах у аудитории. Затем поднял банкноты вверх:

– Здесь – ровно тысяча американских долларов, – голос Рубинштейна был исполнен предвкушения. – Ровно тысяча. Ее прямо здесь и прямо сейчас получит тот…

Он снова внимательно осмотрел зал, как бы убеждаясь, что все взгляды устремлены на него. Аудитория зашушукалась, пожимая плечами, обмениваясь с соседями короткими удивленными репликами, кто-то издал нечленораздельное восклицание. Но уже вскоре установилась полная внимания тишина.