Академия Магических Талантов - Ольга Шерстобитова

Пока я, замерев, рассматривала его не в силах оторвать взгляда, он пришел в себя, моргнул и оказался рядом со мной чересчур быстро.

- Пожалуй, я буду должен твоим названным братьям, - сказал он спокойно. - Ты прекрасна, Пенелопа.

- Спасибо, - смутилась я, не зная, что сказать под этим, проникающим, казалось бы под тонкую ткань платья, взглядом. - Идем?

- Погоди немного. У меня для тебя кое-что есть.

Когда этим кое-что оказалось рубиновое колье неописуемой красоты, каждый камешек которого напоминал алый лепесток, я наотрез отказалась его принять в подарок. Снежный принц нахмурился.

- Тебе же оно нравится, - сказал он.

- Очень. Но оно дорогое. Безумно дорогое. И, я не знаю, как в этом мире, но в моем подарить подобное украшение мог бы только мужчина, имеющий статус жениха, - пояснила я.

Интересно, а в этом мире так же? Я посмотрела на мужчину, в глазах которого плескались непонятные мне эмоции, а рубиновое колье каплями расплескалось в его руках.

- Тебе не стоит волноваться по этому поводу. Ты - ненаследная принцесса светлых эльфов. И я тоже принц. Мы оба можем позволить себе подобное. Кроме того, на бал необходимо надевать украшения, - ответил Снежный принц. - Пожалуйста, прими от меня подарок.

Я посмотрела на него снова. И что-то такое было в его взгляде, что больше я даже не попыталась сопротивляться. Просто позволила мужчине застегнуть на мне ожерелье, сжала в одной руке свою маску, а в другой - его руку. И мы шагнули в воронку портала.

Перемещение было долгим. И когда мы, наконец, оказались в саду, освещенном фонариками, я вздохнула с облегчением. Не выпуская моей руки, Снежный принц надел маску и осторожно повел меня по одной из дорожек. Вечер выдался приятным. Цветущие деревья и кустарники благоухали так, что все тревожные мысли выветрились из головы. Я не спрашивала, куда мы идем, поскольку была уверена, что Снежный принц знал дорогу. Так и оказалось.

В парадном зале нас встретили Лилирей и Анабель. Эльфийская чета выглядела изумительно. Мама Эрика выбрала лиловый цветок подснежника, отчего ее красота засияла еще ярче.

- Здравствуй, Пенелопа, - поприветствовала она меня, косясь на моего спутника. - Потрясающе выглядишь.

- Здравствуйте, владыка Анабель, владыка Лилирей, - поприветствовала я их в ответ. - Вы прекрасны, как два цветка.

- Представь нам своего спутника, - улыбаясь, попросил эльф.

- Снежный принц, - ответила я, сжимая почему-то его ладонь.

Да уж, если раньше я видела растерянных эльфов, то сейчас они испытали явный шок.

- Рады видеть вас в своем доме, - сказал, наконец, Лилирей, взяв себя в руки.

Нет, выдержка у него колоссальная!

- Пусть он всегда будет полон света, - отозвался мягко Снежный принц.

Анабель улыбнулась очаровательной улыбкой.

- Все гости уже в сборе. Мы ждали только вас. Сейчас мы тебя представим, а потом начнутся танцы, - пояснила она, смущаясь.

Я кивнула, и едва эльфийская чета развернулась и пошла через зал, как разговоры стихли. Мы со Снежным принцем последовали за ними. По пути, стараясь отвлечься, я обратила внимание, что платье мое произвело фурор даже среди эльфов. Да и цветок мака тут никто не выбрал. Видимо, сказалось то, что внешность светлых эльфов, отличалась от моей достаточно сильно. Заметив, как эльфийки начали шептаться между собой, я подумала, что у Сашки отбоя не будет от дам и их заказов.

Тем временем мы подошли к трону, где уже восседали родители Эрика, а рядом с ними расположились его братья. Анабель и Лилирей представили меня и Сашку, который вынырнул откуда-то из толпы, а потом объявили бал открытым. Традиционным он быть, разумеется, не мог по определению. Начался с вальса, где первыми на площадку шагнула правящая эльфийская чета. Я наблюдала, как родители Эрика смотрят друг на друга, и понимала, что они очень любят друг друга. И они не претворяются. Нет. Такое невозможно изобразить или сыграть. Анабель и Лилирей таяли в глазах друг друга, ничего не замечая вокруг. Следом за ними, спустя время, на площадку вышли эльфийские принцы со своими спутницами, а потом пришел и наш с Сашкой черед.

Снежный принц положил мне одну руку на талию, а вторую сжал в ладонях и закружил меня в танце. Его глаза, не отрываясь, смотрели на меня. Вальс сменился еще одним медленным танцем, названия которому я не запомнила. На эльфийском языке он звучал очень красиво. Спустя два часа, Снежный принц, отвел меня к столикам с едой и сказал, что ненадолго прогуляется, поскольку я должна потанцевать с каждым из принцев хотя бы по-немногу. Он же приглашать никого не сможет. Да и не хочет.

И следует сказать, что он оказался прав. Едва я оказалась одна, как меня пригласил на танец один из братьев Эрика. Кто есть кто нам эльф, разумеется, рассказывал, но имена у родственников оказались такими вычурными, что я не запомнила ни одного. Впрочем, танцевали они все, как выяснилось, отменно. Предпоследним оказался Сашка, а последним - Эрик.

- Познакомь нас с принцем, - шепнул мне названный братец, показывая в сторону колонны, где замер мой мужчина.

- Пошли, - отозвалась я, подхватывая под вторую руку Сашку с Сандрией.

Снежный принц кивком головы показал на сад, Эрик кивнул. Шли мы минут десять, а потом оказались в небольшой уютной беседке, увитой розами. Я быстро представила всех друг другу, хотя знала, что это всего лишь формальность.

- Спасибо, что спас нам всем жизнь, - сказал Эрик.

Снежный принц напрягся, кивнул.

- Может, снимешь маску, - попросил осторожно Сашка.

Снежный принц оглянулся, проверяя есть ли кто-то поблизости, а потом снял кружевную маску.

- Мы рады знакомству, - сказала Сандрия, с любопытством смотря на нас, держащихся за руку.

- Надеюсь, что так будет и дальше, - сказал, наконец, Снежный принц.

- Можем ли мы изменить хоть как-то ваш договор с Пенелопой? - спросил Эрик, отчего Снежный принц напрягся в очередной раз.

- Увы, это невозможно, - ответил он тихо. - Даже я не в силах этого изменить.

Друзья вздохнули, но спорить не стали.

- Если нужна будет помощь, обращайся, - сказал твердо Эрик, чем вызвал у мага, по-прежнему сжимавшего мою руку, растерянность.

Я хихикнула, смотря на удивленного Снежного принца, разрядив этим самым обстановку.

Пока мы возвращались обратно во дворец, Сашка успел обсудить со Снежным принцем его костюм, а Эрик - способность создавать метель.

А я шла и не верила, что все прошло так гладко и спокойно. И боялась радоваться. Как оказалось, зря. Мы снова танцевали, пока до полуночи не осталось чуть меньше часа. Осторожно пробрались к ребятам, попрощались с ними, попросив извиниться перед родителями Эрика, и снова вышли в сад.