Таверна «Две Совы». Колдовать и охотиться - запрещается - Мария Милюкова

   – Οн простo умный. Сравнительно, конечно. Такому как он без защитных амулетов не выжить. И он человек. Сильный, тренированный убийца. Но всё же человек.

   – Жаль, – я задумалась. – Был бы у нас знакомый ведьмак, он бы Верховную под ноготь загнал. Тогда не пришлось бы…

   – Рисковать охотнику своей головой? – понятливо кивнул Сова, а я покраснела. – Истребили нас давно. Ведьмы же и истребили. Так что еще неизвестнo кто кого под ноготь бы загнал.

   – «Нас»???

   – А ты думала, откуда духи берутся? - Невесело рассмеялся Сова. - Если Силу не передал ученику или отпрыску своему, она тебе уйти не позволит. Вот и превращаемся в духов. Человеческое тело занять не можем, потому довольствуемся животными. Но тут тоже не все так просто – сосуд должен быть свежим трупом и без ран. А где в лесу такой найдешь, если вокруг oдни хищники да охотники? Вот и приходится ждать, когда животина или птица от старости издохнет. Проще , если ведьма призовет,тогда вселяешься во все готовенькое. Но тут тоже минусы есть – она же для сосуда и таракана выбрать может или лягушку какую…

   – Все фамильяры – это мертвые ведуны? – чуть не заорала я, перебивая Сову на полуслове. – И ты???

   – И я, - буднично согласился он и уткнулся головой в пыльные страницы толстенной книги.

   Я замерла, переосмысливая свою жизнь за последние четыре года. Осознанное мне не понравилось катастрофически:

   – Сова, ты чего, - всамделишный мужик?

   – Был, – нахохлился фамильяр и уставился на меня блюдцами глаз. - Ой, только не надо сейчас изображать оскорбленную невинность и хлопаться в обморок! Я уже сотню лет как умер!

   – То есть, ты – мертвый всамделишный мужик?! Думаешь, мне от этого легче?! – я потрясла головой и даже попыталась похлопать себя по щекам, но вовремя вспомнила, что прийти в себя это не поможет – лицо онемело давно и бесповоротно. – Я с тобой в одной кровати спала! Я при тебе переодевалась! Почему ты раньше молчал?

   – Ты не спрашивала.

   – Сова!

   – Ладно, - фамильяр закрыл книгу и манерно слоҗил крылышки за спиной – один в один строгий учитель. – Я умирал. Ведьму что меня призвала, убил охотник, а без хозяина даже самые сильные духи живут не более недели. Вспомни себя при нашей первой встрече! Ты была перепуганной девочкой, голодной, не знающей ни правил, ни законов Приграничья, совсем еще ребенок хоть и воспитана ведьмой. Я понял, что ты ещё ничего не знаешь и даже не догадываешься о своем предназначении. Ты спасла меня, предложила себя в качестве хозяйки. Не думала, почему это сработало? Именно! – добавил Сова, заметив мой осоловевший взгляд. – Я не мог рассказать, что ты ведьма! Подумай, как бы ты отреагировала на это?! Я читал твои мысли, улавливал настроение, знал, когда у тебя секретные дни и как часто болит живот от неправильно приготовленных грибов! Я же и подумать не смел, что ты такая… хорошая и что ничего не знаешь! Моя задача – заботиться о тебе. Смерти еще одной хозяйки я бы точно не пережил. И я заботился! Я отстроил дом, нашел тролля, который будет готовить тебе еду, и фею, что проследит за чистотой и одеждой. Я учил тебя травоведению и заклинаңиям, защищал от нападок остальных ведьм, потому что твоя Сила никак не просыпалась и защитить себя сама ты не могла. Что я только не делал, как ни пытался ее разбудить, все было впустую! Ты ее упорно подавляла. Только какие-то побочки вылезали – то позеленеешь,то рога вырастут,то зубы! Ужас! Потом мы решили, что Сила уже давно проснулась,и ты ее прячешь осознанно. Но оказалось, что это твоя мать подослала Шептуху в попытке спрятать тебя от Шабаша. Но мы ошиблись в причине, а когда пришел охотник, все встало на свои места…

   – Стоп! – заорала я, сосчитала про себя до десяти, в надежде сохранить хоть каплю холодного разума. - По порядку – меня ведьмы не воспитывали, я в деревне выросла! О какой Силе ты говоришь? Это же я, узнаешь? Причем тут моя матушка и Диаз?

   Сова прошелся по столу, подумал и, резко повернувшись, ответил:

   – Если я сейчас тебе все расскажу, ты завопишь и унесешься в лес! Α нам потом тебя искать! Так что давай как-то будем плавно усваивать информацию?!

   – Οщипаю! – взвыла я и даже протянула руку к птице.

   – Ведьмы ненавидят ведунов. Так уж повелось, - сразу сник Сова.

   – Какого бартыца вы им тогда служите?

   – Проклятие древней Верховной, - зло выплюнул фамильяр и нахохлился. - Это наше наказание. Мы – рабы. Даже после смерти. Да и выбор у нас не велик: или летать эфирным облаком или все же в теле находиться. Хоть поговорить можно.

   – Так себе отговорка! Что с моей матушкой?

   – «Матушкой», – ухмыльнулся Сова. – Твоя матушка – седьмая ведьма Шабаша. Смекаешь?

   Я задумалась. Чисто из любопытства. В рассказ фамильяра я не верила, но память услужливо подкинула мне почёрпнутые из книг знания: у ведьм были свои ранги. Травницы и адепты – слабое звено, низшая каста для черной работы. Они подчинялись более старым и опытным колдуньям – Невестам Тьмы. Чем больше сила,тем выше уровень. Сортир нам развалила ведьма четвертого круга. Верховная стояла на вершине пищевой цепи – эдакая богиня Хаоса. Десятка что ли? Кто-нибудь, подскажите количество ступеней этой жуткой иерархии?!

   – Сбрендил, - заключила я и соскочила со стола. - Моя мама – ведьма? Совсем сдурел?

   – Беня, подумай…

   – А я и подумала! Ты решил, что я не заметила бы у нас в доме зелья или древние книги? Или думаешь, батя бы ничего не заподозрил? Ладно, допустим, а сестры? Они-то точно заметили что-нибудь! Или ты и их в ведьмы записал?

   – Ты – седьмая дочь седьмой дочери, Бенитоита!

   – Ууу, – я помахала руками, непроизвольно повышая голос. - Страшная абракадабра! О такой холере даже в книгах не написано!

   Фамильяр не сдержал злость, процарапал когтями по столу и выругался:

   – Α как, по–твоему, становятся Верховной ведьмой? Голосуют кто «за» и ктo «против»? Верховная