Жених в бегах (СИ) - Ирен Нерри

- Ты хоть шею мне сверни, - огрызнулся Таннари, сцепив зубы от боли в руке, - уважения у меня к ней не добавиться.

Особо он не сопротивлялся, нарочно придавая себе наиболее страдальческий вид. Девушка смотрела на него с призрением, сморщив нос.

- Не станешь вести себя подобающе, - рыкнул Харви, - отколочу так, что придется свадьбу отложить на не определенный срок. И не думаю, что твоим будет приятно смотреть на тебя покалеченного, пока все срастется.

Таннари, заметив удивление в глазах Флоранс, решил поимпровизировать.

- Ай-яй-яй, - взвыл он жалобно, - смилуйся. Я больше так не буду, только не бей меня снова. У меня еще с прошлого раза не отошло.

Теперь Харви удивленно посмотрел на него.

- Я тебя еще не бил, - возмущенно проговорил он. – Но не мешало бы.

- Нет, не надо, - жалостно проговорил Таннари, зажмурившись, - я буду выполнять все команды, только не сажай на цепь.

- Какая цепь? – возмутиться Харви. – Что ты выдумываешь, щенок.

Он выпустил Таннари из хватки и тот, встряхнувшись, выпрямился.

- Ладно, - сказал он, поправляя рубашку, - но взаимности не ждите.

Он спрятал руки в карманы и волком уставился на девушку.

- И вы уговариваете меня, - подала голос Фло, - связать жизнь с этим жалким созданием? Какой же он наследник рода?

Она брезгливым жестом указала на Таннари.

- Не обращай внимания, - сдержано проговорил Харвилинн, - он всего лишь придуривается.

- Не вериться, что у такого древнего и могущественного рода, - произнесла Флоранс, качнув головой, - такой наследник. Как он будет стаей управлять? Как его зовут? Тан?

- Таннари, - воскликнул тот, указав в нее пальцем. – Таннари и никак иначе. Мое имя не сокращается, как ваши собачьи клички.

- Я тебе точно сейчас побью, - прорычал Харвилинн.

- Ну, давай, попробуй, - Таннари скрестил руки на груди, смотря на него с вызовом.

- Достал уже, - раздраженно прорычал Харви.

Наступила пауза. Каждый их них изучал друг друга, обдумывая дальнейшие действия.

- До свадьбы осталось чуть больше недели, - проговорил Харви. – Завтра к тебе придет портной, чтобы подобрать костюм. А еще нужно будет провести репетицию церемонии. Так, что не вздумай дурить при этом. Сразу предупреждаю: попытаешься бежать – сломаю что-нибудь.

Он подхватил сестру под руку и повел к дверям.

- На сегодня ваше знакомство закончено, - сообщил он.

…

После их ухода Таннари забрался в свой любимый угол. Внутри него уже восстановился баланс со звериной частью, и он не так остро реагировал на раздражающие факторы. Но знакомство с девушкой, являвшейся его невестой, снова пошатнул это еще не закрепившееся равновесие. Потому, стараясь ни о чем не думать, спустя какое-то время он заснул прямо в углу. Ему снилось, что он снова волк и бежит по лесу. Он видит Анику и начинает преследовать ее. Она убегает от него, но он настигает ее…

Проснулся Таннари в холодной поту. Он не мог вспомнить, что сделал, когда догнал девушку. Но почему-то ему казалось, что он причинил ей вред. Чтобы разогнать воспоминания о дурном сне, не покидавшие его, Таннари направился в душ. Включив холодную воду, он забрался под струю. И сидел там, потеряв счет времени, пока не осознал, что дрожит всем телом и с силой сжимает зубы, чтобы они не стучали. Сказывался отказ от пищи – его тело теряло выносливость и силу. В голове пронеслась мысль, чтобы замерзнуть до смерти. Но понял, что это дурость, уж слишком долго придется мерзнуть, особенно учитывая, что на дворе лето. Вынудив себя переключить воду на теплую, отогрелся и вылез из душа.

…

Глава 18

Тасмин вместе с отцом занималась приготовлениями к предстоящей свадьбе. Для всех окружающих все выглядело, как обычная свадьба между богатыми наследниками. И только приближенные к семье знали, как обстояло дело. Наира на отрез отказалась заниматься чем-либо связанным с этой проклятой женитьбой и грозилась придти в траурном платье.

- Отец, нужно еще поискать способ вытащить Таннари, - проговорила Тасмин, когда они рассматривали списки гостей. – Выглядит он просто ужасно. Весь извелся и не желает питаться нормально. Еще немного и это погубит его.

- Солнце мое, - вздохнул Акелан, - если бы, хоть что-то было, я уже нашел бы это. Таннари теперь будет ненавидеть меня до конца своих дней.

- Не говори так, - возмутилась Тасмин. – Он никогда не будет ненавидеть тебя. Если бы он послушался тебя и бежал, а не спрятался среди людей, то его бы не заарканили.

- Да, - сокрушенно покачал головой Акелан, - но его по моей вине теперь свяжут раз и навсегда. А соединить свою судьбу с нелюбимым существом, хуже смерти. Теперь всю жизнь придется мучиться, как в удавке. Это все равно, что вольного зверя посадить на цепь. Жить будет, но что это за жизнь.

Тасмин расстроено вздохнула и продолжила рассматривать список в руках. Каждый из них прекрасно понимал, что значит свобода выбора и действий. Не было ничего ценнее для вольного волка.

- Кстати, о цепи. Когда человеческая девушка с Таннари пришли ко мне в торговом центре, - вспомнила Тасмин, печально улыбнувшись, - на Таннари был ошейник. Надеюсь, та девушка не держала его на цепи.

- Ошейник? – переспросил отец, удивленно глядя на дочь.

- Да, - подтвердила Тасмин, - я еще тогда так удивилась, что это он позволил на себя ошейник напялить. Ему…

- Погоди, - перебил ее отец, разволновавшись. – Ты знаешь, что это может означать?

Он резко отложил бумаги, которые рассматривал.

- Нет, - помотала головой Тасмин, смотря на него непонимающе.

Акелан помолчал, обдумывая, как лучше ей объяснить суть дела.

- В древние времена, - пояснил Акелан, - если оборотень добровольно позволят человеку надеть на себя ошейник, то становиться его слугой.

Тасмин удивленно заморгала. Акелан поднялся с кресла и зашагал по кабинету.

- Хочешь сказать, что та девушка теперь его хозяйка? – спросила она.

- Если верить этому утверждению, - ответил отец, пожав плечами. – Но такого не было сотни лет. Все, от старого до малого, ни за что не позволят надеть на себя ошейник. Это считается своеобразным оскорблением для дикого зверя. Подобного тому, что Шадрин поймали Таннари ловчим арканом. Только он был со связующим заклинанием. Нужно у старейшин уточнить.

…

К Анике наведалась Люси. Подруга заскучала за ней и решила проведать.

- Привет, подруга, - поприветствовала Люси Анику, когда та открыла дверь.

- Привет, - слабо улыбнулась Аника. – Проходи.

Люси, чмокнув ее в щеку, впорхнула в кухню и стала оглядываться.

- А где твой прекрасный родственник? – тихо спросила она.