Девятый легион - Виктор Северов

В этом свете высунутый в открытый верхний люк посох вызвал куда большее подозрение, чем раньше — особенно его затянутая чехлом часть.

Впрочем… Об этом явно стоило подумать чуть позже, а пока что…

— Вперед, — скомандовал Сергей по-русски.

— Вперед! — поддержала его Эрин, но уже на новолатинском.

Сергей Вяземский думал.

Возможно, для военного это было и не слишком типично, однако сложившаяся ситуация явно требовала не просто слепого следования Уставу, а работы головой.

Рекомая «ситуация» в настоящий момент сидела рядом, с любопытством рассматривала внутренности БТРа и явно наслаждалась поездкой.

Чародейка… жрица… Причем богини смерти. Ну и как с такой контакт налаживать-то? Может, у нее в порядке вещей людей в жертву приносить на брудершафт или человеческую кровь пить. Россия — конечно, страна в хорошем смысле толерантная к разным нацособенностям… Но всему же есть предел!

Однако пока что Эрин Меркурий ничего предосудительного не делала и не говорила. И человеческих жертв во славу своего бога (или богини — тут Сергей не все понял) не требовала. Зато с благосклонностью приняла дары в виде галет из сухпайка и слегка подтаявшей на жаре плитки шоколада.

Покушать, а уж тем более покушать сладкое, девушка явно любила, хотя по ее фигуре этого сказать было нельзя. Но не о сладком же или о диетах с ней было заводить разговор, верно?

А о чем тогда? О погоде, ценах на баррель нефти и сноп пшеницы, о войне или жизни Эразма Ротердамского? Так себе темы.

Но поговорить с жрицей было критически необходимо. В драку не полезла, хотя явно и могла бы попытаться ударить той же магией по чужакам, ведет себя дружелюбно, машинам и всему прочему ни капли не удивляется. Хотя попытку принять «гиену» за какого-нибудь стального монстра вполне следовало ожидать… Однако ж нет — сидит себе Эрин внутри БТРа, глазеет по сторонам через бронестекла, шуршит фольгой от шоколадки и вообще ведет себя так, как будто для нее такая поездка абсолютно в порядке вещей.

Объяснений такой реакции было не слишком много. Либо для нее действительно поездки на колесных бронетранспортерах или машинах вообще были не в новинку, что как-то мало вязалось с арбалетчиками, драконами и магами. Либо же она просто не боялась чего-то диковинного, как, в принципе, и положено настоящему жрецу.

Если ты веришь в чудеса, то как можно сторониться любого предмета или явления, что не соответствует общепринятой действительности?..

В общем, ни к чему толком раздумья Вяземского так и не привели. После чего он решил завести для начала просто разговор ни о чем.

— Эм… Эрин… Эээ… Сеньора… Сира…

— Просто Эрин, — твердо поправила старлея девушка. — Не сеньора. Я быть апостол — не нобиль. Много выше! Но равна человек. А все люди есть равны.

Вяземскому эмрисианство своими взглядами и традициями пока что нравилось. Возможно, не в последнюю очередь из-за первого встреченного в этом мире адепта данной веры.

Кстати, неплохой повод для беседы. По идее, жрецы всегда должны поддерживать разговор, если речь заходит о вербовке нового адепта своей веры.

— А… ты рассказать мне о вера Эмрис? Я не слышать о ней.

— Ооо… — буквально расцвела Эрин, которой определенно была по душе эта тема. — Прекрасно! Знать о Эмрис здорово! Но…

Девушка явно погрустнела.

— Вы плохо говорить на единый язык. Трудно объяснять. Вы знать другой язык? Эмегир? Эмесаль? Чансарат? Уорг? Тенгари?

Все перечисленное для Вяземского было просто непонятными наборами звуков, так что он лишь покачал головой в ответ.

— Нет, не понимать. Владеть только русский. Немного английский — инглиш.

— Рус-ке… — задумчиво произнесла Эрин. — Ин-лиш… Хм. Печаль. Плохо, что вы не знать единый. Если так, то о Эмрис рассказывать не сейчас. Позже, когда лучше знать язык.

Девушка хитро подмигнула старлею.

— А все-таки вы есть кто? — полюбопытствовала апостол. — Вы не знать единый. Хоть плохой единый знать даже черный дикарь с далекий юг. И вы не знать Эмрис. И даже не знать Эрин! Невероятно, но…Ужасающий истина!

— Далеко, да, — у Сергея уже натурально закипал мозг от вынужденного общения на крайне малознакомом языке, из-за чего приходилось до предела напрягать память. — Очень далеко. Врата. Другой пространство, земля, небо… Один луна.

— Один луна? Понимать, — серьезно кивнула Эрин. — Вы есть… Старый мир. Давно. Distant Patria. Далекое Отечество.

— Не понимать. Что вы называть здесь Далекое Отечество?

— Старый мир, откуда начинаться, — объяснила девушка с непривычной для нее серьезностью. — Первым император. Девятый испанский легион. SPQR — Сенат и граждане Рима. Далекое Отечество.

Впервые, пусть и лишь со слов местной, Вяземский получил действительно точную информацию о том, почему местный язык и нравы столь напоминали порядки Древнего Рима. Из абстрактной версии о том, что все это могли занести в иной мир настоящие римляне, данная теория получила первые твердые факты — почти легендарный девятый испанский легион, записи о котором непонятным образом исчезли в начале нашей эры. Говорили, что он пропал где-то на севере Британии, но также и говорили, что он исчез где-то в Месопотамии…

Но как древние римляне, не знавшие не то что технологий межзвездных перелетов, но даже банального бытового атомного реактора преодолели космическое пространство? Глупый вопрос. Наверняка точно также, как и не знающие подобных технологий россияне — посредством врат.

А значит, вполне вероятно, что где-то находятся еще как минимум одни такие врата… Либо придется разрабатывать версию, что девятый испанский каким-то макаром занесло в свое время аж к берегам Тихого океана.

— Вы есть солдаты? — поинтересовалась Эрин. — Ты говорить — ты офицер. Армия. Как звать твой сеньор? Хотеть знать. Интерес.

— Нет сеньор. Республика. Россия, Российская Федерация.

— Понимааать… Рос-си-я. Армия республика. Ты есть старый офицер? Много людей ты командовать?

Вопрос для офицера довольно подозрительный — обычно такое не при разговоре, а уже при допросе спрашивают. Однако, если задуматься такой интерес оправдан — назвать можно хоть штабс-капитаном, хоть легатом, хоть сокрушителем Вселенной, но в первую очередь о статусе командира будет говорить количество подчиненных ему солдат. Ну, конечно, могут быть и тонкости, потому как десять десантников явно не равны по своим характеристикам двум десяткам операторов ЗРК… Особенно в армии, где все зависит в первую очередь не от техники и оружия, а от личных качеств бойца.

Тот момент, когда размер подразделения имеет значение…

Но если тут до сих пор ранги командиров в первую очередь исчисляются имеющимися в их распоряжении солдатами, то надо как-то адаптировать на местные реалии звание старшего лейтенанта… А вот что есть лейтенант — объяснить будет несколько затруднительно.

Может, тогда лучше оттолкнуться от номинально занимаемой должности командира роты? Рота — это уже проще, в ней по штату должно быть примерно около сотни человек… Сколько там в римской центурии было легионеров — сто или сто двадцать? Ладно, можно и центурионом назваться для удобства — главное, чтобы старая система званий тут все еще была в ходу…

— Быть центурион, — после некоторого раздумья произнес Вяземский.

— Понимать, — кивнула Эрин. — Не есть плохо. Достойно.

И на том спасибо, чего уж там…

— А почему ты ехать город?

— Почему… Зачем, да? Я говорить. Темное время, опасность. Мародеры, инсургенты. Римляне куда-то уходить, оставлять. Опасно. Надо защита.

Трактовать это можно было по-разному: девушка могла как искать убежища в ближайшем городе, опасаясь разбойников и мародеров, так и могла наоборот идти в Илион, чтобы защищать его. Ну, разумеется, не в одиночку, а наверняка вступив во что-то вроде местного ополчения.

Конечно, это не слишком вязалось с традиционными патриархальными нравами Древнего Рима, однако времена меняются, и за почти две тысячи лет тут вполне могло наступить и равноправие. Хотя бы в экстренных случаях и в некоторых моментах. Насколько помнил Сергей, женщины-воительницы хоть и были довольно редким явлением, но существовали у кельтов и даже у японцев… Да даже у тех же римлян вроде как были женщины-гладиаторы.

«Гиену» неожиданно тряхнуло на кочке, и в десантном отсеке послышался стон лежавшей там раненой эльфийки.

Эрин моментально подобралась и тут же перегнулась назад, заглядывая в салон поверх сложенных вещей.

— Рана, фейри, — моментально определила девушка. — Твой солдат? Фейри служить армия Рос-си-я?

— Нет, — покачал головой Вяземский. — Находить. Люди погоня она. Хотеть везти деревня. Отдать.

— Лес фейри. Рана не очень опасность. Но лучше помощь. Помощь?