Точка отправления - Наталья Цепкова

— Ты…ты кто? — глаза Видеора расширились и он сам ответил на свой вопрос, — лесной народец, друд!

— Да, — протянула Елень. Она сначала опустила руки, а потом поставила их на пояс, — ты что ли совсем забыл истинный язык лесных народов?

— Я…Я…

— Ты не понял, — ответила она за Видеора на общем наречии.

— Неужели ты друд? — спросил Видеор. Он все еще не мог в это поверить. Если это так, то его ждет счастье. Вся жизнь будет полна только радостных забот. Но это невозможно. Друды сами не заговаривают с незнакомцами. Лесовик передернул плечами. Сколько он раз, еще маленький, слышал рассказы о душах деревьев, но еще ни разу не приходилось их видеть и вот на тебе. Лесовик не верил своим глазам, такое чудо.

— Да, я друд, — утвердительно сказала Елень, — и хочу тебе показать где, та, которая спасла короля Светлокрая.

— Наташа жива!

— Ее зовут Наташа, — медленно протянула Елень, и еще тише добавила, — родная[1]

— Так ты покажешь, где Наташа? — прервав затянувшуюся паузу, спросил Видеор.

— Конечно же. Она там, — показывая узловатым пальцем вправо, ответила Елень, и, кивая головой, добавила — пошли?

Лесовик был одновременно рад и растерян, что ввязался в такое путешествие. Столько нового, но чем это приключение закончится. Конец может быть не таким уж и веселым. Хотя теперь, разве не все должно быть хорошо после встречи с друдом.

— Да, пойдем, — кивнул Видеор в ответ.

Оказалось, идти недалеко. Обогнув с одной стороны озеро, они вышли на пригорок. Тут озеро немного уходило в сторону, а берег весь порос камышами. И там где заканчивались камыши, начиналась березовая роща, а напротив крыльцо. Сам домик был небольшой, но очень изящный. Крыльцо было украшено резьбой, которая вызывала восхищение.

Как только они подошли к дому, дверь отворилась и к ним навстречу вышла Благиня.

— Приветствую тебя, лесовик.

— Берегиня…, - только и смог вымолвить он.

Видеор обо всем слышал легенды, но в его маленькой деревушке это казалось каким-то невероятным что ли. Он знал о существовании друдов и берегинь, но с трудом в это верил. Веделяна была другая, нежели лесовики, но она была настоящая. А это…легенды…загадки…сказки (как любит называть Наташа).

Лесовик помотал головой. Перед ним стояли дух дерева и хранительница вод.

— Ущипните меня, — шепотом сказал Видеор. Если к Елень он уже немного смог привыкнуть, то к женщине с ласковым и мудрым взглядом еще нет.

— Ты не спишь. Это все взаправду, — ответила ему Елень.

— Проходите, попьем чая, а та, которую ты ищешь, пока отдыхает.

— Нет. Нет. Я хочу ее видеть. Где она? — встрепенулся Видеор.

— Сразу тебя пусть к ней я не могу, — голос берегини был тихий, спокойный, но не терпящий прекословия.

Видеор молчал, но когда понял, что ждут только его ответа, кивнул покорно головой. Бродница улыбнулась и пошла в дом, лесовик за ней, а Елень осталась. Она забралась на березу и разместилась на ветке. Ни чая, ни конфет или пирожных она не ест. Ей вообще не нужна еда, а заряд бодрости ей дает дерево. Ее дерево, которое породило маленькую друд.

Хозяйка пригласила лесовика к столу. Двое служанок с бледной кожей и серо-голубыми косами расставляли сервиз на две персоны. Молча накрыв на стол, они ушли.

— Присаживайся.

— Спасибо. Я бы хотел узнать как Наташа?

— Она сейчас спит, но с ней все в порядке.

— Нет, я хотел узнать, что случилось? — переспросил Видеор, но ответ слушал в пол-уха. Внимание быстро переключилось на запах свежеиспеченных булочек, травяной аромат чая и свежий джем. В животе предательски заурчало. Видеору казалось, что он не ел вечность и потому накинулся на еду, с жадностью откусывая большой кусок от сдобной булочки.

Такого богатого стола давно не видел. Наконец-то он сможет как следует подкрепиться. Мир вокруг перестал существовать, поэтому Видеор не заметил как Благиня, сделав несколько глотков из чашки, встала и скрылась за одной из дверей. А когда лесовик довольно откинулся на спинку стула, то оказалось, сидит один. И куда идти и где искать Наташу, он не имел ни малейшего понятия?

Наташа открыла глаза. Голова была тяжелой, взгляд затуманенный. Казалось, что она лежит дома на диване, и снова забыла закрыть окно. Так что холодный ветер обдувает ее лицо и пытается забраться под одеяло. Но, обводя взглядом комнату, увидела два зеленых раскосых глаза. Они улыбались….

— Что…, - Наташа не смогла вымолвить дальше ни слова. Так как вытянутое лицо приблизилось ближе и девушке показалось, что у него вместо кожи, кора как у ели или лиственницы. Ее мозг просто не мог выдержать такую долю впечатлений. Она снова упала в обморок.

Глава 8 Лодка спасения

Уже теряя сознание, Наташа почувствовала, как чьи-то руки ее подхватили.

Очнувшись в кровати, девушка не понимала, где находится. Сначала ей показалось, что это все еще сон, что снова сняться сказочные миры, но, потерев глаза, поняла — она не спит. И на самом деле она упала в озеро, кому-то в объятья, а потом…Наташа не помнила, как оказалась тут, но была уверена, что ее принес тот, с кем она повстречалась на глубине.

«За что мне все это» — думала Наташа и оглядывалась. Она лежала на широкой постели, в окружении мягких пуховых подушек, от которых пахло ландышами. Теплый ветерок приносил освежающие морские запахи. Где-то вдалеке слышалась то ли музыка, то ли чья-то песня, девушка не могла разобрать. Окунувшись в такую умиротворяющую атмосферу, ей даже не хотелось вспоминать, как она тут очутилась. Последнее что вспоминалось, так это волны воды, смокнувшиеся над ее головой. И снова у нее в голове пролетела мысль о рае.

«Не сходи с ума» — приказала сама себе Наташа и попыталась привстать, но охнув, упала на кровать. Вчерашнее избиение давало о себе знать: сильно болели ребра и правый бок. Вместе с болью окончательно пришла и память. И тут Наташе осенило: а что если это ее тюрьма? Великолепная, но и сбежать нет возможности. Эта мысль так ошарашила девушку, что та не сразу заметила, в чем она одета. На ней была рубашка, чей материал очень похож на шелк, только нежнее.

«Разве так одевают заключенных?» — спросила мысленно себя Наташа и тут же ответила — «А разве тут все поддается обычной логике. Здесь не в ее мире, и многое для нее оставалось загадкой. Она просто предпочитала об этом не думать и все».

Но сейчас…Надо разобраться, по крайней мере попытаться понять, где она.

Превозмогая боль, Наташа села на кровати и обвела комнату долгим взглядом. На самом деле она искала стражника или железные решетки на окнах, которые дали бы понять, что здесь она пленница. Но обстановка говорила об обратном. Стены из зеленого мрамора с рисунком волн, которые подбирались к окну. Оно, на удивлении, было открыто. Ветерок влетал в комнату, принося с собой свежие запахи воды. От него еле колыхались серебристо-голубые занавески и балдахин, на котором играли лучики солнца. Около кровати стоял небольшой столик с кувшином и сложенными полотенцами с яркой синей и зеленой вышивкой, а у двери кресло, в котором небрежно лежал плед.