Всегда лишь ты - Анна Джолос

– Девушке – «Калифорнийские ночи», – обращаюсь к официанту.

– Минуту…

Наблюдаю за ним. Роуз тоже молчит. И опять между нами повисает это давящее, но уже такое привычное напряжение. Потому что, как ни старайся, но делать вид, что всё отлично, ни черта не получается. Ведь этот совместно проведённый вечер не несёт в себе никакого смысла.

– Давай за твою победу на чемпионате, она важна для тебя.

Звон стекла заглушают биты, под которые на танцполе ритмично двигается народ. Опрокидываю в себя стакан с виски.

– Как дела у Рида? – наконец решает заговорить и она.

– Нормально.

– Страшно за него, всё-таки служба по контракту очень опасна.

– Его это мало волнует.

– Очень плохо, что так… До сих пор не могу понять, чего он вдруг загорелся этой идеей? Из-за Дженнифер, да? Она не говорит, я и не лезу.

– Вы общаетесь?

– Мы созваниваемся. Смит сейчас живёт в Сан-Франциско. Я виделась с ней месяц назад. Ездила на выходные к брату.

– Понятно.

 Просит официанта повторить коктейль.

– Может, остановишься на одном? – хмуро спрашиваю я.

– Хочу ещё один. Ричи учится в Гарварде, да?

– Да. Осваивает школу бизнеса.

– И регулярно постит в инстаграме фото с вечеринок, – усмехается она. – Пляжи, девушки, алкоголь.

– Ну это ведь Исайя. Человек-праздник…

– Да… он такой, – её губы трогает улыбка. – Грустно, что все разъехались и потеряли связь друг с другом. Иногда так хочется собрать всех вместе…

В её голосе слышится грусть и сожаление.

– Теперь у каждого своя жизнь, Роуз. Сама знаешь.

Она вздыхает, задумчиво покручивая пальцами трубочку.

– Жаль, что так.

В кармане оживает мой телефон. Айрис.

– Алло.

Ничего не слышу и отхожу чуть в сторону, жестом показываю Онил, что вернусь через минуту.

– Привет, Картер. Ты на работе, что ли?

– Нет, я в Санта-Монике, – зажимаю телефон плечом, чтобы достать из кармана зажигалку и сигареты.

– Мы оформились. Сдали первые анализы. Пока сказали ждать.

– Понятно. По деньгам как?

– Всё нормально, не переживай.

– Как себя чувствует Хью? Ему не стало хуже? – замечаю, что рядом с Онил трутся какие-то типы.

И на секунду нельзя оставить.

– Нет. Он передаёт тебе большой привет.

– И ты от меня передай, – ломаю и выбрасываю сигарету. – Айрис, я тебе потом перезвоню, ладно?

– Окей.

Скидываю вызов и направляюсь к барной стойке. Мне не нравится, что Роуз говорит с этими парнями. Улыбается, смеётся. Какого хера? Со мной сюда пришла ведь.

Наверное, у меня то ещё выражение лица. Как-то после моего появления они все разом затыкаются.

– Ребята, это Картер Лерой, мой… друг, – запинается на последнем слове. – Картер, это ребята из спортколледжа. Эш и Дин. Оказывается наша команда по волейболу тоже сейчас в Лос-Анджелесе. Ребята… подошли… поздороваться.

Мой друг. Смешно.

Вроде как один из них хочет протянуть мне свою клешню, но вовремя отбрасывает эту затею. Видимо, дабы не выглядеть нелепо. Просёк, что любезничать с ними в мои планы не входит.

Тот, который блондин, как-то странно смотрит сперва на меня, потом на Роуз. Помимо того, что он точно хорошо выпил, чисто по-мужски сразу замечаю его интерес к ней. И не ошибаюсь, потому что в следующую минуту он выдаёт это:

– Слушай, друг Роуз… Ты случайно не подскажешь, путь к сердцу этой девушки?

И ведь явно в его глазах мелькает вызов и насмешка.

– Эштон, перестань, – Онил тут же поднимается со своего стула.

– Я могу лишь подсказать куда тебе пойти, – резко дёргаю его на себя за футболку.

– Ну подскажи, – летит бесстрашное в ответ.

– Эй, пожалуйста, не надо, – Роуз вклинивается между нами. – Уведи его отсюда, Дин. Не стоило вам подходить.

Брюнет явно сообразительнее своего товарища. Ему хватает ума оценить мою физическую форму и настроение. Не мешкая, начинает тянуть приятеля в сторону и что-то настойчиво при этом повторять.

– Отойди, Роуз,… – злюсь на неё страшно, да и белобрысый знатно выбесил.

– Не надо, Картер, – цепляется за мою руку. – Пожалуйста, просто пусть они уйдут. Я тебя прошу. Он вообще-то нормальный парень, выпил вот и несёт чушь.

– Ну и кто он такой? – провожаю взглядом полудурка и его товарища. – На «просто парня из колледжа» как-то не катит.

Смущённо опускает глаза.

– Эш… пытается ухаживать за мной.

– Ухаааживать, – повторяю насмешливым тоном.

А самого трясёт аж.

– Я сразу дала понять, что мне это не нужно, и он вроде как понял, – принимается оправдываться она.

– Плевать, не объясняй. Какое мне дело до твоей личной жизни.

— Моя личная жизнь тобой началась и на тебе закончилась, Лерой! Можно мне виски! – громко требует у официанта.

– Тебе хватит на сегодня.

– Отстань, не тебе решать, – деловито заявляет, вздёрнув и без того курносый нос кверху.

Бесит.

– Эй, попроси-ка у неё документы.

Бармен вскидывает бровь и переводит взгляд на Роуз. Та в свою очередь растерянно хлопает ресницами. Потешная донельзя. Сразу заливается краской и начинает паниковать. Палится по-страшному.

– Водительское удостоверение, паспорт? – предлагает парень на выбор.

– Я… оставила документы дома, – пищит в ответ она.

– На выход, Онил, детское время кончилось.

Поджав губы, стреляет в меня убийственным взглядом, но всё же поднимается со стула.

Покидаем бар. Минут пять идём по пирсу молча. Роуз всё ещё дуется, да и я не горю желанием заводить с ней беседу. Похоже, вечер безнадёжно испорчен. Всё у нас как всегда!

– Эй, парень, – внезапно меня останавливает пожилая женщина в странном одеянии.

Цыганка. Даже и не помню, когда в последний раз встречал представителей этого «интересного» народа.

– Позолоти ручку, а? Погадаю.

– Мне это неинтересно, – пытаюсь обойти её.

– Напрасно. Предупреждён – значит вооружён.

– Предупреждён кем? Уличной шарлатанкой? – фыркаю я.

– Зря ты так… дай скажу что-то важное, – хватает меня за локоть, но я тут же дёргаю плечом.

– Руки!

– Да послушай же ты!

– Да-да. На мне порча, снять которую можете только вы, – вынуждает сбавить шаг, преграждая собой путь. – Придумайте что-нибудь новое.

– Порчи нет, дорогой, но знаешь, что вижу? – прищуривается, перехватывая мой взгляд.

Прямо в