Кукушка - Вячеслав Жуков

В отчаянье, она ударила бутылкой об другую и услышала хруст разбитого стекла. «Неужели!» – мысленно обрадовалась она и не выпуская из рук горлышка, как ножом стала рассекать разбитым стеклом скотч на ногах. Липкую ленту ей удалось перерезать, хотя и не сразу. Пришлось повозиться как следует. Край стекла был очень острым, но стянутые скотчем руки, ограничивали движения. Предусмотрительная Таисия скрутила ей ноги не только в щиколотках, но и в коленях. Для большей надежности.

Ксения сначала располосовала скотч на щиколотках, а потом уж приняться за колени. Когда ноги оказались свободными, она малость передохнула. Хотя и знала, что в ее положение лучше поторопиться. Уж слишком подозрительной показалась суета Квинт. Да еще этот резкий запах бензина. Он проникал в комнату изо всех щелей. Даже становилось трудно дышать.

Зажав горлышко с осколком бутылки между коленями, Ксения принялась водить по нему руками. Точнее запястьем рук, обмотанным скотчем.

Туда, сюда. Почувствовала, что вместе со скотчем, осколок стекла режет и кожу на руках. Уже и кровь потекла, но Ксения терпела. Да и разве это боль, после всего того, что ей довелось перенести. О том, что руки свободны, она почувствовала по притоку крови. Кончики пальцев словно подергивало током и они начали дрожать.

Она содрала наклейку со рта и сделав несколько глубоких вдохов, поднялась с пола и подбежала к двери, не выпуская из руки горлышко с осколком бутылки. Теперь она сможет постоять за себя, пусть даже если сюда войдет глыба Таисия. Вряд ли немая домработница будет ожидать нападения из темноты, и стало быть, у Ксении есть преимущество и шанс на спасение.

Ксения прислушалась. Снизу послышались подозрительные звуки, понять которые она не могла до того, пока ей в нос не ударил едкий запах дыма. Только тогда девушка догадалась, что происходит. И ужаснулась.

– Она с ума сошла! – воскликнула Ксения, толкая в запертую дверь.

Где-то в одной из соседних комнат слышался надрывный плач детей грудничков. Видно запах бензина дошел и до них. А может быть сработал рефлекс самосохранения в предчувствие неизбежной гибели.

Замок в двери оказался не таким уж крепким и после трех ударов ногой легко выломался. Ксения выбежала в коридор, в котором уже было полно дыма. Его натянуло в проем от лестницы снизу, с первого этажа, где уже вовсю полыхало пламя. Теперь оно стремительно подбиралось ко второму этажу и деревянная лестница оказалась охвачена огнем. Горели перилла, ступеньки. Ковровая дорожка тлела, испуская ядовитый дым, от которого ноздри точно слипались, а дыхание перехватывало.

О том, чтобы спускаться по этой лестнице, не стоило даже и помышлять. Да и куда, в бушующее пламя.

Лилия Станиславовна Квинт опустила голову. Пламя бушевало и гудело, словно табун огненных коней ворвался в дом и неистово мчался по кругу, заводя огненный вихрь.

С треском лопались оконные стекла и языки пламени с грохотом вырывались наружу, с жадностью облизывая бревенчатые стены, и подбираясь к окнам второго этажа. Но Квинт стояла и не поднимала голову. Не хотелось смотреть на дом, который она подожгла собственными руками. Этот загородный дом строился почти целый год по ее собственному проекту и так, как хотелось ей. Он всегда казался ей таким уютным. И только здесь она находила покой и умиротворенность, которых так не доставало в городе. А теперь ее дом полыхал огнем и смотреть на это было больно.

Она почувствовала, как сзади кто-то довольно резко схватил ее за плечо. Вздрогнула. Обернулась.

Перед ней стояла Таисия с сумкой в руке. По четвергам из местного рыбхозяйства в сельский магазин привозили живую рыбу, толстолобика, карпа. Таисия всегда покупала карпа. Вот и сейчас у нее из сумки торчали рыбьи хвосты. Домработница решила побаловать их с Костиком жареной рыбкой.

Лилию Станиславовну тронула забота домработницы. Таисия верный человек и надежный. Сейчас она мыкала, отчаянно размахивая руками, пыталась что-то объяснить Лилии Станиславовне, или укорить за то что дом горит, а хозяйка преспокойненько стоит и не предпринимает никакие меры.

– Не суетись, Таисия, – Лилия Станиславовна старалась говорить как можно спокойней, чтобы и Таисия успокоилась, суета сейчас ни к чему. – Так надо. Я сама подожгла дом.

Домработница сморщилась как будто собиралась заплакать, покачала головой, ткнула своей лапищей в грудь Лилии Станиславовне, и указала на дом. Квинт поняла этот жест немой Таисии по-своему, посчитав, что та попросту жалеет оставшиеся свои шмотки. Сказала:

– Гори оно все огнем, Таисия. У меня хватит денег, чтобы обеспечить нам достойную жизнь. Не переживай. – Она припомнила, как Таисия откладывала деньги на покупку норковой шубы. И Костик шутил по этому поводу, говоря что такую еще не сшили, ведь на нее уйдет весь зверосовхоз.

Квинт пообещала, что Таисия без шубы не останется. Но домработница отчаянно замотала головой, давая понять, что ей плевать на шубу, да и не только на нее. По щекам у немой покатились большие капли слез.

Лилия Станиславовна еще не понимала того, что ей так старалась объяснить немая домработница. Рассердилась.

– Пойми ты, – закричала она на Таисию. – У меня не было другого выхода. Милиция ищет девчонку. Ко мне на работу пришел мент, и если бы я не сбежала, он бы меня упек в кутузку. Нам надо уходить отсюда. Только вот Юльку забрать… – Квинт не договорила, заметив как сразу резко изменилось лицо немой домработницы, выражая отчаянье. – Таисия?! – испуганно воскликнула Лилия Станиславовна. – Ты хочешь сказать, что. Костик не отвез Юльку в школу?

Таисия отчаянно замотала головой.

Квинт схватила ее за руки.

– Таисия! Разве Костик не приезжал?..

Таисия как огромный маятник закачалась из стороны в сторону, раскрывая свой рот, из которого слышались звуки, даже отдаленно не напоминавшие человеческую речь. Лилия Станиславовна из всего услышанного отчетливо разобрала только одну букву.

– Н, нэ, – промыкала домработница, стараясь в этот короткий звук, вложить все то отчаянье, которое распирало ее и вот теперь вырвалось наружу. Она схватила Лилию Станиславовну за плечи и развернула лицом к горящему дому, указав рукой на крайнее окно дальней комнаты второго этажа.

Квинт обомлела.

– О, Боже! – схватилась она за сердце.

Юлька, ее дочь, стояла у окна, протягивала к ней руки, и просила о помощи. А к окну уже вовсю подбирался прожорливый огонь со скоростью кровожадного чудовища.

– Таисия! – не своим голосом закричала Лилия Станиславовна, заметавшись возле охваченной огнем террасы. Прикрывая руками лицо она попыталась взбежать на ступеньки крыльца, но войти в охваченный огнем дом так и не смогла.

Таисия схватила ее своей лапищей за ворот дубленки и оттащила на безопасное расстояние, хотя Лилия Станиславовна отчаянно вырывалась. Но это скорее от собственной беспомощности, потому что она отчетливо понимала, спасти дочь уже не сможет.

– Отпусти, Таисия. Я хочу сгореть вместе с моей доченькой, – кричала она и рвалась из цепких объятий домработницы. – Костик, подлец. Он бросил меня. Я же не знала, что он не отвез Юльку. Таисия? Я бы ни за что… честное слово, – выкрикивала она, бившись в истерике. – Пожалуйста… Сделай же что-нибудь. Умоляю тебя, Таисия. Ведь там моя дочь.

Таисия крепко держала ее, не выпуская из своих рук. Она еще раньше Лилии Станиславовны поняла, что уже ничего нельзя сделать. Перед тем как уйти в магазин за рыбой, зашла в Юлькину комнату, но хитрющая девчонка сделала вид, будто спит. И Таисия ушла, заперев дверь на ключ.

Теперь ключ оказался ненужным. В горящий дом все равно не войти. Если только сверху. Крыша еще не охвачена огнем. Но крыльев у Таисии не было, чтобы туда взлететь. Да и у Лилии Станиславовны тоже.

– Отойди, – Квинт пихнула домработницу и Таисия села в сугроб. А Лилия Станиславовна освободившись, опять бросилась к дому.

Таисия издала пронзительный звук, словно подстреленная птица, но Квинт не обернулась. Возле двери огонь лизнул ее, обжигая лицо и руки. Высоко в небо взметнулся сноп кроваво-красных искр, будто и не дом горел вовсе, а бушевало огромное огненное существо.

Видя, что Квинт обезумела от горя и вот-вот войдет в горящий дом, Таисия подскочила и взвалив ее себе на плечо и подхватив сумку с деньгами, широкими шагами пошла на заднюю часть территории сада. Торопилась. В закрытые ворота отчаянно колотили. Деревенские жители прибежали на пожар с ведрами и лопатами, но войти не могли и бесполезно топтались возле ворот.

Кто-то уже успел вызвать пожарников и со стороны шоссе к деревне на огромных скоростях с сиренами летели две автоцистерны.

Лилия Станиславовна не сопротивлялась и лишь тихонько выла, как маленький щенок обреченный на все самое худшее. Она даже не понимала, куда и зачем ее тащит Таисия, и принимала это со смирением. Чего уж теперь.