Далёкий Друг - Александр Потапов

Уже прошло много лет с той поры, когда я числился в стройных рядах заядлых игроков. Пусть в казино мы бывали редко, но в своей компании ярых картёжников часто играли по-крупному. Раз в неделю обязательно садились за стол, отбросив банальность жизни до завтрашнего утра. С тех давних времён я знаю точно, что самое важное для проигравшего – возможность реванша. Найти такого бедолагу не проблема: мне хватило полчаса.

Человек с грустным лицом буквально выталкивается из затонированных до непрогляда дверей «Вегаса». Он ещё пытается быть гордым и довольно грубо разговаривает с охраной, но по обрывкам фраз понимаю, что мужик проигрался, как говорится, в пух и прах. Что ж, на сегодня это мой клиент, а я его добрый ангел.

– Уважаемый, уделите пару минут. – Человек крайне раздражён, поэтому выдаю всё сразу – Предлагаю чуть заработать.

– Пошёл на!.. Не пудри мне мозги! – но, несмотря на резкость фраз, он останавливается.

Что и требовалось доказать. Мой клиент. Теперь предстоит небольшая доводка до ума. Надо, чтобы человек конкретно знал, что от него требуется и что размер вознаграждения за услугу будет приличным. Поскольку никого, ну разве кроме вражеской фирмы, обманывать я не собираюсь, мужику и в самом деле светят халявные деньги.

– Уважаемый, пойдём выпьем по чашке кофе, – предлагаю я, жестом указывая на крохотное заведение общепита неподалёку.

– Чего тебе от меня надо? Видишь, я сегодня не в форме. Смотри, нарвёшься на скандал, и не говори, что тебя не предупреждали! – мужчина и в самом деле на грани.

– Знаешь, думаю, кофе тебе не повредит, глядишь, чуть успокоишься, и, будь уверен, предложение заинтересует; кроме того, сегодня тебе терять нечего. Я не прав?

– Пошли, но сразу предупреждаю: разговор должен быть значимым для меня, – пытается хорохориться клиент.

Небольшой уютный зал. Прохладно и чисто. Пухленькая хозяйка, словно почувствовав важность беседы, в пару минут накрывает стол. Пьём ароматный капуччино с вкуснейшим пирожным.

Тему раскрываю в нескольких фразах. Задача игрока – за соответствующее солидное вознаграждение провести Лёшку в казино. Он там клиент постоянный, и пришедшие с ним поиграть подозрений не вызовут. Засвечиваю пятьсот долларов и вижу, как глотается наживка. Правда, ещё пару минут уверяю, что я не мент, а менты прикрывают данное учреждение, позволяя таким клиентам подкармливать не только казино, но и себя. Доводы железные, и человек, напротив, входит в раж, буквально требуя представить парня немедленно. По всей видимости, его вновь с головой накрыла волна азарта.

– Так, – перевожу разговор в деловую плоскость, – давай не будем спешить. Отыграться, если повезёт, ещё успеешь. Парнишка в нескольких минутах ходьбы. Если что не нравится, ещё не поздно разойтись как в море кораблям.

– Прошу прощения. Азарт, чёрт его дери! Игра зовёт, и голос этой трубы затмевает разум. Мыслями-то я уже там, за зелёным сукном.

Ожидание длится ровно на сигарету. Едва успеваем погасить окурки в хрустальной пепельнице, как появляется Алексей. По официальной версии, он мой племянник и сегодняшний его поход за удачей – подарок к дню рождения.

– Спасибо, дядя Виталий, – Лёшка с новым другом скрываются за толстым стеклом дверей казино.

Последние наставления даю уже по телефону. План на сегодня простой. Час, максимум полтора играем по маленькой: привлекать внимание постоянным везением опасно. Выигрыш должен быть разовым и крупным, а ставка сделана наудачу, вроде как была не была! Это единственный вариант уйти из заведения спокойно и при деньгах.

Час игры заканчивается фифти-фифти. То есть нет ни проигрыша, да и выигрышем не пахнет. Зато следующий час мы постепенно наигрываем капитал на крупную ставку. Пока всё идёт, как задумано. Лёшка хорошо вжился в роль сыночка, успешно прожигающего родительские деньги.

– Не скупись на чаевые, – говорю в телефон, – крупье это любят.

Наш стек уже пять тысяч. Я понимаю, что пора заканчивать, но раскладка в колоде пока не в нашу пользу. Внимательно слежу за раздачей и понимаю, что скоро, если мы возьмём лишнюю карту и проиграем кон, нам светит большая удача – роял-флеш. Это просто мечта – в этом случае мы не только забираем банк, а к нему ещё и бонус за счёт казино в четырёхкратном размере.

– Ва-банк! – командую я.

Ни секунды не раздумывая, Алексей ставит все деньги. Он делает вид, что ему уже всё надоело и эта ставка просто от скуки.

Карты на столе. Время вскрывать.

– Каре! – объявляет крупье.

Лёшка, делая притворно-грустное лицо, тихо произносит:

– Ваши не пляшут, – и громче – Роял-флеш!

Если это заведение не прикроют по многочисленным просьбам трудящихся и их жён, то Алексею сюда путь заказан. Это я вижу по тому, как служба охраны распечатывает его фото и прикалывает на стенд без названия, но с десятком фотографий таких же везунчиков. Это те самые, нежелательные клиенты, которые ни при каком раскладе больше не должны пройти фейсконтроль.

Вышедшего из казино Алексея встречаю лично; правда, чтобы не светиться, подъезжаю на такси. Не выходя из машины, распахиваю дверцу и первым делом крепко жму пацану руку – ещё бы, полдела сделано! Остаётся праздник молодёжи. На место его проведения и катятся колёса нашего извозчика.

– Виталий Николаевич, как это у вас получается?! – восторгу парня нет предела. – Давайте потом ещё парочку тряханем.

– Молодой человек, вы сегодня эту сумму переварите, что будет завтра, ни я, ни ты не знаем. Правильно говорили предки: поживем, увидим! – охлаждаю его пыл. – Сейчас главное – праздник!

Конечно, я вру парню, никаких больше игр не будет. Не моё это. Да и после завершения сегодняшней операции наверняка придётся искать другое подпольное казино. Но об этом молчу – пусть паренёк помечтает.

Глава 41

Окраина мегаполиса – промзона. Обширные пустыри, много зелени, разбитые вдрызг дороги. Но и здесь живут люди. По-разному судьба завела сюда народ. Кому не хватило денег даже на самую захудалую комнату поближе к цивилизации, кто опустился и потерял почти всё, но есть и такие, которые родились тут и это их мир. Серые дома, грязные дворы. Тоска… Но сегодня мы попробуем развеселить аборигенов, устроив маленький барбальерос под их окнами.

Ищу укромное местечко, из которого можно наблюдать за весельем. Для этой цели как нельзя удачнее подходит скелет строящейся высотки. Что ж, и сюда добирается строительство. Хочется верить, что скоро это место станет престижным спальным районом. У многих появится шанс изменить свою жизнь. Но не для всех. Очень быстро начнётся первый этап отселений – раздолье для всяких чёрных риэлторов. Долгое время ещё будут находить в подворотнях бедняг, захлебнувшихся палёной водкой, так и не дошедших до новых квартир.