Тайны закрытого мира - Вера Чиркова

– Ладно, – кивнула я, начиная понимать, что работа пастухом не такое уж суровое наказание для бывшего барона.

Дракоша, традиционно прикрепленный к Дэсу, мгновенно метнулся к парням, и они дружно побледнели, разглядев перед собой такое чудовище. Один выхватил откуда-то обломок камня, второй – местный нож. Надо же, сумели вооружиться, умилилась я, глядя, как спеленавший партизан монстр, топая в нашу сторону, попутно почти ласково вытаскивает у них из кулаков оружие.

Глава 18

Скажи мне, кто твой друг

Дэс обнял меня за талию, протянул дракоше вторую руку, и мы оказались на знакомой полянке перед домом. Однако на этот раз дома тут не было. А был мраморный бассейн с высокими бортиками, паривший на фоне темнеющего неба горячей водой, и широкий диван под легким навесом из сиреневого шелка.

– Пусть дракоша несет их мыться, – приказал развалившийся на диване Джаф, – а вы заходите сюда. На южных склонах острова поспел виноград, попробуйте.

Однако дракоша даже не шевельнулся, лишь вопросительно лупнул на меня глазищами.

– Неси, – кивнула я, – и присматривай. Джаф, я не ошибусь, если предположу, что один из них ходящий?

– Не ошибешься, – подвигая нам блюдо с огромными кистями нежно-розового прозрачного винограда, подтвердил дух.

– А как же тогда утверждение Неджериза, что все ходящие притягиваются куда-то в одно место? Очень нехорошее, знаешь ли, место…

– Это только утверждение Неджериза, – равнодушно пожал плечами дух, но я больше не верила ни жестам, ни гримасам этой парочки.

Только делам и только словам, а по его сообщению выходило, что не так и много у колдуна ходящих… и это снова меняло картину. В лучшую, как я надеялась, для меня сторону.

– Еще я хотела спросить, – а вот теперь нужно сцепить пальцы на счастье и мысленно плюнуть три раза через левое плечо, – а сейчас я могла бы пройти… до мира трав?

– В мирах где-то спрятан кристалл с записью всех карт и регулярности сближения миров, – задумчиво вздохнул дух, – но я не могу его достать. А мир трав для людей небезопасен, в нем можно находиться всего несколько минут. Потом он тянет жизненную силу. И не только… Но этого я не могу рассказать. А вот перейти через него в свой мир ты сможешь, он станет доступен спустя четыре дня. Но потом нужно сразу перебраться в мир скал и вулканов, у вас его зовут адом. Туда лучше не соваться без сферы. Зато из него можно почти всегда попасть в ваш мир.

– Как интересно, – задумалась я, но тут до нас донеслись из бассейна голоса пленников, и мои мысли вернулись к ним. – Джаф, ты залечишь им раны?

– Уже залечил, – кивнул он и огорченно вздохнул: – Ты права, мы слишком мягко наказали барона.

– Вы, – фыркнул Дэс, подразумевая духа и Ленди.

– Мы с Тарессой, – поправился дух. – Я наказывать людей вообще не имею права, только если выполняю желание существа, которое признало меня другом.

– Но она ничего не просила. – Дэс подозрительно смотрел то на него, то на меня.

– Нет, вслух ничего не сказала, – подтвердил Джаф, – но я чувствовал и ее ненависть, и желание отправить его куда-нибудь подальше.

– Спасибо, друг! – с чувством поблагодарила я, пытаясь сообразить: он теперь так оперативно будет выполнять все мои желания или нет? И нужно ли мне спешно учиться ограничивать свои эмоции?

– Не за что, – снова отмахнулся дух. – Когда-то Вандерс приходил сюда. Он готов был сделать все что угодно, лишь бы получить совет, как избавиться от этой клятвы.

– И что ты ему сказал? – заинтересовался Дэс, но дух промолчал.

– Думаю, – прижавшись щекой к плечу мужа, предположила я, догадываясь, что права, – дух не дал возможности Вандерсу даже приблизиться к разгадке тайны. Тогда он никак не был в нем заинтересован, Кефир в те времена слишком мало делал для людей добра. А Джаф добрый и помогать злым не хочет.

– Спасибо, – сказал дух тихо, и я снова увидела в его глазах такую же надежду, как в желтых фонариках моих монстров, когда они ждут награды.

Но этому духу определенно было мало простого поощрения и теплого прикосновения, я интуицией или каким-то десятым чувством догадывалась, что его проблема огромна и важна, причем не для него одного.

– Долго они еще там? – расслышав смех, кивнул Дэс в сторону купальщиков.

– Скоро закончится рост зубов, – дух еле заметно поморщился, – и уляжется в голове язык народностей двенадцати ближайших миров.

– Так у них голова будет болеть, – забеспокоилась я. – Мне было очень плохо.

– Не будет, – дух смотрел на меня с жалостью, – я вкладываю знания изнутри, словно они всю жизнь на них говорили.

– Мы так не умеем, – погладив меня по щеке, расстроенно вздохнул Дэс. Хозяин вдруг хитро захихикал:

– Тебя извиняет только одно – нехватка времени. Иначе ты бы уже проверил свои новые способности. Но я даже рад, тогда вы сегодня не пришли бы.

– А мы думали, что совестно так часто ходить в гости, – откровенно призналась я и получила в ответ насмешливый, но добродушный взгляд.

– Это правило касается занятых делами людей, а не бездельничающих духов. Ваши пленники уже искупались, сейчас обсохнут, оденутся, и можете их забирать.

– Ты не хочешь им показываться? – догадалась я, глядя, как дух бледнеет и словно растворяется в воздухе. – Правильно вообще-то. А виноград можно взять с собой?

Под сводами шатра раздался веселый смех, и голос Ленди произнес:

– Чашу с камнями она и не подумала забирать, а виноград оставить не может.

– И тебе добрый вечер, Ленди. Видишь ли, у этого проклятого барона в подвалах полно мяса и вина, но нет никаких фруктов. А сферу я стараюсь не открывать.

– Конечно, возьми. И еще там, рядом со входом, корзины, – усмехнулся Джаф. – Будете уходить – заберите.

– Спасибо! – Я едва успела поблагодарить духа, как он исчез окончательно.

И бассейн тоже исчез, словно и не бывало. Осталась зеленая травка и настороженно оглядывающиеся парни в джинсах, футболках и легких куртках. Все вещи были чистые и целые и даже не напоминали те засаленные лохмотья, что болтались на плечах пленников полчаса назад.

– Виноград будете? – вставая с дивана, спросила я и шагнула к ним навстречу.

Дэс, прихватив блюдо, шел за мной, а шатер таял так же стремительно, как и хозяева.

– Это галлюцинации? – спросил светловолосый парнишка, глядя на нас подозрительно. – Или гипноз?

– Ни то ни другое. – Лучше сразу говорить правду, это я на своем опыте убедилась, тогда потом между нами не будет недоверия. – В этом мире работает магическая энергия. Вам не только залечили все травмы и вырастили зубы, но и вложили знание языков. Теперь вы будете понимать все, что говорят. Да и сами станете говорить на любом языке.

– И что за это потребует господин Бирсель? – Ни один из земляков не двинулся с места, согрев мое сердце гордостью за соотечественников.

– Ничего, – твердо сказал Дэс тем тоном, которому все верили, – эта скотина больше не хозяйничает в баронстве.

– Он теперь сам раб, – пояснила я, – и пасет овец у местных скотоводов. А его брата завтра с утра будем судить, но титула и имущества он уже лишился за попытку причинить вред законным владельцам. Но все это мы вам объясним дома, пора уходить. Дракоша, возьми корзины с фруктами.

Дракоша мгновенно изменил форму, став платформой, отрастил новые лапы, составил корзины себе на спину и выжидательно уставился на меня.

– Парни, вы сами будете за него держаться или вас держать? – спросила я вежливо, точно зная, что у них в мозгах сейчас рушатся города и прорываются плотины.

– А если не будем держаться? – испытующе смотрел темненький.

– Тогда вы не уйдете отсюда или потеряетесь в гранях миров, а это очень опасно, – так же веско сообщил Дэс и строго глянул на дракошу: – Лучше придерживай, времени нет заниматься их спасением.

Пленники осторожно взялись за монстра, я тоже взялась за его лапу, а Дэс взялся за меня, не выпуская из второй руки блюдо.

Такой компанией мы и появились в знакомой кухне баронского дома, в том углу, что помнился мне самым свободным.

И хорошо, что я подстраховалась – народу в кухне прибавилось. Там происходило что-то непонятное: за столом сидел Ярик и с возмущением смотрел на стоящего у печи дракошу. Монстр колдовал над котлами и оборотня не замечал в упор. А сидящие вокруг стола девушки наблюдали за ними и откровенно веселились.

– А если я люблю непрожаренное мясо? Почему я должен ждать, пока оно прожарится?

– Закажешь в ресторане такое, какое хочешь, а это общий котел. – Мне отлично было известно, как папа пресекал такие претензии. – А пока готовится, поешь фруктов, мы принесли. Дракоша, разгружай.

– Ой, какие фрукты! – с явным интересом уставился оборотень на парней. – Но я таких не ем, они слишком худые. Их сначала самих откормить нужно.

– И правда, худые-то какие, – жалостливо ахнула Ниница. – Таресса, ты где их взяла?