Граф Мечников - Сахаров Василий Иванович

Пока всё получается складно. Допустим, задумка станет реальностью, торговля с Редингом срастётся и я получу некоторую выгоду на такой нехитрой спекулятивной теме. А дальше-то что? Сказал «а», говори «б». Раз дал английским нацистам, которые хотят выжить и сохранить свою свободу, стволы, то помоги и бойцами, разумеется, не своими, а наёмными. А кто у нас на эту роль подойдёт? Да кто угодно. Сицилийцы, например, или викинги, если поближе бойцов искать. В общем, всё возможно, и Квентину Дойлу с его людьми хорошо будет, и мне выгода. Ведь я получу золотой запас, которого у меня не так уж и много, ибо отряд и стройка сжирают практически все наличные средства без остатка. Как правильно говорил Попандопуло из кинофильма «Свадьба в Малиновке», если нет у атамана золотого запаса, хлопцы начинают разбегаться. И хотя мои воины не побегут, затягивать пояса они не должны.

Решено, сегодня же отпишу Квентину Дойлу и на апрель договорюсь о первой поставке вооружений для Рединга. Такие дела затягивать не стоит, а то сегодня есть возможный партнёр, а завтра его уже прихлопнуют. Кстати, о письме. Что же мне лидер белых людей пишет?

Я взял со стола оставленные Аргайлом бумаги и бегло их просмотрел. Английский текст для меня значит почти столько же, сколько иероглифы китайцев, но почерк понравился, витиеватый и аккуратный. Взял второй лист, с переводом, и ничего нового для себя не узнал: Тедди сказал на словах всё, что нужно. Слова почтения, радость оттого, что не все белые люди сгинули во Тьме, предложение сотрудничать и торговать и в конце приписка: Дойл на меня надеется и верит, что благословение Господне со мной. Ну-ну, хорошо, если так. Однако если англичане христиане, то почему нигде нет упоминания самого Христа? Надо будет уточнить этот вопрос у Аргайла, а то после моего знакомства с Внуками Зари опасаюсь я всех этих авраамистских культов.

В дверь каюты постучали, и на пороге появился Игнач, который занимался допросом пленного мавра.

– Не занят? – спросил казак.

– Входи.

Командир артиллерии фрегата сел на место, где совсем недавно располагался Аргайл. Устало откинулся на спинку кресла и выдохнул:

– Упарился что-то. Негритёнок этот оклемался малость и упираться стал, пришлось применить к нему некоторые не очень хорошие методы воздействия.

– И как результаты?

– Как обычно, за языком не успевают записывать. Уже тридцать листов исписали.

– Это хорошо. Потом сравним с тем, что Аргайл узнал, и сделаем свои выводы.

– Точно. – Лейтенант согласно мотнул головой и объяснил своё появление в моих апартаментах: – Я чего сейчас зашёл. Негритёнок про флот их анклава кое-что рассказал.

– Слышал про это. Тедди про корабли краем уха у Дойла информацию словил. Конкретные сведения есть?

– Да. Питерсон говорит, что бывал в Кингстон-апон-Халле и сам эти корабли видел, и флотилия у мавров неплохая: два танко-десантных корабля, три сухогруза, два танкера, один паром и несколько военных катеров в хорошем состоянии.

– Откуда столько? – удивился я.

– Вроде бы от Людей Океана. Они эти суда в порту прятали, наверное, думали со временем их забрать. Но назад не вернулись, а за Кингстон-апон-Халле только сейчас всерьёз взялись, и тут такой клад.

– Опять эти Люди Океана, никуда без них. Что за таинственные люди, непонятно.

– Мало ли кто. Может, американцы или ВМС Британии и Франции. Пока по морям и океанам носились, крыша у людей отъехала, и давай стрелять во всё, что на берегу шевелится.

– Скорее всего, так и было. Но рано или поздно с этим вопросом придётся всерьёз разбираться. Питерсон ещё что-то интересное поведал?

– Конечно. Про вооружённые силы своего герцогства, промышленность затронул и много ещё всякого. Но основное, по-моему, флот.

– Это понятно.

На поясе Ингача сработала рация:

– Лейтенант, это карцер. На связь!

– Слушаю, – расслабленно отозвался Игнач.

– У нас проблема. Мавр коники откинул.

– Как?!

– Он в туалет попросился, и мы его развязали, а он, зараза такая, вскочил и о переборку себе голову разбил. С одного удара насмерть.

Казак встал и, пожав плечами, произнёс:

– Пойду разбираться.

– Давай.

Я покинул каюту вслед за Игначом и отправился на ходовой мостик. Вместе со Скоковым обсудил предстоящий маршрут, и через пару часов фрегат снова двинулся вдоль обезлюдевших берегов Британии.

Ночью мы высадили Тедди Аргайла и его новых товарищей в одной из удобных гаваней. Нагруженные боеприпасами и вооружённые трофейным оружием, захваченным в последнем бою, обнадёженные скорой помощью с материка англичане уходили к себе домой, а «Ветрогон» повернул к Бискайскому заливу. Очередной этап нашего разведывательного поиска был окончен, и начинался следующий, во время которого нам предстояло обследовать берега Франции в районе Бискайского залива.

Глава 20

Заморское владение ККФ форт Передовой. 1.03.2067

Три дня назад фрегат вернулся в Передовой. Обследование берегов Франции ничего не принесло. Однако в общем разведывательный поход был удачен. Мы установили контакт с двумя анклавами, собрали некоторую информацию, которая в дальнейшем нам обязательно пригодится, а отсутствие серьёзных находок на побережье – это тоже результат.

Моряки фрегата и бойцы абордажных команд получили короткую передышку, и до сегодняшнего вечера все участники разведывательного поиска проводили время с семьями. Завтра у нас начинаются нормальные рабочие будни. Но перед этим мои заботливые жёнушки решили устроить небольшое пиршество для узкого круга лиц. Лично я был не против. Днём через Гибралтарский ретранслятор пообщался с генерал-майором графом Ерёменко, получил некоторые известия и теперь находился в самом благодушном расположении. Поэтому было желание повеселиться, и я пригласил в гости всех близких людей. И лишь только начало темнеть, приобретающая всё более жилой вид вилла наполнилась десятками празднично одетых весёлых людей, офицерами отряда, управленцами форта, их жёнами, подругами и детьми.

Праздник удался на славу. Поели и выпили, вспомнили прошлое и даже пару песен спели. Душевно посидели, компанейски, но потом сложилось так, что женщины ушли наверх, осматривать дом и его обстановку, дети играли или уже спали, за столом остались только мужчины. При этом никто не был сильно пьян, и, естественно, разговор перескочил на текущие дела, проблемы и заботы. Оно ведь всегда так, на работе про отдых думаешь, а дома всё наоборот. Я оглядел своих сотоварищей и сподвижников, расположившихся за широким и щедро накрытым столом. Все как один улыбаются, настроение у всех приподнятое, а значит, можно поговорить на серьёзные темы, пока нас женщины не тревожат.

– Ну что, у всех налито? – спросил я.

– Да!

– У всех.

– Тогда, – я приподнял стопку, – предлагаю выпить за успех нашего дела.

Мы дружно опрокинули в себя алкоголь, хорошо закусили, и я продолжил:

– Только что был озвучен вопрос: а что дальше? Хотел об этом завтра поговорить, но некоторые вещи можно обсудить и здесь. Никто не против?

– Нормально, – за всех отозвался Скоков.

– Давай, командир, пока настроение есть, – поддержал его раскрасневшийся Крепыш.

– Хорошо. – Отправив в рот ломтик жареного, обсыпанного специями мяса, я мотнул головой. – Планы на будущее у нас следующие. Будет продолжаться строительство форта и восстановление портовой инфраструктуры. Для этого у алжирцев закуплены строительные материалы, которые уже через неделю будут доставлены в форт. Кроме того, фрегат отвезёт в Порту бригаду строителей и две группы воинов из роты Крепыша. Задача простая: на судоремонтном заводе начать демонтаж оборудования, которое нам может понадобиться. Сам «Ветрогон» в это время пойдёт в «Гибралтар», ему необходимо произвести полный технический осмотр и обслуживание корабельных механизмов. Это всё, что касается повседневных забот, строительства и текущего ремонта.