Разбуженный дракон - Александр Мазин

– Я распорядился поселить вас в доме здешнего старосты.

– Хозяин готов нас принять? – спросила Женщина Гнона.

– Хозяин удрал. Не важно. В любом случае он – всего лишь слуга слуги! Мы приедем к тебе ужинать!

– Да, сирхар.

– Я пришлю охрану!

– Разве моих телохранителей недостаточно?

– Это Конг, а не Урнгур, госпожа моя!

Ронзангтондамени опустила веки в знак согласия, и Биорк оставил ее.

Рех стоял рядом с пардом светлорожденного и что-то объяснял Эрду. Эскорт Биорка и даже его личная охрана, коей следовало не отходить от вагара ни на шаг, рассыпались по двору, некоторые спешились.

– Всем – ко мне! – сердито крикнул Биорк.– Кто позволил вам бродить, как коровам на пастбище? – зарычал он на начальника охраны.

Тот пробормотал что-то в оправдание.

Сирхар упер тонкий конец хлыста в подбородок урнгурца:

– Три человека должны быть от меня в прыжке парда! И два – рядом со светлейшим! Забыл? Где наблюдатели? Все вы,– он оглядел столпившихся вокруг телохранителей,– немного умеете работать железом! Если сравнить с другими! Но десятка лучников мне хватило бы, чтоб нашпиговать каждого из вас стрелами, как жаркое – чесноком! Говорю последний раз! Потом буду наказывать!

– Великий господин! – позвал Рех.– Не желательно ли тебе взглянуть на отведенные комнаты?

Биорк спрыгнул с парда и подошел к крыльцу. Тут только Рех узнал Вагара. Он распахнул дверь перед ним, и на сей раз два урнгриа поторопились войти раньше Биорка. Урок был усвоен.

Вечером в трапезной постоялого двора состоялся совет. Присутствовали: Биорк, Эрд, Рхонг, Хрор, три начальника хогр, Ронзангтондамени, Санти и несколько телохранителей.

Прислуживал сам хозяин.

– Полагаю,– начал Биорк,– весть о нас уже одолела первый десяток миль.– Несколько сотен человек преспокойно ушли у нас из-под носа. Впредь мы должны опережать крестьян, а не они – нас. Впрочем, пока можно не тревожиться. Прежде чем весть дойдет до обладающих властью, она изменится настолько, что в нее не поверит даже ребенок! Но наверняка очень скоро здесь появятся посланцы, чтобы выяснить, откуда слух. И тогда, самое большее через полмесяца, армия Конга отыщет нас и раздавит, как пард лягушку! Не исключено, впрочем, что это случится и раньше. Поэтому через десять дней нас должно быть втрое больше. Чтобы конгайским мечникам пришлось потрудиться!

– А как это сделать, сирхар? – спросил Рхонг.– С помощью магии?

– С помощью головы! Рех! – Биорк поманил пальцем хозяина постоялого двора.– Я знаю, что ты подслушиваешь! Оставь свои чашки и иди сюда: ты мне нужен!

Хозяин, угодливо улыбаясь, поспешил к вагару.

– Сколько отсюда до ближайшего Владения? – спросил сирхар Урнгура.

– Три дневных перехода, великий господин!

– Большое Владение?

– Нет, господин, разумеется, нет! Разве кто-нибудь из Старших соххоггоев станет жить у самых гор?

– А Великий Анган?

– Великий Анган – это Великий Анган, господин! Но Владение, о котором ты спрашиваешь,– маленькое. У хозяина не более полусотни мечей. Твои герои пройдут сквозь него – и не заметят!

– Заметят,– усмехнулся Биорк.– Ты нам покажешь.

– Но, великий господин…

– Молчать! Поедешь с нами. А теперь скажи: кто в вашем селении поддержит меня против красноглазых? Сколько человек? Учти: за честный ответ – золотой!

Рех задумался:

– Полагаю, человек пять, великий господин!

Ответ был явно правдив. Биорк бросил хозяину гостиницы монету.

– Отчего так мало? – поинтересовался Эрд.

– Мы – далеко от Великого Ангана,– пояснил Рех.– Но, не в обиду вам, великие господа,– близко от Урнгура! Может, на равнине красноглазых ненавидят больше, чем боятся вас?

– Если к воротам моего города подойдет вражеская армия, я буду сражаться, что бы ни сулили чужеземцы! – произнес Санти.– Мы, конгаи, любим свою землю!

Все посмотрели на него.

– Ты – конгай, господин? – с удивлением спросил Рех.

– Я из Фаранга.

– Неужели народ Конга не хочет избавиться от своего позора? – спросил Эрд.

– Народ Конга сам выбирает свою судьбу! Вот придет Освободитель, тогда… – Рех сделал неопределенное движение.

– Выходит, ты считаешь, что мы пришли зря? – спросил Эрд.– Ты мог бы сказать об этом и в Урнгуре!

– Он и сказал,– уточнил Биорк.

– Да, я сказал! Вы – мои друзья! Но это вы пришли воевать – не я! – Голос юноши обрел не знакомую друзьям силу.– Да, я ненавижу соххоггоев, но если мой народ примет вас как врагов – я буду с ним! Тогда моя жизнь – ваша, если пересекутся наши пути!

– Значит, я – твой враг, Санти? – спросила Ронзангтондамени в волнении.

– Никогда, Ангнани! Но,– Санти вздохнул,– боюсь, что судьба не будет благосклонна к нам!

Воцарилось молчание. И нарушил его, как ни странно, Рех-Паук.

– Я немного знаю красноглазых,– кашлянув, сказал он.– И, конечно, я – человек корысти. Но…– тут он обернулся и в первый раз прямо взглянул на Биорка.– Я не трус, господин! За тобой я не пошел бы… А вот за ним…– Он обернулся к Санти: – За ним я пойду хоть сейчас! Я не знаю, кто ты, фарангец, но – Воля богов! – может, ты и есть Освободитель! По крайней мере ты молод и красив, как и сказано в пророчестве. Если это так и Дракон проснулся, тот, кто пойдет за тобой,– не пожалеет. А если нет, ну, значит, так тому и быть! Если ты захочешь посчитаться с красноглазыми – Рех будет с тобой!

– Властные боги! – воскликнул Санти.– Что ты говоришь? Я – Освободитель? Я даже не вождь!

– Ты – вождь! – убежденно воскликнул Рех.

– Брат Сантан! – сказал быстро соображавший вагар.– Разве ты забыл, что это мы пошли за тобой, а не ты – за нами!

– Разве? – удивился Санти.

– Эрд? – спросил Биорк.

– Да!

– Ронзангтондамени, госпожа?

– Мог бы и не спрашивать! Да!

– Ты, Хрор?

– Я рожден Женщиной Гнона!

– Рхонг? Вы, хограны?

– Мы идем за сирхаром! – ответил за всех Рхонг.

– А я, брат Сантан, иду, чтобы помочь тебе найти отца! И освободить твою страну от проказы, если ты пожелаешь! Но – и мы уже говорили об этом – одной тысячи урнгриа слишком мало. Если народ Конга поднимется – он освободится! А если ты освободишь народ Конга, значит, ты и есть Освободитель! Если же народ Конга примет нас как врагов и станет защищать соххоггоев – тогда и впрямь мы все ошиблись! Но я хочу, чтобы ты понял: мы здесь – с тобой!

– Да,– пробормотал смущенный Санти.– Я понял. Мне приятно, друзья, что вы пришли из-за меня! Я тронут!

– Есть еще один человек…– произнес Эрд.– Его мы не можем спросить, но он – тоже с тобой!

– Кто? – Санти вопросительно посмотрел на светлорожденного.

– Нил!

Вновь наступила тишина.

И опять ее нарушил Рех: