Прости, мне придется убить тебя - Катерина Траум

блеснувший сталью пистолет и умело взвёл курок. Как прицелился в одну из больших круглых мишеней на другом конце двора, легко подняв увесистое оружие. И как пуля уверенно прошила самый центр, красный кружочек, выбив щепки из дерева.

Новый хлопок, и зрители беззвучно для Гвен зааплодировали мастерству хозяина. Пистолет передан следующему стрелку, но она видела достаточно, чтобы понять: Хантер не лгал о своих предположениях. Дональд мог точно также вышибить мозги сыну, и никакой полумрак ему не помеха.

— Хреновы родственнички, — прошипев от раздражения, вызванного фактом, что приходилось признать правоту Хантера, Гвен унеслась из проклятого особняка как можно быстрей, забыв попрощаться с тётей.

Члены этого семейства стоили друг друга.

* * *

В комнате с красными стенами темно и тихо. Лишь глубокое, мерное дыхание со стороны кровати. Одеяло отброшено из-за духоты, и раскинувшая руки спящая девушка в тонкой белой майке и трусиках словно излучала невидимый свет. Золотистые прядки рассыпались по подушке, и только личико то и дело хмурилось, как будто ей снился кошмар.

Даже сейчас, перед самой смертью, она прекрасна — и глупо это не замечать. Такая естественная. И такая сука.

Чёрная тень приближалась к постели неслышно и осторожно. Сейчас его ход. И уже то, что забраться в дом Гвен через окно на кухне оказалось до смешного простым, должно было его смутить. Но Хантер был уверен в своей победе, а потому без малейшего сомнения резко подался вперед, зажимая рукой в кожаной перчатке рот жертвы и приставляя к горлу нож — её собственный, чудом провалявшийся неделю за мусорными баками в проулке.

Гвен дёрнулась, просыпаясь, и замешательства Хантеру хватило, чтобы сесть на её бёдра и прижать трепыхнувшуюся фигуру своим телом.

— Ну привет, солнышко, — пропел он, заметив вспыхнувшие в панике малахиты. — Давно не виделись, Миледи.

Едва придя в сознание, Гвен моментально оценила ситуацию.

Пришёл. Кожа покрылась мурашками от холода лезвия, а во мраке серые глаза Хантера показались чёрными угольками. Страх липкой волной скручивал нервы, пока она быстро продумывала все варианты выхода из западни. Не предполагала, что он явится за её шкуркой так быстро, надеялась отсрочить неизбежное возмездие.

Что ж, зря он думал, что способен так просто получить желаемое: не на ту напал.

Его позиция дала шанс, и Гвен смело им воспользовалась. Выпад, ударяя коленом в живот и одновременно со всей злости укусив зажимающую рот руку. Уже было почуявший запах лёгкой победы соперник прошипел какое-то ругательство, на секунду теряя контроль.

Этого вполне достаточно, крохотной заминки, нужной, чтобы унять боль — она не сомневалась, что Хантер ещё не оклемался от раны до конца и удар пришёлся как раз возле неё.

Чудесно. Выхватив из-под подушки с первого же дня после неудачного убийства припасенный пистолет, Гвен резко перевернула противника на лопатки и нависла сверху, приставляя к виску дуло. Нож отлетел куда-то на пол со звонким бряцанием об пол.

— Как здоровье, малыш? — с торжествующей улыбкой впитала она его шок. О да, он точно не был готов к такой степени профессионализма. Громким щелчком медленно взвела курок, чтобы он слышал, как близко дышала в затылок смерть. — Смотрю, пока ещё не в форме, чтобы тягаться на равных? Ах да, ты же у нас любитель сувениров и колючих слов… — наклонилась к нему поближе, к самому уху, тщательно скрывая, как сильно волновало пульсирующее под ней крепкое тело, источающее привычный еловый аромат. Поцокала в притворном сожалении, проходясь ногтем по его сведённой напряжением скуле: — Но я не твоя жертва.

— Тебе не идёт поза наездницы, милая, — прошипел Хантер сквозь зубы, взбешённый этим поворотом.

Всё должно было быть не так, тихо и мирно, но раз девочка хотела играть: отлично! Адреналин и азарт взрывались в крови бурлящим шампанским, когда он перехватил её руку, выворачивая пальцы, и Гвен проскулила от боли, прижимая ствол ещё тесней.

Он её не боялся. Она не сможет убить, и он это знал. Пусть рисуется, сколько угодно: она слабая.

Никакой жалости, ни капли сострадания. Игра шла уже с очень большими ставками, и его сегодняшняя цель — её жизнь или её душа. Как повезёт. Собрав волю в кулак, Хантер поймал недоумевающий взгляд и одним мощным толчком отшвырнул Гвен, добавив пинок в рёбра для ускорения. Она с визгом слетела с кровати, кувыркнувшись через себя, и совсем не изящно шлёпнулась на пол.

Хантер едва сдержал смешок: это был просто эпичный полёт каракатицы.

— Не ушиблась, детка? — «заботливо» поинтересовался, слыша затихающий поток нецензурной брани.

Легко вскочил с постели, вытаскивая из-за пояса штанов свой «Кольт». Не одна Гвен подготовилась. Справедливо ожидая ответного хода, он осторожно обошёл кровать, однако в комнате уже было пусто.

Миледи довольно ловко выскользнула в коридор, видимо, решив воспользоваться своим основным преимуществом: это её дом. Главное, чтобы не притащила мачете или базуку… Мало ли, что у неё крутилось в сумасшедшей головке.

Максимально обострились все органы чувств, когда Хантер медленно, ожидая подвоха, скользнул к двери. Пытался уловить хоть что-то, но вокруг звенела мёртвая тишина.

А девчонка хороша. Очень. Однако и он не вчера родился. Глубокий вдох, чтобы сосредоточиться, но зря. Витающая вокруг лаванда отравляла разум и лёгкие, вынуждала скрипнуть челюстью. Напоминала, как глупо он повёлся на её игру в прошлый раз. Больше такой оплошности не будет, теперь точно выживет лишь один.

Уже выходя из спальни, он повернул голову вправо, и тут же получил удар дверью, пришедшийся по переносице и лбу. На мгновение потерял ориентацию в пространстве, непроизвольно шагнул назад, прижимая к лицу рукав толстовки.

Сука! Противная влага потекла из ноющего разбитого носа, впитывалась в кофту. Хантер зло размазал кровь и не сдержал крика:

— Грязно играешь, детка!

— Подкалывать меня по поводу задницы тоже было грязно! — не осталась Гвен в долгу и быстро унеслась к кладовой.

Распахнула дверь, занимая удобную позицию: вход в спальню просматривался отлично, жаль света мало. Но глаза уже привыкли к полумраку и хорошо различали очертания предметов. Сжала рукоять пистолета покрепче и прицелилась, без проблем удерживая оружие одной рукой. Шумно дышала от ожидания, чувствуя, как трепетало в груди сердце.