Чароплёт - Сергей Давыдов

– Дамы, на сегодня все, – сообщил я. – Выходим из игры.

Служанки кивнули, и мы вернулись в реальность.

Я потер пальцами виски. Н-да-а...

– Чего нервничаешь? – обратилась ко мне Киса. – Все нормально. Конец света еще не наступил... – Она улыбнулась.

– Он ближе, чем я ожидал, – хмуро ответил я. – И это совсем не радует. Вот уж воистину, от многого знания – много печали... Хотя и радости тоже больше. И что мне теперь с этим делать?.. – Я вздохнул.

– Ничего, – пожала плечами Киса. – Забей. Живи спокойно и не обращай внимания.

– Делай, что должно, и будь что будет? – Она кивнула. – Легко сказать, нелегко сделать... Пока что у меня вся надежда на Лео. Есть шанс, что она в курсе состояния дел и сможет успокоить. Если бы еще с ней сейчас можно было связаться... – Я уныло покачал головой. – Ладно, пока ее нет, попробую у Тардона спросить. Может, и он в курсе...

– Все-таки любишь ты волноваться из-за пустяков... – покачивая головой, заметила Киса. – Ты единственный, кто так переживает из-за солнца. Уверяю тебя, строили на совесть...

– Я так полагаю, кроме меня, все в курсе положения вещей?

– Ну, кроме маленьких детей, – уточнила Киса. – А система... как это она называлась... – Она наморщила лоб; почему-то это зрелище меня слегка успокоило. Если подумать, в последнее время ее близость вообще меня успокаивает... – Точно, система планетарного климатического контроля. В общем, она делалась вечной, самовосстанавливающейся.

– Ты уверена? – уточнил я.

Она кивнула:

– С ней может что-то случиться, только если специально постараться ее уничтожить. Да и то не факт, что удастся... Она снабжена системой защиты.

– Откуда только ты все это знаешь? – удивленно покачал я головой. – Зачем подобные сведения телохранительнице?

Киса пожала плечами:

– Может, чтобы предостеречь, если что... Кстати, я ожидала, что ты спросишь, почему я тебе раньше все это не рассказала.

– Ты бы все равно ответила «ты же не спрашивал», – проворчал я. Киса усмехнулась, подтверждая мое предположение. Все-таки я ее уже неплохо изучил... – К тому же правильно делала. Меньше волновался... Ладно, поверю тебе. Тогда Тардону можно не звонить... – Она кивнула. – Так... Значит, ты уверена, что солнце не погаснет, а небо не упадет, по крайней мере, до следующей субботы?

– Уверена, уверена. А почему именно до субботы? – с любопытством спросила она.

– Ну, я же обещал тебя в зоопарк опять сводить, – напомнил я. Киса хихикнула. – Только не надо никаких выходок! С меня и ушастых хватило. Вот ты мне скажи, тебя что, кормят плохо?

– Да нет, нормально. Между прочим, я бы не отказалась слегка перекусить...

– Дара, принеси ей что-нибудь, – попросил я.

Служанка вышла из комнаты и быстро вернулась с подносом, заполненным бутербродами аж трех видов. Киса взяла два самых простых: со смесью мелких кусочков подкопченного мяса и сыра, и принялась есть, откусывая то от одного, то от другого. Совершенно не утонченно, но зато энергично. И аккуратно.

Я тоже выбрал себе бутерброд, с какой-то сероватой массой, напоминающей паштет, хотя и с иным запахом. Чтобы мозги хорошо работали, их нужно снабжать питательными веществами... К тому же энтузиазм Кисы в этом деле и у меня пробудил аппетит. Хм, вкусно, но непонятно, что это за паста...

– Дара, что это? – спросил я, предположив, что на этот вопрос ответить будет проще, чем на вопрос о ресурсе работы системы климатического контроля.

– Ну... – с некоторым затруднением произнесла она, – это мой кулинарный эксперимент, так что названия пока нет. Хотите узнать рецепт?

– Нет. Но вкусно...

На сытый желудок проблемы кажутся гораздо мельче. Хотя, собственно, какие еще проблемы? Разве что-то случилось? Ну узнал пару любопытных вещей, и что? Пятнадцать лет система уже проработала без признаков неполадок и дальше работать будет. Запив бутерброды еще одним безымянным экспериментом Дары, я окончательно уверился в бесплодности проблемы, и чего я так волновался?.. Сам себе удивляюсь.

– Ну, Ксюха, наелась? – поинтересовался я.

Она пожала плечами:

– Можно так сказать...

– Тогда продолжим ловлю магии.

Она кивнула:

– Всегда за.

И снова безрезультатно... Впрочем, редко что дается легко. И считается, что давшееся легко мало ценится, хотя я с этим и не соглашусь. Та же Киса мне досталась легко, что не мешает понимать ее ценность.

Больше ничего примечательного в этот день не случилось. Хотя и случившегося более чем достаточно...

Ночью мне приснилось, что Элеонора подралась с Кисой, связала ее собственным хвостом, а затем с не предвещающей ничего хорошего ухмылкой начала медленно приближаться ко мне. Будильник зазвонил как раз вовремя – ей оставался буквально один шаг. Н-да, Элеонора – мой кошмар...

Потянувшись и зевнув, я заметил, что Киса превратилась обратно в пантеру. Ночное недержание формы? Я улыбнулся и встал.

День прошел спокойно. Нормальный рабочий процесс, никаких ЧП... Всегда бы так. Когда тебя окружают персоны, подобные Элеоноре и Ксении, поневоле начинаешь радоваться каждому бессобытийному дню... А всякие там приключения пусть достаются кому-нибудь, кому они нужны. Жалко только, они не спрашивают...

Вечером я снова занимался с Кисой... кхм, ловлей магии. На какой-то миг мне даже показалось, что я что-то почувствовал, но, увы, всего лишь показалось. Так что в целом ничего особенного за день не произошло. И на следующий день – тоже, и через день... Работа шла гладко, испытания на мышах проходили без проблем, Киса ничего не отчебучивала – в общем, я выгреб-таки на белую полосу.

– Кстати, Киса, – поинтересовался я по дороге домой в четверг, – а чем отличаются ваши три серии?

– В общих чертах... Первой серией были солдаты. Примитив...

Киса презрительно фыркнула.

– Первые образцы даже не могли менять форму. Штамповка, можно сказать... Единственное, что они умеют делать хорошо, так это вести совместные действия.

Я представил армию пантер, дружно отдающих честь. Правой передней лапой. Н-да...

– Стражи – вторая серия. Наша самая сильная сторона, пожалуй, способность очень эффективно использовать внешние источники энергии. Рассчитывалось, что в большинстве случаев мы будем действовать без большого отдаления от генераторов, так что это очень пригодится. Ну а потом разработали диверсантов... Их было меньше всего. Работать они должны были автономно, в тылу врага, так что у них наиболее изменчивый метаболизм и наибольшие личные запасы энергии.

– То есть диверсанты – сильнейшая серия, – уточнил я.

Киса отрицательно мотнула головой:

– Нет, просто они приспособлены для других условий. Если схватка стража и диверсанта будет проходить рядом с источником – тем же генератором, например, – победит страж, иначе... как получится.

Я улыбнулся. Признавать возможность своего поражения Кисе явно не нравится.

– И больше серий не было?

– Нет. Правда, были модификации.

– Что за модификации? Помню, ты про Элеонору это говорила. Не молчи, давай рассказывай!

– Ну... разные. Для решения каких-то конкретных задач, например... Вроде охраны объекта в условиях сильного мороза и отсутствия источников магии. Или, наоборот, уничтожения особо важного объекта...

– И какая же модификация у Лео? – поднял я бровь.

Киса вздохнула:

– Командирская.

– Та-ак... – протянул я. – И в чем это ее командирство заключается?

Киса снова вздохнула:

– Ну... В общем, повышенные характеристики плюс способность контролировать ограниченное количество солдат и Стражей...

– Контролировать? И не только солдат, но и Стражей? – переспросил я.

Киса кивнула:

– Командир может использовать прямой доступ и контроль, как и хозяин. Хотя у приказов хозяина приоритет выше.

– И на том спасибо... – пробормотал я. – С контролем понятно, а доступ – это, видимо, просто присутствие. Наблюдение через органы чувств. Тогда, в гостях у советника, ты, случайно, не это имела в виду?

Она еще раз кивнула.

– То есть Лео и здесь продолжает за мной следить?

Третий кивок.

– А ты как думал?

– Вообще-то я думал, что покинул ее зону непосредственного внимания...

– Наивный, – усмехнулась Киса.

– Есть немного... Но такого я не ожидал.

– Плохого она тебе не желает, так что не беспокойся.

– Чтобы не беспокоиться, нужна уверенность, – вздохнул я. – А я ее не понимаю и не представляю, чего от нее ожидать в следующий момент. Тебя-то я более-менее изучил, а вот Лео просто не понимаю. Да и... Побаиваюсь я ее, честно говоря.

– Ну и напрасно, – пожала плечами Киса. – Чего нас бояться?

Я улыбнулся:

– Уж кто бы говорил! Элеонору, почитай, весь мир боится, а я чем хуже? Да и тебя... по-моему, уже полгорода.

– Видимо, плохо работаю... – промямлила она. – Если только половина.