В городе Солнца - Манскова Витальевна

   В это время Гоша попытался снова вытянуть их компанию на центр пентаграммы, чтобы присоединиться к следующему танцу... Как вдруг в клуб ворвалось с десяток серых.

   "Ого! Нежданчик!" - подумал Шнобель.

   Оглядывая окружающих, серые проследовали в центр зала. Но неформалы, что тусовались в этом клубе, были не из робкого десятка, и погром здесь приключался, вероятно, не в первый раз. Кто-то громко крикнул, возможно, условленную здесь фразу:

   - Конец света!!! - поскольку тут же полностью рубанулся свет... Послышался звон посуды, глухие удары - кажется, столиками-стойками, и возможно, по головам. Безумные вопли, вой, душераздирающий смех... И, похоже, народ уже стал с боем пробираться к выходу.

   - Асмодей! Хватай Леди Тьмы, а я - Маргариту, будем выбираться отсюда! - взвизгнул Гоша справа от Шнобеля.

   Как раз в это время слабо замерцало зеленым над окошком при выходе.

   Шнобель сделал так, как посоветовал Гоша, только, предварительно вынув из кармана псевдобластер, заряженный "Ромашкой - 4". Одной рукой он приобнял девушку за талию, а в другую взял выхваченное "оружие".

   Один из серых, скорее всего, а там - кто их разберёт,-- схватил Пещерника в темноте за ворот рубашки, а тот отреагировал мгновенно: тут же вкатил напавшему в лицо довольно сильную дозу "ромашки". Судя по разжавшейся руке и стуку упавшего тела - подействовало. Рядом слышались лёгкие вскрики Маргариты и меткие глухие удары - судя по всему, Гоша орудовал в темноте набалдашником своей трости.

   Шнобель с прижавшейся к нему Леди Тьмы вскоре выбрались в освещенное фойе, а после - на улицу, первыми из их стихийного квартета. На входе швейцара уже не было: успел, наверное, куда-то смыться. А вышибала валялся на полу фойе, в стороне от центрального прохода. Он схватился за голову, и тихо мычал.

   Шнобель с девушкой задержались на улице, у входа в "Ночную Прагу", в ожидании Гоши и Маргариты. Из дверей клуба то и дело вылетали ночные посетители, и, на полном газу, растворялись в ночи, одевая ещё в фойе флаера. Шнобель призадумался, не пора ли им тоже линять, не дожидаясь полного состава компании. Но в это время, наконец, показался Гоша, который проталкивал вперед себя Маргариту. Костюм на этом любителе ночных приключений был весьма помят, цилиндр он и вовсе потерял. Трости тоже не наблюдалось.

   - Вот проклятие! Кто-то ухватился за мою трость, и сильно тянул к себе. Пришлось отпустить. Одно утешение: хряпнулся тот чувак не слабо, - посетовал псевдовампир.

   - Линяем отсюда! - немедленно предложил Шнобель.

   - Куда?

   - Сначала - на Большую Садовую, а там - решим.

   На Большой Садовой они присели на лавочку в парке.

   - Ублюдки! Только я в кураж вошел, - пожаловался Гоша. - Кровь в голову бьет, а тут - надо домой, и баиньки.

   - А может, двинем ещё куда? - предложила Леди Тьмы.

   - Ну да! В пирожковую, что ли? Или в кафе "Мороженое"? - хихикнула Маргарита, снимая и кладя в маленькую дамскую сумочку накладные "зубки".

   - Слушай, друже! - обращаясь к Гоше, просительно воззвал Шнобель. - Ты знаешь, я сейчас - то тут, то там обретаюсь - словом, у друзей, а свой флэт не снимаю. А то бы, всех вас сейчас пригласил к себе. А ко мне на работу тоже сейчас не завалить - там на ночь всё запирают. Да и что там у нас... Птичьи права - лишь угол арендованный... Может, к тебе резко двинем?

   Шнобель знал, что Гоша живет то ли с женой, то ли с любовницей, и потому к себе в гости не пригласит. Но знал он это не от самого Гоши.

   - Да ну, - заволновался тот, замельтешил глазками. - Может, в кафе какое лучше рванем, или в другой найт-клуб?

   - Не гони! В таком замороченном прикиде! - и Шнобель показал надорванный ворот рубашки. - Не пройдем фейс-контроль... А обидно же, сил нет. Работал бы я в приличной конторе... Как у нас раньше забойная точка была - на Западном... Музон бы вам поставил - закачаешься! Там даже бассейн был - рядом, в фитнес-клубе...

   - Слушайте, действительно же! Бассейн! Мне в голову мысль пришла... У нас в институте - такой бассейнчик на крыше, что просто чудо! И сверху весь город видно, как на ладони. Ночью там купаться здорово! Звёзды в воде отражаются, вода - теплее, чем воздух... Кайф!

   - А где ты работаешь? - спросила Маргарита.

   - Т-сс, - заговорщически прошептал Шнобель. - Наш друг - действительно Бельфегор - гений открытий и изобретений, который одарит нас своей щедростью. Газуем! Без оговорок! - и, подталкивая Гошу к эскалатору, он и сам поспешил к подъемнику на линию, где ходили бусы.

   Вскоре их теплая компания была уже у дверей института клонирования. Проходная была закрыта, но Гоша свернул куда-то вправо, а затем пропустил их через боковую дверь, ведущую вниз, в подвалы. Когда они спустились, Гоша подвел их к незаметной ржавой двери и открыл её своим ключом.

   Подъемная лестница - и вот, они уже внутри фойе секретного института.

   Потом еще несколько раз они проходили через автоматические проходные, но Гоша засовывал в них свой пропуск, и техника срабатывала. А в конце концов, он завёл всех в довольно обширную лабораторию.

   - Ну, что... Располагайтесь, - и Гоша указал своим ночным гостям на высокие деревянные табуреты. Повсюду здесь были только реактивы, приборы, аппаратура. Лишь неподалеку от дверей, у стены, ютился старенький столик и поломанный армчеар, навечно разваленный в лежачее положение. За столиком следовала старая раковина с краником. И довольно обшарпанная дверь. Скорее всего, в пуб.

   - Ну что, не передумали купаться? - спросил Гоша у девушек.

   - Нет! Зря мы, что ли, сюда приперлись, - сказала Леди Тьмы.

   - Ага! - поддакнула Маргарита.

   - Тогда, наверх поднимемся на лифте. У входа на крышу нам другие люди могут попасться, не одни мы такие умные. А потому, смойте косметику, "зубки" снимите, кто ещё не снял... Халатики накиньте, сойдете внешне за сотрудников института, - и Гоша кивнул на вешалку у самой двери, где висело более десятка фирменных халатов.

   Все последовали совету Гоши: смыли космтику и накинули халаты. Он сам тоже привел себя в более-менее естественный вид.

   - Один вопрос: вы думаете, у нас купальники с собой? - хихикнула Маргарита. - Я полагала, что на крыше в это время не будет совсем никого...

   - Там темно, - ответил Гоша. - Я отключу иллюминацию вокруг бассейна. У входа на крышу будут люди, но они в основной массе отнюдь не купаться поднимаются: так, покурить или побродить по саду.

   - Эй, дружбан! Такое событие, как наш благополучный выход сегодня из "Старой Праги", полагается обмыть! Не поверю, если скажешь, что в лаборатории вина нет... Кстати, часто у вас в клубе погромы такие бывают? Я ведь, ты знаешь, новичок, и впервые туда просто отдохнуть пришел, - начал Шнобель развязным тоном. - Раньше бывал пару раз, но всё по делу, стрелку для продажи товара навести - и сразу слинять.

   - Сейчас выпьем, Шноб... Асмодей, то есть. Красного вина, восьмилетней выдержки. Гулять так гулять - на всю вашу стипендию, как гласит поговорка, - хихикнул Гоша. - А наш сегодняшний исход - действительно, надо отметить. Мне о погромах рассказывали, но я сам ни разу в такое дело не влипал, хотя часто прихожу в этот клуб. Я даже подумал было, что это так, легенда, для пикантности. А ещё, за такую куражную встречу выпьем. Девочки, может, вы настоящие имена скажете? Для простоты. Я - Гоша. А это - Шнобель, или - Пещерник. А имени своего, совсем настоящего, я боюсь, он и сам не помнит.

   - Анжела, - представилась Леди Тьмы. - А она - действительно Рита.

   - Вот и славненько, вот и выпьем. Разогреемся перед купанием, - глазки Гоши хитро заблестели.

   Он вынул откуда-то снизу, из тумбочки, бутылку красного вина и бокалы.

   - За знакомство! - провозгласил он тост.

   Когда всё было выпито, Шнобель картинно "сложился" в три погибели и стал пошатываться. Потом, держась за живот, медленно и, будто утратив координацию, приблизился к армчеару и присел.

   - Ой, не могу! - простонал он.

   - Ну, парень, крупно тебе не повезло! Девочки только разогрелись, - шепнул, подойдя к нему вплотную, Гоша. - Что, в первый раз "кровь" пил? - спросил он громче.

   - Да, - простонал Шнобель.

   - А-а! - протянул Гоша. - Помню, как меня корёжило после первого приема... Дома, слава богу. А тут - мы еще и вина сверху... Сочувствую. "Кровь" хорошо вставляет, энергии прибавляет, но в первый раз - жуткий откат дает. Ты уж, братан, не обессудь. Мы - купаться, время-то идет. Время тикает... А ты - немного тут отлежись пока.

   Шнобель прилег на армчеар и сложил руки на животе. Когда же Гоша и девчата вышли, причем, Гоша закрыл лабораторию на ключ, то Пещерник перестал валяться трупом. Он резво поднялся и осмотрелся.

   - Ага! Мне повезло! Вот и местный комп! - сказал он, радостно потирая руки.

   Шнобель подскочил к компу и запустил его. На глобальные секреты института он и не надеялся выйти: там наверняка будет несколько кодов доступа к информации. А вот элементарно список заказчиков, обратившихся в институт, просмотреть - так есть надежда докопаться до чего-нибудь. Через некоторое время, в верхнем углу загорелась надпись: введите свой пароль. Пароль предполагал два слова.