Всполохи настоящего волшебства - Владимир Мясоедов

-Тогда не будем тянуть кота за хвост, - решил Алколит. - И начнем сейчас же. Заодно соберись с мыслями и на обратном пути расскажешь нам все, что сам знаешь о Морской Богине и, пожалуй, о друидах. Мы, понимаешь ли, выбираем себе религию по вкусу. Ты, кстати, в кого веруешь?

-В Отца Времен, - отозвался книготорговец, продемонстрировав круглый амулет. - Папу за то из дома и выгнали, что увлекся проповедями заезжего священника. Мы пойдем в какое-нибудь уединенное место или не стоит выносить зрелище наших занятий туда где их все же могут увидеть? У меня есть подходящее помещение, которое трудно разрушить, но все же оно...ну...

-Твой дом, - мгновенно понял я его затруднения. Нам-то, конечно, все равно, а вот парню еще жить там, где применялась боевая магия. И устранять нанесенный стенам, пускай бы и каменным, вред. - Нет, лучше давай прогуляемся к ближайшему пляжу за городской стеной, где нет народа. Хотя, признаться честно, очень интересно, что же тут за полигон прячется.

-Отец успел создать зал для тренировки своих химер, - солидно ответил Шинцо и закричал во всю глотку. - Лянь!

Большая магически измененная кошка подняла голову, посмотрела на хозяина и, зевнув, уронила ее обратно. На редкость меланхоличное создание. Или просто старое. Кто знает, какой запас прочности в нее вложен и не подошел ли он к концу.

Явившаяся на зов младшая сестра Шинцо вобрала в себя лучшие черты обоих народов и грозила стать разбивательницей мужских сердец. Года через три-четыре. Сейчас это все еще был угловатый нескладный подросток лет тринадцати с едва наметившейся грудью, озорными глазами и длинной копной черных волос, почти достигающих копчика, а не юная девушка. И, кстати, в отличии от родича она обещала вырасти во вполне себе светлую волшебницу. Третье же дитя переселенца из царства Кин по имени Сина, которого сегодня видно не было, оказалось практически полностью бездарно в плане наличия дара и сколько-нибудь сильным магом стать определенно не могла, оставаясь несмотря на обязательно имеющие место усилия родни обычной девочкой. Максимум, которого она бы смогла достичь - слабенькая ведьмочка, лишь чуть-чуть превышающая ту же Лукрецию. Да и то через десятилетия регулярных тренировок. Природа, увы, несправедлива. Кому-то от рождения дается великолепный стартовый капитал, а другие не могут скопить того же на протяжении всей своей долгой и наполненной неустанным трудом жизни.

-Принимай покупателей, я ухожу, - велел девушке старший брат и развернулся обратно к нам. - Мне что-нибудь с собой брать?

-Сменную одежду, - серьезно сказал Артем. - Эта может испачкаться и порваться. То, что подобного не произойдет с тобой самим, практически гарантирую, а вот тряпки, увы, могут не выдержать тренировок.

-Да, - задумчиво протянул себе под нос Ярослав. - Главное отличие виртуала от реала, это запас прочности у всех предметов. Причем, как правило, до обидного маленький. А уж не отстирывающиеся пятна так вообще являются страшным бичом любого снаряжения.

Путь до пляжа, который мы облюбовали еще в пору, когда активно тренировались к действиям на море, готовясь к так и не случившейся попытке отъема легендарного артефакта под названием 'Сеть морского короля' у пиратов занял не так уж времени. Шинцо если и нервничал, то старательно скрывал свои чувства за маской полного безразличия и любовался изученными, вероятно, во время детства вдоль и поперек окрестностями.

-Так, начнем с того, что расскажешь о своих возможностях, - решил Артем, как самый опытный по части тренировок, пусть даже раньше он был на них в роли ученика, едва выбранное место показалось на глаза. А я немного приотстал и незаметно стал собирать телекинезом старую листву из под, одновременно укатывая ее в плотные шарики и отправляя в небольшой мешочек на своем поясе. Там у меня в зачарованном от разбивания фиале, купленном в лавке одного из профессиональных чародеев, хранился любимый мой алхимический препарат. Напалм. Пропитка им любых подручных предметов превращала последние в весьма неплохое, хотя и одноразовое оружие. Во всяком случае, чтобы ненадолго отвлечь на первый раз хватит. Знал бы заранее, прихватил бы из дома свои заготовки, варьирующиеся по силе детонации от безобидных шутих до практически динамита. Они, может и не очень эффективны по сравнению с магией, зато зрелищны. Хм. А что если попробовать устраивать фейрверки и брать за это деньги со зрителей.

-Отец незадолго до своей смерти говорил, что я достиг четвертого круга из шестнадцати по меркам храма Воли Мира, - ответил книготорговец.

-Если бы нам это еще о чем-то сказало, - вздохнул Ярослав, досадливо почесав голову. - О чем ты вообще говоришь?

-В царстве Кин сильнейшие волшебники выходят именно из стен неприступной горной цитадели, носящей название Воля Мира, - пояснил сын иммигранта. - Принятая в ней шкала мастерства плетущих волшебство стала там общепризнанной.

-Ага, кажется, понял, - обрадовался Артем. - Нечто вроде данов в каратэ. Ну а чем выражается эта твоя четвертая ступень? Летать умеешь?

-Не в том смысле, какой под этим понимаете вы, - почему-то смутился парень. - Но медленно падать могу с любой высоты и без последствий, создавая под собой покрывало из воздуха и опираясь на него.

-Подглядывал за нами? - неожиданно спросил Ярослав.

Мы как раз проходили мимо выставившей мохнатые лапы над дорогой ели. Парочка давно опавших, а потому довольно острых иголок будто бы сама собой переехала ко мне в карман.

-Пару раз и совсем недолго, - честно сознался Шинцо, опасливо покосившись на Алколита. - Видел лишь самые грубые техники.

У Артема сами собой из костяшек кулаков шипы выскочили. А указательные пальцы так вообще два стилета стали напоминать. Кажется, он подумывал над вариантом прикопать излишне любопытного типа прямо здесь же, на морском берегу.

-Мы их преимущественно и используем, - хмыкнул я, чтобы разрядить обстановку. - Чем проще, тем быстрее и сложнее помешать, запомни это, парень. Слышал легенды в которых простые воины, не обладающие ни даром, ни знаниями, побеждали великих магов?

-Кто же их не слышал, - пожал плечами книготорговец, в чьей руке была сжата все та же расписная палочка. В магическом зрении, кстати, ее буквально распирало от содержащейся внутри дерева энергии. Интересно, что это за артефакт?

-В них есть доя правды, - сказал ему я, возможно и не соврав, одновременно становясь к Шинцо плечом к плечу. - А потому запомни накрепко одну простую истину. Сложное, эффективное, ведущее к победе, поражающее новизной, не имеющее аналогов, это отнюдь не синонимы. Возьмем, к примеру, тебя. Ты видишь, что я делаю?

Несколько маленьких свертков листвы, пропитанных горючим веществом, вылетели из мешочка на моем поясе и закачались в паре метров перед нашими носами.