Маленькие грязные секреты - Дженнифер Хиллиер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Дерек пребывал в прежнем недоумении, и в конце концов она рассмеялась.
— Круто, должна признаться. Либо у вас ужасная память на лица, либо у меня совершенно незапоминающаяся наружность.
— Минутку. Припоминаю… — Его лицо озадаченно нахмурилось. — Просто… я уже давно не бывал на том рынке. Да-да, я вспомнил вас. Правда, мне кажется, у вас теперь волосы другого оттенка…
— Верно, раньше они были голубыми, — признала Кензи, коснувшись своих золотистых локонов.
— Так выглядит намного лучше, — оценил Дерек, и когда она насмешливо подняла бровь, смущенно покраснев, добавил: — Простите, я случайно оговорился, не хотел…
— Не хотели быть невежливым?
— Э-э… черт вас побери… Я имел в виду… хоть блондинкой, хоть Мальвиной, в любом случае вы выглядите отлично.
— И часто вы посылаете к черту бариста? А я-то принесла вам бесплатное печенье…
— Теперь уже бесплатное? Мне казалось, вы оплатили их из оставленных мной щедрых чаевых.
— Как круто!
— Знаете, пожалуй, я просто помолчу.
— Возможно, так будет лучше всего.
Их глаза встретились, и оба прыснули от смеха.
— Маккензи, — представилась она, протягивая руку, — но вы можете называть меня Кензи. Сегодня, во всяком случае. Уверена, что в ту минуту, когда вы уйдете, я перестану существовать для вас.
— Дерек. — Он ответил на рукопожатие, задержав ее ладонь в своей на пару секунд дольше, чем необходимо, и добавил: — И я не думаю, что моя забывчивость настолько безнадежна.
Он выпустил ее руку несколько неохотно, и она скользнула взглядом по обручальному кольцу на его пальце. Дерек заметил этот взгляд и убрал руку на колени, но ему не стоило беспокоиться.
Есть миф, что обручальные кольца мешают женщинам кокетничать с мужчинами. Некоторых из них тянет к обручальным кольцам, как мотыльков к пламени. Такие женщины ищут именно окольцованных.
После той, первой встречи Дерек начал заходить в кофейню каждые несколько дней, а потом и через день, и Кензи удивлялась тому, как он отличался от парня, которого она помнила по рынку. Парень на рынке был полон жизненных сил. Даже его походка излучала энергию. Новую версию Дерека терзали какие-то призраки. Он страдал от одиночества, жаждал поговорить с кем-то, кто не собирался спрашивать о преследовавших его воспоминаниях. В тот момент Кензи не упоминала, что знала о его сыне. Они еще не обменялись фамилиями.
— У вас перерыв? — спросил он пару недель спустя, когда Кензи вышла из-за стойки без фартука. — Присаживайтесь. Дайте ногам отдохнуть.
— Вы уверены? Мне не хотелось бы прерывать ваши труды. — Дерек сидел перед открытым ноутбуком, и ей удалось лишь заметить на экране какую-то электронную таблицу, заполненную цифрами.
— Пожалуйста. Мне пора прерваться. — И, подчеркивая свое намерение, он закрыл ноутбук и отодвинул его в сторону, а затем выдвинул для нее стул.
Она присела, и они обменялись улыбками. Кензи откровенно разглядывала его.
— В чем дело? Может, я испачкался? Или порезался утром, когда брился, и никто не сообщил мне?
— Вы частенько захаживаете к нам последнее время. Моя коллега решила, что вы запали на меня.
— Я?.. — Он помедлил, краснея. — Я слишком стар для вас.
— И к тому же женаты.
Глянув на свое обручальное кольцо, Дерек с печальной улыбкой покрутил его пальцами.
— Да-да. И это тоже. Но мне нравится приходить сюда. Я раньше жил в паре кварталов отсюда, когда учился в колледже. Ваша кофейня напоминает мне о… менее сложных временах. С тех пор, кстати, прошел миллион лет.
— Да неужели? Какие же программы тогда изучали? Как добывать огонь? Ритуалы спаривания шерстистых мамонтов?
— Я специализировался на бизнесе и математике, — рассмеявшись, ответил Дерек.
— Звучит ужасающе, — Кензи глянула в окно на его машину и усмехнулась. — Однако, видимо, именно поэтому вы водите крутой «Бэтмобиль»[38], а я катаюсь на автобусе.
— Что вы только что сказали?
— «Бэтмобиль»? — Она закатила глаза. — О, да ладно, вы же уже не мальчишка. Бэтмен должен быть кумиром вашего детства и…
— Мой сын так его называл, — перебил ее Дерек, посмотрев на машину. — «Бэтмобиль». Он пришел в полный восторг, когда я первый раз прикатил на нем домой. Жена сразу его возненавидела, заявив, что такая тачка слишком бросается в глаза и я выгляжу в ней как надутый придурок, но в тот год я как раз заработал кучу денег и решил купить его вдруг, чисто спонтанно. Хотя она смягчилась, увидев, как обрадовался Себастиан. Потому-то я и не могу заставить себя избавиться от него.
Кензи не сразу нашла, что сказать. Казалось неправильным делать вид, что она не знала о случившемся, но боль Дерека была настолько ощутимой, что она боялась случайным напоминанием усугубить ее.
— Он станет Робином в этой истории, — помедлив, сказала она. — Я верю, что вы еще погоняете с ним на этой тачке.
— Вы знаете о моем сыне? — удивился Дерек, вскинув голову.
— Это же было во всех новостях, — Кензи медленно кивнула. — Я… на самом деле я работала на рынке в тот день, когда это случилось. Копы показывали нам его фото, но никто из нас… никто из нас ничего не видел. — Она прикусила губу. — Простите, Дерек. Я не знала, как об этом сказать. Даже думала, что не стоит мне ворошить прошлое. Но когда вы впервые зашли сюда, я сразу вас вспомнила.
Она едва не добавила: «И вспомнила вашего сына», — но побоялась переборщить. Ни к чему лгать без особой надобности.
— Спасибо, что сказали, — заключил Дерек, пристально глядя на нее.
— Мы не обязаны говорить об этом, если вам не хочется, — Кензи повернула голову и снова посмотрела на «Мазерати», — но я с вами полностью согласна. «Бэтмобиль» обязательно должен остаться.
Ее слова вызвали улыбку.
— Ладно, а какие программы изучаете вы?
— Я учусь в художественной школе. Буду магистром по специальности «дизайнер мебели», но моя первая любовь — живопись.
— Неужели нет степени магистра живописи?
— Есть, разумеется. Но лучший способ преуспеть в живописи — продолжать практиковаться. Искусство субъективно. Непонятно, что именно вызовет зрительский отклик, к тому же мне не нужно больше учиться. Просто нужно больше писать.
— Теперь понятно, почему вы всегда так внимательно смотрите на меня, — заметил Дерек, — собираете впечатления. Как настоящий художник.
— Откуда вам знать? Вы же не видели моих работ… пока. — Кензи помедлила, улыбнувшись, и, продолжая пристально смотреть на него, добавила: — А смотрю я на вас так по другой причине.
У него перехватило дыхание.
— Как бы то ни было, сегодня я свое отработала. Думаю, мне пора пообедать. Вы уже обедали?
Он
