Джонни Оклахома, или Магия массового поражения - Сергей Шкенев

Интересно, если покопаться, то можно найти что‑нибудь вроде «Тополя» или «Искандера»? Вполне, потому что некоторые заклинания не открываются, а перед глазами появляется табличка с надписью — «Извините, но запрашиваемые данные превышают уровень вашего допуска». Так что ещё учиться, учиться, и учиться военному делу настоящим образом.

— Так, а это что у нас такое? — пробормотал виконт, открывая папку «Гарнизонная и караульная служба. Системы охраны и слежения». — Уставы, что ли?

Нет, Оклендхайм — младший немного ошибся, и, осознав ошибку, приятно удивился. За суконным канцеляритом названия прятались потрясающие возможности! А если попробовать нажать вот тут? Вот, совсем замечательно!

Теперь нажать кнопку «ДА» в выскочившей табличке «Запустить следящие модули?», и поставить галочку в строчке «Отчёты в режиме реального времени». Удобно, чёрт побери. Только немного закружилась голова от обилия поступающей информации… вот жирный. и наверняка вкусный заяц… семейство кабанов, тоже съедобное… медведь — оборотень грабит запасы пива в гномьем обозе… сами гномы… Как же они забавно ползают — морда в траве, а задница на полметра вверх торчит.

Что, гномы?

— Тревога, господа, — Джонни переключил невидимость в автономный режим, и неторопливо поднялся. — Нас убивать пришли.

— Кто? — удивился Вова. — И за что?

— Сейчас спросим. — Ирка с угрозой в голосе придвинула поближе ведро с кашей. — Тропп, ты не в курсе, что за непонятная движуха пошла?

Глава 19

Неправда, что гномы неуклюжи и неповоротливы. Это мнение ошибочно, и происходит из‑за некоторых особенностей телосложения подгорных жителей. Развитые плечи, широкая грудь и выпирающее брюхо придают фигуре бочкообразный вид, кое — кому кажущийся комическим. А на самом деле…

А на самом деле строение тела помогает гномам выжить под землёй. Там они выглядят естественно, легко и непринуждённо, и мало найдётся желающих сразиться с коротышками в темноте и узостях шахт и пещер. Да и на поверхности таковых обнаруживалось не больше.

«Мы отмечены Небесными Богами», — любил повторять зондер — мастер Мюлли, командир подхирда разведки и деликатных поручений хирда «Блюминг Великий», и был кое в чём прав.

Небеса и в самом деле благоволили разведчикам — за последние пять лет состав подхирда поменялся лишь наполовину, что по гномьим меркам означало чрезвычайно низкий уровень потерь. Подумаешь, половина! Иные возвращались с заданиё едва ли пятой частью, а из знаменитого рейда по эльфийским степям пришёл только каждый десятый.

У Мюлли потери всегда ниже, за что подчинённые его боготворят. Иногда боготворят. Чаще всего втихомолку ругают, особенно на ежедневных учениях и тренировках, а ещё по вечерам, когда пивное довольствие оказывается урезанным вдвое. Тогда ругаются громче, проклиная жизнь и службу, из‑за которой нельзя выпить больше четырёх кружек.

Но муштра никому не вредила, и сейчас гномы и сами понимали её пользу. Не каждый способен незамеченным подобраться к вражескому лагерю, не всяк способен сделать это тихо. Они могут. Они разведчики!

Хирдова разведка

Без дел скучает редко.

Едва взойдёт над шахтами рассвет…

Зондер — мастер бормотал под нос неофициальный гимн своей команды, и еле сдерживался от того, чтобы не изрыгать проклятия во весь голос. Ну и где противник, которого необходимо аккуратно вырезать? Где взятый в плен бригаден — мастер, подлежащий освобождению? Где, нечистый их побери, все?

Весь опыт кричал о том, что люди где‑то здесь — дым костра, вонь конского навоза, запах свежесваренной овсяной каши, множество следом, прямо указывающих на близкое месторасположение вражеского лагеря. Он должен быть тут, но его нет!

И потому удар в зубы тяжёлым сапогом стал для зондер — мастера неприятным и неожиданным сюрпризом.

Там же. Замок риттера де Пейна.

В свои четырнадцать лет сэр Гуго трезво смотрел на жизнь. Обычно в столь юном возрасте люди имеют привычку переоценивать силы и способности, но рано оставшийся сиротой риттер отличался нерешительностью и некоторой робостью характера. Так, например, он опасался нарушить присягу и сдать замок, как того требовал командующий осуждающей армией штандартен — мастер Орбак.

Впрочем, выжить в этой осаде сэр Гуго не надеялся. Только немного обидно за младшую сестру… но она твёрдо пообещала принять яд, чтобы не достаться гномам живой. Что же, тогда и самому будет спокойнее умирать.

— Как вы думаете, дядя, чем вызвана эта задержка?

Риттер подразумевал непонятную вялость коротышек, со вчерашнего дня прекративших обстрел ворот, и не предпринимавших ни каких решительных действий.

Человек, к которому обращался Гуго, усмехнулся:

— Готовят новую пакость, что же ещё!

Эммануил де Пейн приходился владельцу замка двоюродным дядей, и до совершеннолетия риттера осуществлял опеку, а так же отвечал за обучение племянника и племянницы в соответствии с благородным происхождением: танцы, основы стихосложения, фехтование на мечах и копьях, постройка осадных машин, этикет и геральдика, галантное обхождение и общая куртуазия, допрос пленных с использованием подручных средств, бесшумное снятие часовых, и все остальные науки, приличествующие дворянину. И подготовка к поступлению в королевский университет, как же без этого. Деньги на оплату полного курса уже отложены, и по достижении шестнадцати лет…

Но, увы, жизнь вносит коррективы в любые планы, и, как обычно, в худшую сторону. Замок не удержать — обнесённая частоколом башня изрядно обветшала, и после падения первой линии обороны останется только молиться. В донжоне нет колодца, нет запасов для длительной осады… да и зачем это было нужно в центре страны? От кого обороняться?

— Дядя, вы послали гонца в столицу?

— Четверых.

Сэр Эммануил не стал расстраивать племянника, и рассказывать, что головы посланцев переброшены гномьими метательными машинами через частокол ещё вчера. Все четыре. Отправить новых — ослабить и без того малочисленный гарнизон замка. А так хоть по парочке коротышек заберут с собой на тот свет.

Гуго доказывал о несказанном. Слишком красноречиво молчание, и слишком старательно дядя отводит глаза. Помощи ждать не стоит? Досадно, но не смертельно. То есть, и то и другое, но пережить можно. В смысле, не пережить, а… Тьфу, совсем запутался.

— Темнеет, — сэр Эммануил указал на костры в гномьем лагере. — Ближе к полуночи мы можем попробовать пойти на прорыв. Десять мечников при поддержке пяти арбалетчиков изобразят ложную атаку, а мы…