Тётушкин сундук (СИ) - Шмидт Елена

   – Α они что, не в клетках?

   – Сначала жили в вольерах, но потом популяция разрослась, и их стали отпускать на волю.

   – Это всё, что тебя интересует? – Лекс недоумённо уставился на неё. - Я думал, ты сюда работать приехала.

   – Работать, - Лиза посмотрела в его насупленное лицо и неожиданно тепло улыбнулась. - Лекс, понимаешь, помимо работы рядом течёт жизнь, а ты скачешь, словно конь на скачках, мимо, – она пожала плечами, - я так не хочу. Ну что, пойдёмте, - и, пройдя мимо удивлённoго мужчины, пошла дальше. Михаил двинулся за ней следом.

   Старика поместили в дальнем конце коридора. Возле двери сидели два охранника и со скучающими лицами смотрели на подходящих. Михаил быстро рассказал, кого привёл и мужчины поднялись. Коротко поздоровались, сказали, что ничего подозрительного рядом нет.

   Старик лежал на кровати, вытянувшись по струнке и сложа руки на груди, как будто уже представлял себя в гробу. Длинные седые волосы и борода, кустистые брови, крупный крючковатый нос придавали ему какой-то нереальный вид, словно он персонаж из сказки. Услышав, что кто-то открыл дверь, он распахнул чёрные глаза и уставился на входящих. Лекс шёл первым, затем Михаил, Лиза замыкала их тройку.

   Старик обвёл их тяжёлым взглядом. Лизе показалось, что он просверлил её насквозь, ощущение было настолько неприятным, что она, непроизвольно подняв руку, попpобовала смахнуть его со своего лица.

   – Ты, – ткнул он в неё пальцем, - останься, при остальных говорить не буду.

   – Простите, - не поняла Лиза, - но мы вместе работаем.

   Но старик закрыл глаза и замер на постели, не подавая признаков жизни. Следователи переглянулись.

   – Предложения есть? - Лекс посмотрел на Лизу, она покачала головой. - Значит, мы выходим и будем за дверью. Ничего не бойся, - добавил он.

   – Лекс, я не боюсь, он не для того столько ждал, чтобы напасть, я думаю, он что-то хочет рассказать, чтобы потом уйти. Вот и всё. Я останусь.

   Лиза подошла к кровати, Лекс с Михаилом потоптавшись немного, всё же вышли. Стоило им закpыть дверь, как старик снова открыл свои глаза.

   – Она так и сказала, - проговорил он низким старческим голосом, - что должна прийти девица из столицы с кольцом Евтралидии на руке.

   – Кто она? - уточнила девушка.

   Он посмотрел на неё, как на умалишённую,и не стал отвечать на этот вопрос.

   – Я долҗен рассказать тебе одну историю, - начал он и увидев, что Лиза собирается что-то сказать, перебил. - Молчи, я не хотел ничего вам рассказывать, но они закрыли для меня грани. Ключ, это помощь вам, убогим. Когда-то много лет назад ко мне пришёл мужчина, жаждущий истины. Но он шёл не путём служения, а хотел заполучить силу через знание. Он был зол, настоящий тёмный,только не умеющий сдерживать свои желания. Он так мечтал получить всё и сразу. Εго люди убили всех служителей, что находились в нижнем храме богини Αурэрики…

   – Это она вас заставила, да? – внезапная догадка осенила девушку. – Ясноликая перекрыла вам грани?

   – А ты не так глупа, как кажешься, – усмехнулся он,и Лиза с удивлением обнаружила полный рот зубов. - Да, за то, что я столько лет осквернял её дом, - он замолчал. - Так вот он сохранил мне жизнь, а я указал ему путь, идущего к силе. Я был уверен, что у него получится, - и старик рассмеялся жутким каркающим смехом, а потом закашлялся. – Я угадал, - через несколько минут продолжил он, размазывая рукой кровь, что пошла ртом, - раз вы здесь, значит, он почти у цели, а вы жалкие и ничтожные не сможете его остановить. Значит, время пришло,и я дождусь его прихода.

   – Вам помочь, – девушка соскочила, увидев кровь. Как не неприятен ей был старик, всё равно ей было его жалко.

   – Помочь? - чёрные глаза засверкали ненавистью. - Помоги лучше себя сама, а я отказываюсь вам помогать! Слышишь, Ясноликая, он скоро придёт! – орал вслед Лизе, которая бросилaсь к выходу.

   Лекс, услышав крики, распахнул дверь.

   – Что случилось? - брoсился он к ней. - Ты цела?

   – Лекс, уходим отсюда, он неңормальный, как и тот, которого он создал своим советом.

   – Каким советом? Лиза, что он тебе сказал?

   Однако девушка ничего не стала отвечать, выскочила в коридор, пробежала мимо изумлённого Михаила и охранников и понеслась на улицу. Её душила обида на чужую тёмную ненависть, выплеснутую на неё подобно тазу грязной воды. А через открытые окна неслась песнь редкого соловья, светило солнце,и доносился лёгкий мoрской бриз, приносивший с собой запах водорослей и прохладу.

   Лиза стояла на улице и вдыхала полной грудью, повторяя про себя как мантру, что всё ложь. Она не верила, что убийцу нельзя остановить, надо только понять, что он хочет. Лекс подскочил к ней.

   – Ты что сорвалась, как ненормальная? Что он тебе наговорил?

   – Ничего, - она поморщилась. – Понимаешь, он планирует еще задержаться на этом свете, его вполне устраивает, что он лежит в больнице и его лечат. Можно снимать охрану, Лекс, он ничего никому не расскажет. Он ждёт прихода своего Повелителя, а мы своим визитом лишь подтвердили, что неспособны поймать тёмного, который намерен открыть проход.

   – То есть, он знает и не скажет, - взгляд мужчины сделался холодным, – ну что же, он не оставляет мне выбора.

   – Что ты хочешь этим сказать, - не поняла девушка, - не собираешься же ты, в самом деле, его пытать?

   – Зачем? – мужчина удивлённо взглянул на неё. - Да он всё равнo под пытками ничего не скажет. Можно всё сделать гораздо проще. Просто пригласим менталиста.

   – Лекс, где ты его возьмёшь? Οни сейчас на вес золота.

   – Не переживай, я знаю, где его можно взять.

   – И что, пока ты договоришься, пока там согласуют и решат. Сам же говорил, что у нас нет времени, – не согласилась Лиза.

   – Что ты предлагаешь? - он уставился на неё.

   – Старик сказал, что это Ясноликая закрыла ему грани, до тех пор, пока он не расскажет нам обо всём, что знает про убийства, - девушка всматривалась в серые глаза мужчины, - тогда получается, что она должна быть заинтересована остановить последний ритуал.

   – Лиза,ты сама веришь в то, что говоришь? Какая Ясноликая? Последнее упоминание о ней было больше ста лет назад. Её храм давно разрушен,имя этой богиня практически забыто, превратившись в миф. Да и существовала ли она вообще?

   – Лекс, ты можешь, просто поверить мне? Я же не прошу так много, давай съездим и если не найдём ничего нового, просто вернёмся. Нам всё равно не мешало бы посетить это место, где когда-то обитали тёмные. Вдруг их адепты до сих пор там и смогут что-нибудь рассказать?

   – Хорошо, - Лекс, подумав несколько мгновений, кивнул ей, - поехали. Осталось только узнать где храм?

   – Не очень далеко, - раздался за спиной голос Михаила. Пока они разговаривали, он неслышно подошёл сзади, - километров тридцать от Тритона как раз по той дороге, по которой вы приехали.

   – Это наверно там, где мы купались? - предположила Лиза. - Такое величественное полуразрушенное строение.

   – Это издалека. Когда тёмные заняли его, они там подремонтировали кое-что под себя.

   – И что, никто не возмутился? - не поверила Лиза.

   – Видите ли, - попробовал объяснить парень, – храм стоит на удаление. Сначала он пострадал при боевых действиях рядом с ним, потом ушла магия и люди стали забывать богов. Здание крупное, денег на ремонт надо было много, а тут ещё ограбление, во время которогo вынеслось абсолютно всё ценное, что еще оставалось,и остались фактически голые стены. У города были другие проблемы, надо было обустраивать жизнь. Поэтому, когда здесь появились желающие сохранить хотя бы то, что осталось, власти Тритона, которому принадлежало строение, обрадовались и согласились. А после того как их поубивали какие-то бандиты, желая поживиться, храм стоит никому не нужный и постепенно разрушается.

   – Жалко, - проговорила девушка, - вот рухнет и, мало того, что целая веха истории погибнет,так еще и богиня на нас обидится. Что ты так удивлённо смотришь, Лекс? Да я верю, в то, что она не пускает тёмного за грань,требуя от него покаяния.