Сбежать от судьбы - Анастасия Левковская

Тревога сдавила грудь ди Квира. Он не сомневался, что девушка именно пропала. Она слишком разумна для того, чтобы, никому ничего не сказав, отправиться на такую долгую прогулку.

– Заходите, – посторонился предтеча. – Будем разбираться.

Увы, разговор со спасенной в свое время знахаркой мало что дал. Девчонка как заведенная твердила, что ничего не знает сверх рассказанного. Алекс смерил ее подозрительным взглядом, но было непохоже, что Фэлиса лжет. Слишком уж была расстроена. Потому он отпустил подруг Вики с четким наказом – спать. Димара, правда, попыталась было воспротивиться, мол, все равно не уснет, будет думать, не случилось ли чего, но предтеча жестко отчитал ее и заявил, что пока от нее все равно ничего не зависит.

Когда дверь захлопнулась, ди Квир удобно устроился на диване и задумался.

Конечно, на девушке его артефакты, но они отнюдь не панацея. К примеру, ее могли оглушить. Или запереть в помещении, где магия не работала. В конце концов, он был уверен, что Вики позвала бы его на помощь. Если бы смогла.

Алекс нахмурился. Как же все-таки жаль рассыпавшегося в пыль кольца! Там был встроен маяк, по которому его девочку можно было найти где угодно. Увы, новые артефакты таким полезным свойством не обладали. На это, конечно, была причина, и весомая, но конкретно в этот момент она не очень-то утешала.

Решив, что сидением на диване он ничего путного не добьется, предтеча поднялся и, быстро отыскав переговорное зеркало, связался с другом.

– Алекс, ты опять? – недовольно зевнул Келрой, явив свой сонный лик. – Мне через час вставать, между прочим!

– Тебе вставать прямо сейчас, – безжалостно отозвался ди Квир. – У нас проблема. Вики пропала.

– Уверен? – Лицо ди Шелли посуровело.

– Абсолютно.

– Сейчас буду. – Связь прервалась, и зеркало послушно отобразило задумчивое лицо Алекса с вертикальной складкой между бровями.

Щит показал чудеса скорости и был в комнате Меча уже через пять минут. Оба предтечи решили, что теоретизировать в этом случае – дурная затея, потому отправились к парку в надежде на какие-либо следы. Что тоже оказалось не особо удачным – ничего явного они не обнаружили, а остальное следовало смотреть при лучшем освещении.

– Даже не знаю, что и сказать, – вздохнул Келрой, черты которого сквозь предрассветный туман казались смазанными. – Мы с тобой осмотрели весь парк. Следов борьбы нет. По крайней мере, заметных. Остальное сейчас сказать трудно.

– Есть еще одна идея, – медленно произнес Алекс и принялся разминать пальцы. – Попробую набросить на парк магическую сеть. Если в эту ночь случилось нечто из ряда вон, она покажет.

– Не очень надежно, – неодобрительно покачал головой его друг. – Это любимое место для прогулок студентов. А они, как известно, зачастую творят черт знает что. Уверен, даже за эту ночь в парке случилось много всего. Ты устанешь искать иголку в стоге сена.

– Есть идеи получше? – прошипел сквозь зубы ди Квир. – Нет? Тогда не мешай.

И Щит не стал спорить. За многие века тесной дружбы он изучил Алекса как самого себя. И прекрасно видел – Меч на грани. Так что лучше пусть делает хоть что-нибудь, чем просто сходит с ума от беспокойства.

Некоторое время, как и предсказывал ди Шелли, попадался всякий мусор. Рядом с озером две девицы делили парня и не придумали ничего лучшего, чем швырнуть друг в друга заклинаниями. Те в полете встретились, почему-то переплелись и приласкали обеих противниц чем-то… непонятным. В другой раз Алекс обязательно заинтересовался бы этим случаем, но сейчас только досадливо отмахнулся. Также его не впечатлили ни ритуал какой-то очередной секты, ни массовая драка с применением огненной магии и некромантии. Зато потом…

– Есть! – выдохнул он и пристально всмотрелся в нарисованную тонкими силовыми линиями карту, которая висела у него перед глазами. – Вот в этой точке, – предтеча указал на дорожку, которая вела к озеру, – четкий отпечаток моего ментального рисунка. А раз меня там не было…

– Значит, там валяется один из твоих артефактов, – на ходу сообразил Келрой и весь подобрался. – Побежали!

К нужному месту они примчались так быстро, насколько вообще были способны. Теперь, когда Алекс точно знал, что искать, ему хватило одного взгляда на открывшийся пейзаж, чтобы найти вещицу, которая фонила его магией. Но находка его не обрадовала. Совсем.

Грязно выругавшись, ди Квир поднял из густой травы рядом с дорожкой узорчатый наплечный браслет.

– Плохо. – Келрой недовольно поджал губы. – Напомни, он мог слететь только во время смерти?

– Нет, – покачал головой Алекс. – Еще если…

– Надо же, какие люди! – раздался насмешливый голос, заставив ди Квира замолчать и спрятать в карман найденное украшение. – Тоже засекли, что наш маленький эмпат попалась?

На дорожку неторопливо вышел Лоуренс. Он склонил голову и задумчиво посмотрел на сородичей.

– Вы уже поняли, что произошло? – негромко спросил рыжий предтеча.

– Если и да, тебе-то какое дело? – грубовато огрызнулся Алекс, которого совсем не обрадовала рассветная встреча с приятелем.

– Хочу сверить версии. Ну и предложить свои услуги, – спокойно отозвался ди Вельд. – Думаю, сейчас первоочередная задача спасти девушку. Все выяснения можно оставить на потом. – Он обезоруживающе улыбнулся. – В качестве жеста доброй воли. Еще на балу я повесил на Вики маячок. Вечером он пропал. Так как сигнала о смертельном ранении не было, я пришел к выводу, что на нашего эмпата надели келвировый ошейник, который и обрубил как всю ее магию, так и то, что на нее было навешано.

Алекс и сам это понял, но среагировал на другое:

– Ты что на балу сделал?!

– Хочешь выяснять это прямо сейчас? – вскинул темную бровь Лоу. – Или все же попытаемся понять, куда увели Вики?

Ди Квир зло скрипнул зубами, но признал разумность доводов. Набить лицо приятелю можно и потом. Когда девочка будет в безопасности.

Военный совет, совмещенный с мозговым штурмом, решили проводить в гостиной Алекса.

Первую версию – что Вики сама себя выдала – отмели почти сразу. Разбуженный Шаорин резко высказался, что блок девушка держала даже во сне.

Зато вторая… заставила предтеч серьезно задуматься. Мысль, что Вики подставил кто-нибудь из знающих, была высказана всеми тремя чуть ли не одновременно.

– Может быть, кто-нибудь из друзей? – выдвинул предположение Лоуренс. – Часто предают самые близкие.

– Исключено, – покачал головой Алекс. – Они связаны клятвой.

– Даже так? – задумчиво нахмурился ди Вельд. – А кто еще знал об ее тайне?

– Сложно сказать, – пожал плечами Келрой. – Тот же Шаорин в курсе, но он сам эмпат. Возможно, знает знахарка. И кейли, которая живет у Сумеречного. А там… кто его знает? Вики, конечно, не из болтливых, но нам по поводу каждого шага не отчитывается.

– Прозвучит дико, – Лоуренс выпрямился и окинул приятелей внимательным взглядом, – но я бы не стал сбрасывать со счетов наших.

– А им-то какой смысл? – изумленно вскинул брови ди Квир, а потом покачал головой. – Сомневаюсь.

– По принципу – не мне, так никому, – выдвинул весомый аргумент рыжий предтеча. – А что? Вики многих поотшивала, вполне могли такое провернуть.

– В таком случае проще и надежнее убить, – высказал свою точку зрения на этот вопрос практичный ди Шелли. – А так… слишком сложная и шаткая схема.

– Зато для другой идеи в самый раз, – мрачно заявил Алекс. – Отдать Вики в рабство. На несколько месяцев, не больше, как раз чтобы осознала весь ужас своего положения. А потом явиться… эдаким спасителем. И точно заработать признательность и восхищение несговорчивого эмпата.

– Подходит, – скупо обронил Келрой.

Два подозрительных взгляда моментально скрестились на ди Вельде.

– Вы что, думаете, это был я? – От удивления темные брови Лоу стали домиком. Он насмешливо фыркнул, а потом расхохотался. – Логика у вас хромает, дорогие друзья! Если бы это было моих рук дело, меня здесь уж точно не было бы. Какой мне смысл делиться с вами лаврами, если я точно знаю, где Вики? И потом думать, кому именно она будет благодарна больше?

– Разумно, – вынуждены были согласиться с железными доводами друзья.

– Но схема жизнеспособна, – склонил голову рыжий. – Теперь осталось выяснить, кому именно так позарез необходим эмпат. И вы, как ее Щит и Меч, лучше меня знаете, кто из поклонников девушки был особо… настойчивым.

– Дастин! – одновременно сказали предтечи, вспомнив самого назойливого из ухажеров.

– Я бы еще Питера со счетов не скидывал, – немного подумав, добавил Алекс. – И Карла. Насколько знаю, Вики пожаловалась на этих троих ди Фрею, и тот настоятельно посоветовал им оставить девушку в покое. Сомневаюсь, что это не вызвало никакого негатива.

– Пожалуй, для начала достаточно, – задумчиво кивнул Лоуренс и вопросительно посмотрел на остальных. – Разделимся?