А впереди дорога так длинна - Allora

две полные капсулы были доставлены в грузовой шлюз и разгружены довольно быстро.

- Отдыхать будем? - спросил Федор, по блестящим глазам которого ясно читалось - давай уже побыстрее сделаем это, а потом отдохнем на всю катушку!

- Давай не будем, - усмехнулся Павел. И правда, чего ждать? - Ли, мы выходим в последний рейс, давай трехминутную готовность на открытие шлюза.

- Хорошо, - после секундной заминки отозвалась Лиэлл из рубки. - Даю трехминутную готовность. Паша, пожалуйста…

- Я помню, - поморщился Павел и надел шлем. - Все будет нормально, Ли.

- Я за ним прослежу! - бодро встрял Лобанов и полез в свою капсулу.

- Конечно, как же я, без тебя-то, - пробурчал Павел.

- Катя, зайди в рубку, - попросила по громкой связи Лиэлл. - Готовы новые диаграммы с зондов. Ты просила сообщить.

Виктор кивнул - иди, надо! - и Катя побежала в рубку. Сейчас, быстренько проверю, и обратно, а то Виктору одному тяжело, за всем не уследишь.

- Давай диаграммы, - влетела она в двери. Лиэлл щелкнула клавишей, и на центральном мониторе поползли знакомые тонкие, но слегка вздрагивающие линии. Черт, опять помехи какие-то… Искажения? Атмосфера шалит, - покачала головой Катя, - на волны передач действует. Со вчерашнего дня помехи явно усилились.

- Ли, как связь? - на всякий случай спросила она.

- Плохо, помехи периодически, - недовольно ответила Лиэлл. - А сейчас мы вообще ушли на противоположную сторону планеты, связь совсем пропала.

- Я пойду обратно, там Витька запарился один, - сказала Катя. - Ты сообщи по громкой, когда связь появится, я еще следующий цикл посмотрю.

- Если что, я позову, конечно, - напряженно улыбнулась Лиэлл.

Волнуется? - удивилась Катя. Странно.

- Пашка, смотри, какой там удобный валун, - ткнул рукой вправо Лобанов. - Если лучом подплавить с той стороны, вот так и вот так, - рука вырисовывала в воздухе сложные стереометрические фигуры, - то двумя взмахами мы его отломаем. А потом вот здесь распилить - и готов груз на оба кузова. Пошли?

- Погоди, Федь, этот валун уже не в шестом квадрате. Мы с той стороны топограмму не смотрели, - помотал головой внутри шлема Павел.

- Да ладно, это ж два шага! - искренне изумился Лобанов. - Это ближе, чем мы сейчас пойдем в шестой!

Павел махнул рукой - спорить со спецом по нештатным, который что-то решил, было совершенно безнадежным мероприятием. Тем более, и правда…

- Погоди, я с Катей свяжусь, - придержал он Федора и попробовал выйти на связь с рубкой. Ну, вот, а связи-то и нет.

- Да они на той стороне сейчас, ждать еще минут пятнадцать, пока они смогут сигнал поймать, - нетерпеливо объяснил Лобанов. - Пошли, а? Или ты оставайся, а я пойду.

- Нет уж, - возразил Павел, - ты подождешь тут, а если все нормально - пойдешь с погрузчиком.

- Пашка, ты меня опять зажимаешь, - недовольно надулся Федор.

- А ты пользуешься тем, что я не хочу тебя на Копаныгина сегодня менять, - беззлобно огрызнулся Павел. - Все, я пошел, не надо песен.

И он решительно зашагал к валуну, перехватив поудобнее излучатель.

- И вот так всегда, - обиженно проворчал в наушниках Федор.

Катя дошла почти до самого грузового отсека, как вдруг ее озарило. Виктор уже подзывал ее издалека, чтобы она помогла ему с автопогрузчиком, а она не могла двинуться с места.

"…Катюша, я понимаю, что вам это вряд ли пригодится на корабле, да и на второй планете Шедар это вам тоже вряд ли понадобится, - тихий смех ее преподавателя Кирилла Николаевича, - но вы запомните: вот этот приборчик вам всегда поможет отличить почву от, скажем, льда. Посмотрите на картинку - видите, эти как будто вздрагивающие линии? Это не помехи, Катюша, это колебания, свидетельствующие о возмущении сейсмологической обстановки в Антарктике, во льдах. Да, я знаю, что предвестники землетрясения выглядят иначе, но то земля, милая моя, а то - ледовая толща…"

Мама.

Катя молча развернулась и побежала обратно в рубку. "Это не помехи, Катюша”… А вы мне тогда еще зачет поставили, Кирилл Николаевич.

На повороте она наткнулась на Михаила, который шел в сторону шлюзов. Он слишком хорошо ее знал, чтобы понять, что она взволнована всерьез.

- Что такое, Катя? - требовательно спросил он и повернул назад, провожая ее в рубку. - Что случилось?

- Усиление сейсмологической активности. В районе работ скоро будет планетотрясение! - от волнения Катя забыла обо всем - и об их размолвке, и о своих чувствах, достаточно растрепанных за последнее время. Мишка умный, он все решит! - Я только сейчас поняла, надо было раньше… на диаграмме…

Они влетели в рубку. Лиэлл развернулась к ним вместе с креслом.

- Связи еще нет, я же обещала… - она увидела Катино лицо. - Что?!

Катя бросилась к мониторам, молча нашла нужную диаграмму, судорожно прикинула баллы, сбилась. Михаил подошел сзади, через ее плечо глянул на экран.

- Спокойно, Катерина, объясни пока все Ли, я сам посчитаю.

- Их надо срочно отзывать оттуда, - срывающимся голосом сообщила Катя, изо всех сил стараясь успокоиться. - Планетотрясение, а там эта расщелина…

Лиэлл поняла моментально, бросила взгляд на передатчик.

- Связи нет. Зевс-громовержец… - неожиданно беспомощно произнесла она.

- Минимум шесть баллов по шкале Рихтера, - сообщил Михаил. - Все бы ничего, там ведь голая равнина.

- И расщелина, над которой они стоят, - выдохнула Катя.

В рубку быстрым шагом вошел Виктор, за ним - Юля и Варвара.

- Что такое, Панферова? - обычным, спокойным голосом спросил Середа, усаживаясь на свое место.

Катя постаралась собраться, успокоиться и отрапортовала о происходящем вполне связно и понятно. В рубке наступила тишина.

- Миша, сколько еще у нас не будет связи? - также спокойно задал вопрос Виктор.

- Еще минут десять, - мгновенно прозвучал ответ.

- А когда ожидаем первые толчки?

- Судя по нарастанию на диаграмме активности - минут через пять, - негромко отозвалась Катя, которая твердо в этот момент решила, что если с мальчиками что-то случится, она выбросится в тот самый вакуум.

- Что ж, нам остается пока только надеяться, что их не зацепит, - откинулся на спинку кресла Виктор.

- Варенька, - тихо произнесла Юля, глазами указывая Варваре в сторону Лиэлл.

- Ли, ты что? - испуганно