Последний Рубеж - Выговский Викторович

На мусоровозы защитных барьеров не ставят, потому корпусы укрепляют на славу, массивный слой металла также не дает растечься едким и токсичным грузам. Сейчас, когда барьеры включить нельзя, истребитель уязвим, как никогда. Будь на мусоровозе хоть одна пушка, Ассир сбил бы преследователя в два счета! А так, может только злобно сверкать глазами.

Ассир выкрутил штурвал, голографическая модель корабля на дисплее продолжала мигать красным. Громадный транспортный отсек никак не желал отцепиться, два соединительных блока уже отвалились, Ассир видел, как на модели подсветились оба борта, и только задняя часть до сих пор черная, значит, механизмы заело.

— Когда скажу, резко бери влево, так сильно как можешь! А потом выкручивай вниз, пускай по спирали! — выкрикнул Ассир, а на лице появилась такая злорадная улыбка, что сразу стало ясно, истребителю придется туго.

— Поняла!

— Да, сэр! — весело ответила Ярана.

Гул и треск с каждой секундой становились все страшней, мусоровоз трясся как седан по бездорожью, обшивка хоть и трещала, но выдерживала удары лазеров, две ярких световых линии пронеслись прямо перед смотровым стеклом. Вытянутый корпус истребителя пронесся прямо у них перед носом, Ассир даже разглядел громадный пушки на крыльях.

— Давай!

Ярана выкрутила штурвал до упора, корабль грубо бросило влево, Ассира даже подкинуло в воздух, обшивка снова заскрипела. Истребитель тут же легко сел на хвост, и стало видно, что яркие линии света беспрестанно врезаются в корпус мусоровоза, на сканерах показывало, что по всей хвостовой части вмятины и черные прогалины. Гад прочно сидел на хвосте и с каждой секундой бил все сильнее и сильнее, приноравливаясь к новой манере боя. Ведь уничтожить мусоровоз — не мог, а угадать когда прожжет броню, сложно. Вот и пропаливал понемногу.

— Молодец Ярана, пусть думает, что мы хотим от него уйти, — сказал Ассир с улыбкой. — А ну, давай, еще! Только теперь вправо!

Несмотря на габариты и потрепанный хвост, весь в дырках, как голландский сыр, мусоровоз двигался с завидной быстротой. Ярана держалась за штурвал как заправский пилот, и они каждый раз выскакивали из — под обстрела. Горячие лучи высекали искры из бортов, и хвоста мусоровоза, вмятины и зарубки появились теперь даже на носовой части, после того как истребитель дважды зашел на лобовую атаку.

Наконец на голограмме вспыхнул синим центральный соединительный узел, изображения корабля замигало, из динамика, что болтался над головой на двух тоненьких проводках, донесся электронный голос:

— Грузовой отсек к отсоединению готов. Подтвердите расстыковку.

— Да подтверждаю, подтверждаю! — отозвался Ассир раздраженно. — Нас тут сбивают, а ему подтверждения нужны. Отсоединяй скорее железка, пока этот болван на хвосте, не понял, чего мы виляем из стороны в сторону!

Он подождал, когда истребитель снова зайдет на атаку, и как только на экранчике сканера возникла жирная точка, ударил по клавише рядом со стартером. Двигатели мусоровоза заглохли, грохот железа пронесся по всей палубе, как удар грома. Корабль рванул назад так резко, что пилот истребителя едва успел дернуть штурвал на себя, чтобы не врезаться в широкий хвост мусоровоза. Ассир даже причмокнул от радости, а через мгновение сверху затряслось, послышался жуткий грохот, от которого заложило в ушах.

Ассир проворно щелкнул по стартеру, двигатели корабля снова вспыхнули ярким синим огнем, обломки истребителя пролетели над самым смотровым стеклом. Ярана видела развороченную кабину, и вспоротый, словно громадным ножом корпус «Хоука». Здоровенный контейнер пролетел следом, издали он напоминал помятый коробок спичек, обшивка свисала с боков крупными лохмотьями.

— Вот и все! — заорал Ассир радостно. — Съел, зараза!

— Как вы его сбили? У нас же нет пушек? — Ярана удивленно хлопала ресницами. — Я даже не заметила когда, и вот…

— Он тоже не заметил, малышка. Он тоже не заметил. Контейнером мы его сбили. Как раз когда он над нами пролетал.

«Хоук» еще раз ударился о контейнер, красивый длинный нос истребителя вогнулся, по краю побежала уродливая кривая трещина. А затем вспыхнули баки с топливом, во все стороны полетели тучи огненных брызг, пламенное облако обдало жарким дыханием и мусоровоз.

В небесах, над местом схватки стоял грохот, раскаленные куски металла разлетались метеорами, огрызки корпуса пылали и падали вниз во тьму, за ними тянулся длинный пламенный шлейф, похожий на хвост огненной птицы.

Свет алой звезды, яростно бил в лицо сквозь смотровое стекло, крохотные пылинки в рубке подсвечивались и резвились в лучах света, лоб Ассира блестел от крупных капель пота. Усталость чувствовал каждой клеточкой тела, руки и ноги казались неподъемными бревнами.

Истребитель, превосходил их и в скорости, и в маневренности, но ему запретили убивать, это его погубило. Знать бы еще, почему Аркус хочет взять его, Ассира живым.

Он сказал Яране холодно:

— Думаю, он просто так от нас не отстанет.

Глава 20. Ставки вслепую

Ассир снова поймал себя на том, что смотрит вглубь черного туннеля: тот извивается перед ним, похожий на живую гортань, стенки постоянно двигаются, пульсируют и сокращаются, там за ними скрывается могучая сила, он ощущал ее дыхание всем естеством, волосы на теле становились дыбом, позвоночник будто начинал покрываться тонкой корочкой льда.

Туннель вновь содрогнулись, по черной гладкой поверхности пообедала мелкая рябь, словно невидимые мускулы шевельнули исполинскими стенками сосудов. Ассир ощутил себя кровяным тельцем, что мчится по артерии, только вокруг никого нет.

Перед глазами снова завертелось, могучая сила потянула вверх за позвоночник, на мгновение у Ассира задергалось в животе, к горлу подкатил комок, показалось, что — то незримое сейчас вытащит из него все внутренности.

Мир стал вращаться с бешеной скоростью, словно он, Ассир, оказался в центре водоворота, и тот затягивает его туда в прошлое, где на мягком диване, среди роскоши и золота, сидит ослепительно красивая блондинка, с хитрыми зеленым глазами, рядом с ней невысокий но очень опасный человек. На его жестком лице играет белоснежная улыбка, ну хоть бери и на рекламу стоматологии, пальцы с поразительной быстротой вращают лезвие метательного ножа, режущая кромка мелькает между пальцами, сверкает как алмаз на солнце, но на коже не появляются порезы, хотя нож остр как бритва.

— Я ведь говорил тебе, что синдикат сидит у тебя на хвосте. Ты правильно сделал, что сменил лицо, Кид. Но какого черта ты приперся в мое казино? Или ты решил расплатиться с ребятами Дональда моими деньгами? Это ты называешь дружбой? — произнес Лотар спокойно, как если бы речь шла о рыбной ловле. Улыбка не сходила с его лица.

— За то, что Мэверика обставил, отдельное спасибо, его деньги можешь взять себе. Но ты бы хоть связался, сказал что будешь играть. Почему я должен тебя вылавливать. Еще бы немного и тот придурковатый математик увел мои деньги. Ты же понимаешь что я не могу просто так его обставить. Это ударит по моему рейтингу.

Лотар яростно сверкнул глазами, в воздухе звонко пропела сталь, и нож вонзился острием в крышку столика из красного дерева. Лезвие вошло в доску почти на два пальца, Лотар играючи вытащил его обратно и принялся вращать дальше, будто ничего не было.

— Рейтинги сейчас многое стоят, — промурлыкала Стил сладким голоском.

— Нет, они не многое стоят, киса. Они это все! В одном только городе тысячи казино, на планете их миллионы! Как ты думаешь, почему эти фрики и толстосумы тащат свои задницы именно в «Черную дыру»? Да потому что мы лучшие, понимаешь! Мы во главе списка! — произнес Лотар пламенно, даже щеки заалели, грудь ходила ходуном, будто бежал без передышки целый километр.

Ассир поглядывал на собеседников угрюмо, с измученным лицом. Руки сами потянулись к столику, там стояли заполненные до краев кубки. Он долго и жадно пил, отнял губы от кубка лишь когда последняя капля сбежала с донышка в рот. И хотя тело сейчас не чувствовало усталости, но внутри все казалось вывернутым наизнанку.

Дважды поглядывал на широкий кожаный диван, выполненный в духе двадцатого века, с характерными перилам и подушками, но остался за столом. Не объяснять же всем, что выпал сквозь черную воронку прямо сюда? Ассир тяжело вздохнул, с наслаждением откинулся на спинку кресла и произнес спокойно:

— Я знал, что ты меня прикроешь, Лотар. Извини, что злоупотребил твоей гостеприимностью еще раз.

— Да уж, не еще раз, а снова! — контрабандист — миллиардер, широко улыбнулся и продемонстрировал два ряда изумительно ровных зубов. — Рассказывай, зачем цирк устроил? И почему не спрятался, как я тебе говорил где-нибудь в тихом уголке?

— У меня не было выбора, Лот. Это бычье из синдиката второй год гоняет меня по всей галактике как бешеного пса. Дважды даже сбили. Дело уже не в деньгах, они смерти моей хотят, — произнес Ассир уныло.