Крыши - Кристофер Фаулер

- Ты не успеешь вытащить руку из кармана, как я убью тебя, парень.

Все так же твердо ступая, Чаймз подходил ближе и ближе. Гарпун сверкал в лунном свете. Ли оглянулся на своих людей. Трое держали в руках оружие, но ни один не осмелился выстрелить. Кто знает, сколько людей прячется за спиной Чаймза?

- Где Залиан?

Широкий черный балахон бился вокруг одетых в черные кожаные сапоги ног Чаймза.

- Ты никогда его не найдешь.

Ли удивился, почувствовав внезапную дрожь во всем теле.

- Не думаю, что ты сознаешь свое положение. Если ты скажешь мне правду, я, может быть, только ослеплю тебя. Давай еще раз. Где Залиан?

Чаймз поднял гарпун на уровень глаз Ли.

- Ли, скажи ему! - не выдержала Маленькая Джо, самая юная в его команде. Если ты не скажешь, это сделаю я!

- Прислушайся к ее совету, Ли. Эта война не должна тебя волновать. Ваша капитуляция - дело решенное. Осталось только выяснить отношения между мной и твоим хозяином.

- Он мне не хозяин. Мы все равны.

- Ну надо же, как демократично! В этом ваша слабость. Где же он?

- Ты можешь меня убить, но я не скажу.

Ли стоял на своем, хотя ледяные ручьи текли у него между лопатками. Чаймз чуть-чуть нажал на спусковой крючок.

- Он на крыше биржи! - закричала Маленькая Джо, впадая в истерику.

Лицо Чаймза было скрыто под капюшоном, но Ли почувствовал, что он победно улыбнулся. Он медленно опустил гарпун, и тотчас дюжина его людей явилась из темноты. Все они были бритоголовые, с бледными и нездоровыми лицами. Понимая безнадежность схватки с самим Чаймзом, Ли еще раньше наказал своим немедленно исчезать, попав в такое положение, и теперь они все, как один, устремились к своим тросам. Двое упали сразу. Один был убит монетой, выпущенной ему в спину подручным Чаймза, другой пал от руки самого Чаймза.

С ножами наизготовку люди Чаймза помчались следом и схватились врукопашную со своими врагами, которых стали хладнокровно сбрасывать с крыши. Один из них вцепился в Маленькую Джо, которая ответила Чаймзу, и поднял ее над головой, собираясь бросить вниз, но неожиданно получил сильный удар в живот от Мака, который был ростом в семь футов и считался другом и защитником девушки.

Ли бросился на Чаймза, не давая ему времени перезарядить самострел. Человек в капюшоне не успел шевельнуться, как его настиг кулак Ли, которому показалось, что тело Чаймза словно не из плоти и крови, а из металла. Поняв, что единоборство может кончиться только его гибелью, Ли попытался убежать, но Чаймз протянул руку и оказался проворнее его. Кожаная перчатка обхватила горло Ли, и Чаймз поднял его над крышей. Из глаз Ли посыпались искры от боли. Дышать стало нечем. Чаймз закинул голову и рассмеялся негромко и безжалостно.

- Борись, - прошептал он. - Так намного интереснее.

Ли с неимоверным усилием поднял ногу и ударил Чаймза в грудь, отчего он немного подался назад и капюшон упал ему на плечи. Ли не удержался от крика, узнав лицо человека, который когда-то был в их команде.

Чаймз несколько ослабил хватку, чтобы накинуть капюшон на лицо, но было уже поздно. Он был опозорен. Ли успел подбежать к краю крыши и закрепиться на тросе прежде, чем Чаймз пришел в себя. Летя через улицу следом за своими ребятами, Ли видел тела двоих своих друзей, простертые на мостовой в лужах крови, и полицейскую машину, со скрежетом затормозившую возле них. И еще он видел лицо человека, которому и он, и Залиан когда-то доверяли как брату. Они верили, что именно он поведет жителей крыш к еще более славному будущему.

Глава 43

ПЕРЕЛОМ

- Симон, они уже на пути сюда, - услышал он из-за спины. - Сейчас не время. Потом.

Нож сверкнул, отразив свет голой лампочки, и прижался к горлу Залиана. Никто не пошевелился. Все затихли. И вдруг кто-то кашлянул, положив конец затянувшемуся молчанию.

- Или он пойдет с нами, или мы все останемся здесь и будем ждать Чаймза.

- Их примерно в пять раз больше, - сказал Ли. - И они знают, что мы на бирже. Это будет резня. - Он вышел вперед, в круг света, и, схватив Симона за руку, прошептал как можно тише:

- Мы теряем драгоценное время. Хватит. Отпусти его.

- Не отпущу, пока он не скажет мне, почему он пальцем не шевельнул, чтобы спасти себя... нас.

Симон сильнее прижал нож к шее Залиана, и тот еще дальше откинул голову назад. Ли из предосторожности шагнул в сторону, зная, что Симон на все способен в таком состоянии. Когда он со своими ребятами возвратился на биржу, то застал панка склонившимся над полубесчувственным доктором. Хотя тот и сидел за включенным компьютером, но рядом валялась иголка, спичка, черный порошок и ложка - короче говоря, все, что требовалось Залиану, чтобы сделать глубокий наркоз.

Немногие оставшиеся в живых жители крыш столпились у двери с наружной стороны. Некоторые были ранены. Но кое-кто еще не вернулся из ночного поиска. Все чувствовали нарастающее напряжение, которое грозило перейти во враждебность, способную окончательно развести усталых людей в разные стороны.

- Симон, чего ты от него хочешь? - вздохнув, спросил Ли. - Каждый раз, когда мы натыкаемся на Чаймза, мы теряем людей.

- Потому что у нас нет стратегии, нет разумного плана. Ли, у нас нет вождя. Посмотри на него! - И он ткнул пальцем в Залиана, который сидел, уставившись в пол между ногами. - Роза сказала, что он выключил ночью радиотелефон. То, что мы ради него сражаемся с Чаймзом, его устраивает, но у него самого кишка тонка встретиться с ним лицом к лицу.

Роберт чувствовал, как на него волной накатывает страх. Он появился на крыше, когда Симон и Залиан уже выясняли отношения, и теперь много бы отдал, чтобы оказаться подальше от них и от приближающегося Чаймза с его выродками.

- Нам все еще неизвестно место казни, - заметил Ли. - И если мы начнем выяснять между собой отношения, это ни к чему не приведет.

- Тогда пусть он объяснит нам, - вновь рассердился Симон. - Что это за причина, по которой ты не можешь встретиться с ним, Натаниэл?

- Прежде чем страсти окончательно разгорятся, позвольте мне кое-что вам сказать, - вмешалась Роза, которая, пробившись вперед, вытащила из ящика стола тетради. - Симон, убери нож. Ты же этим ничего не решишь.

Парень вызывающе взглянул на Залиана, потом на Розу и убрал нож.

- Ты говорил нам, что Чаймз стоит на том, что является полной противоположностью вашим идеалам, и мы решили поставить это во главу угла, сказала она и поведала собравшимся свою алхимическую теорию. - Сегодня я побывала в Британском музее. Чаймз - настоящий Чаймз - был первым алхимиком, насколько известно. К тому же наш доктор, по-моему, еврей, а, доктор? Натаниэл... На мой слух, имя еврейское. - Роза оглянулась и не увидела ничего, кроме искреннего удивления на всех лицах. Тогда она опять повернулась к Залиану: - Я проверила. Слово "алхимия" пришло к нам со Среднего Востока. Чтобы противостоять тебе, Чаймз выбрал для своего враждебного общества науку арабского происхождения. Я думаю, он заранее спланировал вашу "естественную" вражду.

- Не сомневаюсь, все, что ты говоришь, очень интересно, - сказал Симон. Но, Роза, нам нужна практическая помощь. Он повертел нож в руках, но так и не сунул его обратно за пояс.

- Я тебе скажу. Мы прошлой ночью нашли его... Нашли на крыше Лондонской биржи металлов... И мы можем опять его там найти. Если мы узнаем, где он берет свои силы, мы будем знать и его слабости.

- Это бесполезно, - взмолился Залиан. - Он как будто читает все мои мысли. Его нельзя победить. Он словно мое отражение в зеркале, только в черном, перевернутом зеркале. Он уничтожает все, что бы я ни сделал. Он всегда впереди. Как можно победить того, кто ведет себя не по-человечески?

- Ты не выключаешь радио? - возразил Симон. - Ты не дырявишь себе вены, не прячешь голову под мышку и не делаешь вид, что он как придет, так и уйдет?

- Нет, я...

- Мы должны его победить, - сказала Роза. - Если ты такой же, как он, ты должен хорошо его знать.

- Я не такой. Он видит в темноте.

- О чем ты?

- Он видит в темноте. Не спрашивайте меня, почему и как, просто он видит, и все.

- Это правда, - подтвердил Симон. - Я видел, как он бежал по крыше и прыгал на другую сторону в полной темноте. Похоже, у него сверхъестественный дар.

- Подождите, - вмешалась Спайс. - Что такое чертова Сумеречная Зона? Давайте-ка вернемся на минуту к реальности. - Она подошла к Залиану и схватила его за плечи. - Док, хватит, а то мы все погибнем. - Она повернулась к Симону: - Мы можем привести его в чувство?

- Я вполне в состоянии сам отвечать за себя.

Залиан медленно поднял голову и, отбросив волосы с глаз, посмотрел на нее.

- Тогда расскажи нам, что, как ты думаешь, он будет делать дальше. Если вы так похожи, ты же можешь предвидеть его действия. Первое. Он может видеть в темноте. - Спайс толкнула кресло, и Залиан вновь оказался лицом к столу. - Это мы знаем. Что еще? Давай, док, перестань темнить.

Все, соглашаясь с ней, заговорили разом. Залиан медленно встал и поднял руку.