Дети Вечности (Часть первая) - Лора Андерсен

- Спроси Странницу. Я не знаю, что я делаю здесь. Может быть, искупаю свою вину за прошлую жизнь.

- Ты хотел оправдаться передо мной?

- Есть вещи, Аолла, за которые нельзя оправдаться и которые нельзя искупить. - Строггорн встал. - Я постараюсь пореже попадаться тебе на глаза, когда ты на Земле. Только пусть меня не забывают предупредить об этом.

Когда Креил вошел, Аолла смотрела прямо перед собой.

- Все в порядке? - Он заглянул ей в глаза.

- Теперь все будет хорошо. Только я очень устала, Креил.

x x x

Аолла вернулась на Дорн. Текли дни, Странница не появлялась. Прошло почти четыре месяца с тех пор, как Уш-ш-ша заточили в тюрьму. Ули-и-и летал к нему, но прослушать больше ему не удавалось. Видимо, у Уш-ш-ша осталось слишком мало сил, чтобы пробиться через мыслезащиту. Ули-и-и считал, что больше пяти месяцев ему не продержаться.

Аолла и Дорн сидели на краю одной из возвышенностей. С тех пор, как она узнала о размножении дорнцев, Аолла старалась летать только с мужчинами, которым безусловно доверяла. Вот и в этот раз Президент взял ее с собой на прогулку. Они обсуждали ее работу, но Аолла в мыслях все время возвращалась к Уш-ш-шу, а Дорн делал вид, что не замечает этого. Внезапно он взлетел и напряг свои телепатические антенны, видимо, почувствовал кого-то, но кого, Аолле было непонятно. Дорн ощутил, как бесконечная мерцающая нервная сеть приближается к ним. И только спустя какое-то время увидел огромное, почти тридцати метров в размахе крыльев, существо, которое на большой скорости летело к ним.

- Странница! - вскрикнул он, и Аолла тут же поднялась в воздух ей навстречу.

- У меня на все - пятнадцать минут! Я должна возвращаться. Вы не представляете себе, откуда меня вытащили. Пришлось разыскивать вас! сердилась Странница. - Я дам согласие на этот дурацкий брак. Как это происходит, Дорн?

- Вы должны произнести формулу согласия перед тремя членами Совета. Она будет занесена в протокол, - объяснял он.

- Значит, это надо делать во Дворце? У меня нет времени. Вы разрешите перенести вас туда? - спросила Странница. Аолла и Дорн согласно махнули крыльями. - Вы должны зависнуть вертикально на минимальном расстоянии друг от друга, и я смогу перенести вас сквозь пространство.

Странница стала изменять метрическое измерение и быстро увеличиваться в размерах. Ее крылья все время росли. В конце концов она как бы обняла ими Дорна и Аоллу. Они казались себе совсем крохотными. На секунду повисла темнота, и возник зал в Президентском Дворце. Странница тут же приняла свой Естественный Облик и начала настраивать гиперпространственное окно. Один Советник, запыхавшись, влетел в зал и сразу же опустился на пол. Другого не было видно. Странница установила отсчет времени и беспокойно поглядывала на часы. Второй Советник влетел в зал за минуту до условленного времени.

- Быстрее, Дорн, что я должна говорить? - спросила Странница, и он торопливо начал подсказывать ей. - Я, Векторат Времени Вселенной BD-Дигма, властью, данной мне, заявляю, что брак между Землянкой - Аоллой ван Вандерлит и Дорнцем - Уш-ш-шем... - Далее шло полное телепатическое титулование Уш-ш-ша, совершенно непереводимое на обычный язык, - не влечет отрицательных последствий для планетной системы Дорна и является нейтральным событием данного места и данного времени.

Одновременно на очень высокой частоте, недоступной Аолле, Странница говорила Дорну:

- Этот идиотский брак все-таки лучше, чем его смерть. Черт его знает, как это может отразиться на ней. - И Президент понял, что судьба Уш-ш-ша ее вообще не волновала.

С последними словами она шагнула в Окно и исчезла. Все поежились от холода. Окно всегда забирало много энергии.

- Ну, теперь, наконец, вы отпустите его? - спросила Аолла Дорна, который только грустно посмотрел на нее.

- Аолла, это правда, что вы входите в Высший Совет Вардов на Земле?

- Да, и что? - Она не поняла, зачем ему это.

- Это значит, что для вступления в брак вам необходимо получить разрешение Совета Вардов. Я прав?

У Аоллы появилось чувство, что она ходит по кругу и, когда, радуясь, рвется к финишу, выясняется, что нужно пройти еще один. "Я не выдержу этого", - подумалось ей и захотелось заплакать, но у дорнцев не было слез и это отразилось только на телепатеме.

x x x

Глава 12.

Линган, Креил, Лао и Аолла сидели в зале заседаний Дворца Правительства. Все были в курсе событий и ждали Строггорна, уже давно приравненного ко всем и имеющего решающий голос в Совете.

- Вообще-то, можно начинать, - сказал Линган, как обычно, ведущий Совет. - Всем ясна просьба Аоллы Вандерлит? Она желает выйти замуж за существо с планеты Дорн. Ему грозит смерть - за дело, на мой взгляд, добавил он от себя, и Аолла зло посмотрела на него, - но ей хочется его спасти. Я правильно излагаю? - Линган был невозмутим. - Надеюсь, ты не собираешься утверждать, что любишь его?

- Линган, прекрати копаться в моих чувствах! Это мое дело, как я буду распоряжаться собой.

- Конечно, у тебя большой опыт в таких делах! - съязвил он.

- Линг, довольно, - вмешался Креил. - Оттого, что вы будете оскорблять друг друга, ничего не изменится. И если она так решила - это действительно ее дело. - Он посмотрел на Аоллу: - Я даю свое согласие на твой брак.

- Лао? - спросил Линган.

- Я согласен, - откликнулся Лао, но добавил, глядя на Аоллу: - Не знаю только, правильно ли ты поступаешь, девочка. Что-то мне очень жаль тебя.

- Понятно, - протянул Линган. - Я против. Не нужно объяснять - почему? Я за браки по любви и между людьми желательно. - Он усмехнулся.

В этот момент, извинившись за опоздание, вошел Строггорн и занял самое далекое от Аоллы кресло, хотя она все равно вздрогнула. Лао быстро объяснил ему суть дела. Строггорн внимательно посмотрел на Аоллу.

- И что, мое слово решающее? - спросил он. По закону, Аолла не могла голосовать за себя, и при этом равное число голосов в данной ситуации толковалось не в ее пользу. Для положительного решения ей было необходимо большинство голосов. - Мне нужно подумать.

Все молча ждали его решения, когда Линган почувствовал, что Строггорн на очень высокой скорости мыслепередачи, недоступной другим эсперам, разговаривает с Аоллой, и уловил только очень слабое, как ему показалось: "Согласна!". Строггорн перешел на нормальную скорость:

- Я согласен на ее брак. - Он встал и, выходя, добавил: - Я пришлю свое официальное решение завтра.

- На Дорн? - спросил Креил Аоллу.

Она задумчиво посмотрела на него и не сразу ответила:

- Нет. Я улечу завтра.

Когда Аолла вошла в его квартиру, Строггорн уже ждал ее. От страха у нее пересохло в горле и внутри все замирало. Сердце то колотилось как бешеное, то падало куда-то вниз. До сих пор она не понимала, как согласилась на это.