Фантасмагория - Евгений Викторович Синтезов

— Администрация терминалов наверняка их конфисковала, сославшись на военное положение в Системе, — поддакнул начальнику Дирбас. — Эти хитрованы своей выгоды никогда не упустят.

Говоря эти слова, бывший бригадир шахтеров не сводил с Ероса изучающего взгляда. Несмотря на никуда не девшуюся жестокость и деспотичные методы управления в этом исхудавшем, заматеревшем мужике с хищными повадками укротителя камнеедов, вновь стали проявляться черты прежнего Ероса. Того, с которым Дирбас коротал долгие смены в Астероидном поясе, любыми путями стремясь выработать норму по добыче марита. Того, с которым было выпито немало сикеры и набито бессчетное количество пьяных рож в баре на «Калео». Немного посомневавшись, Дирбас прокашлялся и озвучил мучившую его все это время тему:

— Мы с тобой связаны, это чувствуется и не только одним мной. Есть мнение, что ты забрал наши души, это действительно так?

Резкий переход на другую тему вызвал у Ероса раздражение. Он терпеть не мог суеверия и предрассудки, которыми кишели мозги Дирбаса и его людей. Увидев недовольную гримасу на лице начальника, Дирбас тут же поспешил добавить:

— Мы не против принадлежать тебе духом. Во время нападения мусорщиков, многие чувствовали твою поддержку и только благодаря ей выжили в проклятой мясорубке.

В голосе бывшего бригадира шахтеров звучало столько искренней благодарности и преданности, что вспыхнувшее было раздражение тут же улетучилось.

«Держать их всех в неведении — плодить слухи и домыслы, — мелькнуло в мозгу Ероса, сменившего гнев на милость. — Видимо, настало время прояснить этот вопрос и вытряхнуть из мозгов моих людей страхи и сомнения».

Видя, что его слова пришлись начальнику по вкусу, Дирбас окончательно осмелел и с благоговением в голосе поинтересовался:

— Ты Бог?

Не ожидавший такого поворота Ерос на некоторое время лишился дара речи. Он ошарашенно смотрел на соратника, понимая, что тот не шутит.

— Разочаровывать его точно не стоит, — Ерос видел, с какой надеждой смотрит на него Дирбас. — Но и идти у них на поводу не только греховно, но и не рационально. Рано или поздно от меня потребуют чего-то, что я не смогу дать или сделать и тогда потеряю авторитет, а значит, все придется начинать сначала.

В процессе судорожного поиска выхода из сложившейся ситуации, Ероса осенило. Он облегченно выдохнул, доброжелательно улыбнулся Дирбасу и коротким энергетическим импульсом заставил его сердце остановиться. Бывший бригадир шахтеров оторопел от ужаса, ощущая, как из него утекает жизнь, наваливается тяжесть удушья, ввергая мозг в панику. Миг агонии растянулся во времени, позволив несчастному в полной мере осознать неминуемое приближение смерти и прочувствовать ее неотвратимость.

Удерживая соратника на грани жизни и смерти, Ерос стер с лица улыбку и пафосно выдал:

— Я — десница Божья, карающая длань Его.

Несмотря на все прелести пограничного состояния, смысл сказанного до сознания Дирбаса дошел в полной мере. Он перестал бороться за жизнь и смиренно принял свою судьбу.

Ощутив эмоции несчастного, Ерос вновь расплылся в улыбке и обрушил на энергетическую матрицу Дирбаса волну жизненной энергии, ввергнув его в водоворот эйфории. Дав соратнику сполна насладиться Божьей благодатью, Хозяин Ковчега вернул его сознание в реальность, приведя энергетическую матрицу в сбалансированное состояние. Расплывшись в кресле, Дирбас глупо улыбался, по его лицу катились слезы, а взгляд лучился благодарностью и восхищением.

— Сделай то, что мы решили, — приказал Ерос, дав понять, что аудиенция закончена.

Согласно кивнув, Дирбас выбрался из кресла и неуверенной походкой направился к выходу. Дождавшись, когда за спиной соратника закроется дверь, Хозяин Ковчега на минуту задумался, а затем запросил связь с Адмиралом Саррелом.

Глава 18

Система Сард.

Флагман Объединенного флота Содружества

с идентификатором «Гаррзам».

— Я готов передать тебе это, — заявил хозяин Астероида с идентификатором «Печора».

Нейросеть Адмирала сообщила о получении инфо-пакета с графическими данными. Недолго думая, Саррел активировал ближайший голопроектор и переслал полученные данные на развернувшийся голоэкран.

— Харш тебя задери, — выругался Гарзам вперив взгляд в открывшееся его взору изображение.

— Условия передачи? — поинтересовался Адмирал, не сводя глаз с собеседника.

Ерос озвучил требования, определив местом передачи Ковчег.

Саррел дождался одобрения Гаррзама и согласился на условия передачи.

Добившись желаемого, Ерос попрощался с Адмиралом и закрыл канал связи.

— Откуда у этого дикаря кокон Верховной особи Роя? — задал риторический вопрос Гаррзам, ни к кому конкретно не обращаясь. — Не зря я обратил внимание на этот Астероид и его обитателей. Живыми Высших особей захватить никогда не удавалось, убивают себя при первой же угрозе захвата, да и кокон в хорошем состоянии доставался всего несколько раз. Было это еще в период первой войны с Роем, нормально изучить трофей не позволяли технологии того времени. Так что, если кокон не пустышка, нашим яйцеголовым удастся далеко шагнуть в изучении Роя.

— Этот Ерос неглуп, наверняка знает реальную ценность кокона, а требования выдвигает в разы заниженные, — с подозрением в голосе заметил Саррел. — С чего бы такая щедрость по отношению к нам и ущемление собственных интересов?

— А с того, что после нападения мусорщиков, этот дикарь наверняка понял, чем может грозить дальнейшее пристальное внимание к нему и его Астероиду, решив действовать на опережение. Скорее всего, пленных захватили во время боя, да и поспрашивали их хорошенько…

Саррел презрительно фыркнул при упоминании мусорщиков, в очередной раз выразив к ним свое отношение.

Гарзам понимающе усмехнулся и продолжил:

— Они свою роль сыграли отменно, так что, мой друг, не зря ты их терпел.

— Все же не доверяю я этому Еросу, — в очередной раз озвучил свои подозрения Адмирал. — Слишком уж много подозрительных совпадений и событий происходит вокруг него самого и этого проклятого Астероида.

— А тебе и не нужно ему доверять. На месте осмотримся, если поймем, что передача кокона для отвода глаз, тогда зачистим Астероид, и дело с концом.

Адмирал согласно кивнул и принялся раздавать команды искину флагмана, касательно подготовки к предстоящей встрече.

Спустя сутки из чрева «Гаррзама» в пустоту нырнул грузовой челнок и в сопровождении двух звеньев истребителей не спеша направился