Солнце Палестины (СИ) - Владимир Петров

   Когда отряд Эсташа, вместе с войском, поднялся на перевал горы Радости, Саша, невольно обернулась, прощаясь с городом. Солнце, уже поднялось из Иорданской пустыни и его косые лучи, позолотили крыши домов и защитные стены. Заиграли зайчики на куполе мечети Омара и на куполах и крестах церквей. Девушка подумала, что вся эта картина, похожа на нимб святого или божий свет. Она, зажмурилась и тряхнула головой, отгоняя наваждение. Таким, город ей и запомнился, на всю жизнь. Город, в котором, ей пришлось увидеть чужую смерть и чужую доблесть, показать свою храбрость и оказаться на краю жизни. От раздумий, ее оторвал окрик Левона, чтобы не отставала. Саша, отбросила ненужные мысли и, пришпорив коня, бросилась догонять своих спутников.

   Все дни этого перехода, слились, для девушки, в один день. В начале пути, слышались шутки и смех между воинами, простые пешие ратники, успели отдохнуть после штурма, набраться сил. По этому, пехота шла бодро, почти не отставая от конных воинов. К девушкам, иногда пристраивались кто-то из рыцарей отряда и втягивали их в разговоры. В основном, они хвастались своими подвигами, совершенными во время штурма города. Эти воины, в красках, расписывали схватки, каким способом они били, какой финт делали, как кровь врага брызнула. Сашу, начинало коробить от этих красочных описаний, но из вежливости, приходилось терпеть иногда восклицая: " Да неужели?", " Вот это да!". Эсташ, передоверил командование отрядом своему заместителю, а сам, ехал рядом с братом и Патриархом, наверное, обсуждали политику нового королевства и его социальное устройство.

   Постепенно, разговоры в войске стихли, все втянулись в монотонный переход. Только слышался стук копыт и звяканье амуниции, да пыль поднималась над идущими колоннами. Чтобы не изнурить пехоту, раньше времени, в полдень делали короткий привал, где-то на полчаса. Дальше, шли до самой темноты, пока глаза, видели дорогу. Привал, как в прошлый раз, не устраивали, усталые люди располагались прямо на дороге, пожевав сухари и запив их водой, ложились отдыхать. Конным, приходилось, ещё, поить лошадей и давать корм. Саша, после этой возни, падала без сил, прямо на землю, не снимая кольчуги и шлем, только подкладывая щит под голову, и засыпала без сновидений. Левон, для своей жены, устраивал из плащей ложе, предварительно, выровняв площадку и освободив ее от камней. Мужчины отряда, делили ночь на вахты и охраняли их сон и вещи, по очереди.

   Звук трубы, будил войско на рассвете, люди строились, сонно зевая, ещё в предрассветном сумраке, затем, день повторялся. Благодаря такому темпу, армия, дошла до Эммоуса, за полтора дня, там сделали короткий привал, и пошли дальше. К вечеру, дошли до отворота дороги на Рамлу и Готфрид, приказал разбивать лагерь, предстояло ожидать Раймонда и Роберта и высылать разведку.

   В этот раз, путешественники, развели костер, освободили лошадей от груза, почистив им шкуры, задали ячменя. Пока работали, Фарида нажарила лепешек, а когда сели ужинать, на запах стряпни, пришёл Эсташ. Мужчины, принялись вспоминать совместный поход, граф нахваливал стряпню Фариды. Саша, за эти дни, сильно устала, поэтому, заснула с лепешкой в руке, убаюканная разговорами. Сквозь сон, она почувствовала как ей под голову, кто-то подложил мягкий тюк.

   Так как армия ждала результаты разведки, то с утра, все оставались на месте и Саша выспалась. Ее разбудили, когда солнце уже поднялось и стало припекать. Левон, всех принялся подгонять со сборами в дорогу, чтобы успеть засветло, прибыть в город. Когда они, были готовы продолжить путь, снова появился Эсташ и стал прощаться с ними. Взяв Сашу за руку, он произнёс:

   - Я рад, синьора, что наши дороги, однажды пересеклись.

   - Я тоже, этому рада, ваша милость, ведь мне довелось встретиться с настоящим рыцарем, благородным и храбрым.

   - Кстати, вы, так и не показали, ваше боевое умение.

   - Теперь, уже не получиться, синьор, может оно и к лучшему.

   Рыцарь, смотрел на неё, словно пытаясь запомнить эту странную девушку, которая появилась в войске неожиданно, и оказалась не похожа на привычных женщин.

   - Я запомнил ваше стихотворение и смог подобрать слова в рифму, переделать ваш перевод. Хорошо получилось, когда вернусь домой, прочитаю их жене.

   - Мне будет приятно знать, что слова этого поэта, согреют сердце ещё одной женщины.

   - Вам, пора отправляться синьора,- сказал он, посмотрев на солнце, - пусть Бог, хранит вас на всем пути.

   - Прощайте ваша милость, и удачи вам!

   На этом, она села в седло, а граф, отошёл немного назад, чтобы видеть всех и помахал им рукой. Левон, тронул с места, своего коня и их маленький отряд тронулся в путь.

   Оставив лагерь, их караван, шёл рысью, нагоняя время. Ближе к вечеру, на горизонте, показались башни городской цитадели, а чуть позже, с холма открылся вид и на город. В центре Яффы, возвышался холм, на котором, стояла цитадель города, городские кварталы, располагались вокруг холма и на его склонах. Город опоясывали стены, не меньше, чем в Иерусалиме, они образовывали квадрат так, как их строили римляне, взяв за основу проекта, свои воинские лагеря. Во время Иудейской войны, израильтяне разрушили его, желая воспрепятствовать высадке римских легионов. После окончания войны, император Веспасиан приказал, восстановить город, под названием Флавия Иоппа.

   Небольшой отряд, скакал по старой римской дороге, которая упиралась в восточные ворота города, а дальше, превращалась в улицу, которая шла до самого порта. Саше, открылся прекрасный вид на город, купола его церквей, минаретов и синий морской простор, уходящий за горизонт. На этом морском зеркале играли солнечные блики, и как грязные чёрточки виднелись корпуса и мачты египетских галер, которые, держали блокаду порта. Ветер, донес до них, запах йода, водорослей и крики чаек.

   Ворота оказались открыты, их охраняли пехотинцы крестоносцев. Они, с подозрением, начали осматривать приближающихся всадников, но увидев плащ крестоносца на Саше, успокоились. Левон, стал расспрашивать о гостинице, рядом с портом. Один из стражников, посоветовал караван- сарай одного мусараба, грека Агафона, обрисовал дорогу и ориентиры и в ответ, стал расспрашивать, кто они, откуда едут и что видели по дороге. Левон, обстоятельно все рассказал, стражники, узнав, что армия крестоносцев не далеко и движется к Аскалону, вздохнули с облегчением и стали креститься. Простившись с пехотинцами отряд, продолжил путь и пару раз, уточнив дорогу у встреченных прохожих, въехали во двор гостиницы.

   Грек Агафон, оказался высоким и полноватым человеком. Одет он, был в шёлковую рубаху зелёного цвета и синие шаровары, красные сапоги и парчовый, цветастый халат. Его черные, кудрявые волосы торчали во все стороны, а его борода была умащена каким-то пахучим маслом. Увидев будущих постояльцев, он встретил их как ближайших родственников. Раскинув руки, он шел им на встречу и приговаривал:

   - Господь и Святая Троица, улыбнулись мне сегодня, и послали мне друзей! Уважаемые гости, вы правильно сделали, что решили поселиться под моей крышей. Вас здесь встретят как родных, у меня лучшие комнаты в городе, лучшие кушанья, самые мягкие постели и покладистые слуги!

   Произнося, свой экспрессивный монолог, он подхватил Левона код локоть и, пройдя с ним на второй этаж, вел его по коридору, распахивая двери в комнаты, показывая товар лицом. Девушки поднимались за ними, придирчиво осматривая убранство помещений и выбирая для себя. Саша, вклинилась в монолог хозяина, и спросила его про баню, на ломаном греческом языке.

   Грек, с хлопком, сложил свои ладони вместе, воскликнул:

   - О, Господин мой...

   - Я, госпожа, уважаемый.

   - Ах, прекрасная и отважная госпожа, у вас, сегодня удачный день! Знайте, что я владею не только этой гостиницей, но и термами. Для вас, как моих постояльцев, посещение этих терм, будет почти бесплатным!

   В общем, они вселились, за половину серебряного дирхема в сутки и пять фоллисов, за посещение бани. Радушие грека, объяснялось просто, из-за блокады порта, паломников к святым местам не было. Из-за войны, торговля замерла и его караван- сарай, стоял пустой. Поэтому, он так обрадовался постояльцам, а чтобы их не отпугнуть скинул цену. Ведь в городе, были ведь, и другие гостиницы.

   Грек, радуясь неожиданным постояльцам, предоставил им комнаты, которые держал для зажиточных паломников, Саша, взяла себе одноместную, соседнюю с комнатой Насти. Этот, так сказать, номер, имел одноместный топчан, две лавки вдоль стен, небольшой столик и два сундука возле стены. Один из них, неожиданно, оказался со встроенным замком, а ключ от него, торчал из скважины, в передней стенке. Девушка хмыкнула и принялась разглядывать ключ. " Надо же, сейф, прям как в "Хилтоне", а ключ, такой большой, что им убить можно. Приятно, что заботятся о ценностях гостей, молодец грек. Решено, деньги здесь спрячу",- решила она. Второй сундук, был больше первого и выполнял функцию шкафа, путешественники, складывали в него лишнюю одежду. В общем, номер ей понравился, тем более что цветные ковры на полу и на лавках, и стены, покрытые белой штукатуркой, придавали ей нарядный вид.