Еще не поздно, часть V. Время "собирать камни" - Павел Дмитриев

- Доводим до кондиции небольшой компактный аппарат взамен Консула, - нарушил я идиллию дружного стука столовых приборов. - Нужно его сделать раз в десять быстрее, дешевле, и не таким шумным.

- И как успехи? - немедленно отозвался Виктор Михайлович без тени обиды или покровительственного тона. Не иначе, прокачал скилл "дипломатии" левела до сотого. - Наверно шарик с литерами, как в ибээм?

- Нет, - неожиданно вмешалась Катя. - Холодно, совсем холодно!

- Ничего общего с Selectric typewriter,*** - охотно подтвердил я. - Интересный у них механизм, но уж больно громоздкий.

- Неужели лепестковая система?! - Глушков чуть не забрызгал рубашку борщом. - Про них же только летом начали писать!

- Ээээ... - замялся я. - Вы про "маргаритку"?**** Читал, прорывное решение, быстрее IBM раза в три получается, и проще намного, однако... это не наш путь.

- Мы ее называем "ромашкой", - машинально поправил меня Виктор Михайлович. - Но погодите, неужели вы тут что-то более интересное изобрести умудрились?!

- Литерный принцип печати это безнадежный тупик, - рубанул я с плеча, пользуясь тем, что академик на секунду отложил ложку в сторонку. - До появления графических терминалов остались годы, так что нас спасут только иголки.

- Такое где-то предлагалось, - облегченно и чуток ехидно заулыбался Глушков. - Однако не пошло, шарик поэффективнее оказался. Ну а что до графических устройств, так эти задачи исключительно для графопостроителей.

\*В реальной истории Сноуборд был впервые включён в программу зимних Олимпийских игр в 1998 году на Олимпиаде в японском Нагано.\

\**В реальной истории первая настоящая краска для волос производства ГДР появилась в магазинах СССР конце 60-х.\

\***Модель IBM "Selectric typewriter" печатала при помощи специального вращающегося "шарика" с литерами - "typeball". Не смотря на кажущую сложность, это была очень успешная модель, которая выпускалась с 1961 по 1984 год.\

\****Англоязычное название лепесткового печатающего устройства - Daisy wheel printing, в прямом переводе "Daisy" - цветок маргаритки. Система изобретена в одном из подразделений компании Xerox в 1969 году.\

Сказать по-правде, я и сам часто задумывался о необходимости "иголок" в 1969 году. Более того, еще пару лет назад планировал "перескочить" через матричные принтеры сразу к струйникам, благо, по части механики они едва ли не проще. Однако первые же эксперименты показали полную несостоятельность такого буйного прогрессорства. Причина лежала страшно далеко от электроники, оказалось, что в СССР попросту отсутствует производство писчей бумаги подходящего качества. А на том, что привыкли использовать совслужащие всех рангов, капельки чернил ведут себя с коварным пренебрежением к здравому смыслу: на одном участке не впитываются вообще, совсем рядом наоборот, с удовольствием растекаются по волокнам, оставляя прожилки миллиметровой длины.

Перспектива борьбы с монстрами целлюлозно-бумажной промышленности меня откровенно пугала, месяца не прошло, как там торжественно, с митингами и помпой, отметили запуск первого в СССР комбината туалетной бумаги... причем про использование английских станков коммунисты, по старому, пошедшему еще от товарища Ленина обычаю, предпочли умолчать.* Быть может, я еще поборолся годик-другой за импорт материалов и химию чернил, но Катя привела ко мне опытную машинистку с ТЭЦ, и эта незаурядная женщина легко забила последний гвоздь в струйные технологии небрежным вопросом: "сколько листов пробивать будет?" И ведь правда, при всех новых возможностях работы с документами возможность сделать сразу три-четыре копии стоит далеко не на последнем месте, ЭВМ пока слишком ценный ресурс, чтоб транжирить его лишней работой. Да и скорость, чего греха таить, старый добрый "Consul" на пяти копиях легко и не сильно напрягаясь обгонит струйник.

Так вопрос выбора на ближайшую пятилетку для меня был снят окончательно и бесповоротно. Надо признать, сама по себе идея "иголок" оказалась далеко не новой, еще с 30-х годов существует целый класс фототелеграфов, которые при помощи одной иглы и хитрой системы электромагнитиков, рычажков и веревочек умудряются печатать графику и фотографии - разумеется, очень медленно и лишь газетного качества. Эксперименты с полноценными принтерами тоже велись, но очень и очень осторожно. Маркетологи явно сомневались в перспективах, и их вполне можно понять. Ведь любой "матричник" приспособлен печатать строки, и только строки. При наборе массивная головка будет не только заслонять текст, но и еще должна постоянно "замирать" после ввода каждого символа! Невозможная ситуация для той же БЭСМ-4, в которой "Consul" прежде всего терминал, то есть большую часть времени служит для ввода данных, иначе говоря, заменяет клавиатуру.

Впрочем, до работы с монитором заокеанские хроноаборигены додумались уже давно, советские страшилки про "выматывающий душу диалоговый режим" и "ненужное баловство, распечатки удобнее" коммерсантов не трогали ни капли. Так что вопрос явно созрел, к тому же по линии КГБ до меня дошла информация, что компания DEC готовит к серийному производству матричную модель LA30.** Зато японцы надежд не оправдали ни капли: славной своими "печаталками" Epson еще попросту не существует в природе,*** да и других примеров использования иголок в стране восходящего солнца мне обнаружить не удалось.****

Вопрос закупок печатающих головок на повестку дня даже не вставал, и так понятно что ушлые американцы своего дешево не отдадут, так что пришлось использовать послезнание. Вместо семи иголок в один ряд***** в СССР сразу освоили более прогрессивную "девятиигольную" технологию, в которой имелось два ряда с пятью и четырьмя иглами, так сказать, четные и нечетные позиции. Требования к точмеху резко снизились, а качество печати при этом значительно улучшилось. Как обычно, расплачивалась за фантастический результат электроника, иначе говоря все тот же "Орион". Не сказать что совсем без проблем, все же гибкие шлейфы и точная кинематика далеко не любимый конек советской промышленности, да и безворсовая красящая лента доставила хлопот, но один из опытных образцов уже бойко печатал документы у моей секретарши, радуя слух звонким "Ззз-з-з-Тшиг!" вместо глухих шлепков литер "Консула", от которых, казалось, содрогался даже пол.

- Петр, о чем задумался? - прервал мои размышления академик. - Пюре остынет!

- Да вот, - я постарался собрать мысли обратно в удобную кучку. - Слишком много в этой принтерной истории интересных моментов, чтоб изложить за обедом.

- Так я не тороплюсь, - жизнерадостно поднял брови Глушков. - Обратные билеты на вечер взял, а тут все как-то быстро провернулось. Хочешь, расскажу о последних разработках в представлении быстрого и компактного вещественного числа? Ты же в курсе, наверно, что можно начинать умножение со старших битов мантисс, это медленнее, но с округлением и нормализацией нужно всего шестьдесят четыре бита вместо ста шести. Хотя в DEC предпочитают наоборот, идти с младших битов...